2.600 millones de personas en todo el mundo no tienen acceso a internet.
Evitar que las personas se queden atrás desde el principio es más eficaz, y más fácil, que intentar ponerlas al día después.
Construir un internet inclusivo tiene un beneficio moral y empresarial.
En los últimos años, el mundo ha reducido bastante la brecha digital, pero todavía tenemos 2.600 millones de personas en todo el mundo sin acceso a internet. Hoy en día, estar conectado digitalmente es necesario para formar parte de nuestra sociedad y obtener servicios esenciales, como la educación a distancia, la atención sanitaria digital, la banca en línea y una lista creciente de aplicaciones que conectan a las personas entre sí y con la economía digital. Durante más de dos décadas, me he comprometido a cerrar la brecha digital y a encontrar formas de garantizar que las nuevas tecnologías y servicios lleguen a más personas e inspiren nuevos tipos de colaboración para ampliar aún más ese alcance.
A lo largo de mi carrera, que me ha llevado por todo el mundo, he dedicado mucho tiempo a escuchar y aprender sobre las barreras que impiden a las personas conectarse. Gracias a ese trabajo, he identificado la asequibilidad, la accesibilidad y la facilidad de uso como los tres factores que deben abordarse para cerrar la brecha digital y ayudar a más personas a participar en la economía digital. A través de la Alianza EDISON, una asociación multisectorial entre la industria, los gobiernos y el Foro Económico Mundial creada para abordar y priorizar la equidad digital mundial, Verizon y sus socios están colaborando para atender los tres. Un ámbito en el que podemos trabajar juntos para hacer avanzar al mundo es el diseño inclusivo.
Alianza EDISON: ¿qué hace el Foro para cerrar la brecha digital?
Incorporar la inclusión en el diseño
Espero que los líderes en tecnología y telecomunicaciones integren la inclusión en sus diseños de productos desde el principio, para que las tecnologías que mejoran la vida lleguen a más personas, y más rápido. Evitar que las personas se queden atrás desde el principio es más eficaz, y más fácil, que intentar ponerlas al día después. El reto de construir un futuro más inclusivo para todos es uno que espero que los participantes del Foro Económico Mundial aborden como parte fundamental de sus estrategias empresariales y de gobernanza.
Un buen ejemplo de innovación inclusiva es el acceso fijo inalámbrico (FWA) a internet. FWA utiliza ondas de radio para enviar señales de alta velocidad que permiten transferir datos desde y hacia los dispositivos y, cuando se combina con la tecnología 5G, ofrece velocidades ultraaltas, baja latencia y una gran capacidad. FWA puede llegar a usuarios que quizá no tengan acceso físico a una red de banda ancha y crea opciones para comunidades que antes solo eran atendidas por uno o dos proveedores de servicios. Es fácil de instalar y activar, a menudo sin necesidad de un técnico.
Nuestros clientes lo han adoptado con entusiasmo: al final del tercer trimestre de 2023 teníamos 2,7 millones de suscriptores de FWA. Esta es la experiencia de Verizon en EE. UU. GSMA contabiliza casi 100 operadores que ofrecen FWA en todo el mundo en mercados desarrollados y en desarrollo.
La expansión de FWA ayuda a cerrar la brecha digital
Los proveedores de internet por satélite también ofrecen alternativas inclusivas, especialmente para usuarios móviles, ya que el internet por satélite puede conectar zonas que no tienen una conexión física a internet de alta velocidad. El pasado verano, GSMA se asoció con la Agencia Espacial Europea para fomentar la innovación en el uso de satélites de comunicaciones para llegar a más personas.
Mediante fibra, radio y satélite, 95% de la población mundial vive al alcance de internet, pero la brecha digital persiste y ahora debemos trabajar en la asequibilidad y la facilidad de uso de estas tecnologías para cerrarla.
Cómo podemos cerrar la brecha
Podemos abordar esto mediante una combinación de educación, programas de precios y subvenciones, y diseño de productos. En el ámbito educativo, la mejora de las competencias digitales es fundamental en todo el mundo. Hemos comprobado de primera mano el papel que desempeña superar los obstáculos a la facilidad de uso para reducir la brecha de inclusión, que afecta a la capacidad de las personas para hacer cosas como gestionar sus finanzas, abrir negocios, ir a la escuela y recibir atención sanitaria esencial. Por ejemplo, nuestro programa Verizon Innovative Learning en escuelas públicas y Small Business Digital Ready los eventos para emprendedores están ayudando a cerrar las brechas existentes mediante la educación en todo EE. UU.
"Por ejemplo, nuestro programa Verizon Innovative Learning en escuelas públicas y los eventos Small Business Digital Ready para emprendedores están ayudando a cerrar las brechas existentes mediante la educación en todo EE. UU."
En cuanto a la asequibilidad, los productos y servicios deben tener precios adecuados, lo que tendrá un significado distinto para cada empresa. En Verizon ofrecemos servicios por niveles, para que las personas paguen solo por lo que necesitan y dentro de sus presupuestos. Según el lugar del mundo en el que opere, también puede colaborar con programas de subvenciones gubernamentales, como el Affordable Connectivity Plan que tenemos en EE. UU. Junto con estos esfuerzos, el diseño inclusivo puede ayudar a que las personas adopten nuevas tecnologías con mayor rapidez.
Analistas de Gartner consideran que la inteligencia artificial también tiene un papel fundamental en este ámbito y que las herramientas de escaneo impulsadas por IA pronto podrán detectar la accesibilidad de forma rápida y precisa, de modo que los desarrolladores sabrán si todas las personas, de todas las culturas y orígenes, pueden utilizar sus servicios.
Las soluciones varían según el país y la comunidad. En la Alianza EDISON, hacemos hincapié en las acciones locales que pueden tener un impacto mundial. La Red de Países Faro de la Alianza EDISON ya ha reunido a los gobiernos de Baréin, Bangladés, Honduras, Ruanda, Togo y los Emiratos Árabes Unidos para trabajar con la industria privada y la sociedad civil con el fin de maximizar el potencial digital de cada nación. Cuanto antes comiencen estas colaboraciones, más prosperarán las comunidades locales.
El acceso a internet para todos también tiene un beneficio empresarial
Construir un internet inclusivo ya es razón suficiente para hacerlo, pero también existe un claro beneficio empresarial. Las empresas de tecnología y telecomunicaciones pueden acelerar sus ventas al diseñar productos y servicios accesibles desde el principio. Las redes funcionan mejor y tienen el mayor potencial cuando se adoptan ampliamente; por ello, que el mayor número posible de personas se conecte a internet ofrece beneficios claros para la propia red. Mientras tanto, existe una presión comercial creciente para ofrecer soluciones accesibles, ya que los principales contratos empresariales exigen ahora de forma habitual que la accesibilidad digital se contemple en el diseño del proyecto.
El diseño inclusivo es lo correcto y la forma correcta de hacer negocios. Independientemente de cómo decidas afrontar el reto, la recompensa por el éxito es crear mercados más grandes, sostenibles y resilientes que sirvan a las personas necesitadas, dondequiera que hayan nacido o vivan. En Verizon siempre nos preparamos para lo que viene. Estamos construyendo una empresa que empoderará y conectará al mundo, y eso significa llegar a todos. El pensamiento de diseño inclusivo es otro paso que todos podemos dar juntos hacia el fin definitivo de la brecha digital, que ha aislado a miles de millones de personas de la oportunidad de elegir cuándo y dónde participar en la economía digital.
