El auge de la inteligencia artificial (IA) ha intensificado el debate sobre el papel que desempeñará la tecnología en la vida estadounidense.
Una nueva encuesta explora las opiniones del público sobre nueve aplicaciones específicas de IA que están en desarrollo o en uso, así como sus implicaciones para distintos sectores.
Según los investigadores, los encuestados mostraron un entusiasmo considerable ante las aplicaciones de la IA en la agricultura y la predicción meteorológica.
Sin embargo, algunos no estaban seguros de que el desarrollo de la IA suponga un avance en todos los ámbitos, como en el posible uso de chatbots en la salud mental.
La inteligencia artificial ha irrumpido recientemente en escena con programas como ChatGPT, que puede generar respuestas de texto a consultas humanas, y DALL-E 2, que puede crear imágenes sofisticadas a partir de unas pocas palabras clave. La aparición de estas y otras tecnologías ha intensificado el debate sobre el papel que debería desempeñar la IA en la vida estadounidense y quién saldrá beneficiado —o perjudicado— a medida que estos avances influyan cada vez más en la forma de vivir de las personas.
Una nueva encuesta del Pew Research Center explora las opiniones del público sobre nueve aplicaciones específicas de IA que ya están en uso o se encuentran en fases avanzadas de desarrollo, con implicaciones para ámbitos que van desde la agricultura y la medicina hasta la cobertura informativa y las artes visuales. Aunque el conocimiento público de estas aplicaciones de IA es limitado, la encuesta revela que los estadounidenses distinguen claramente el valor que atribuyen a estos avances.
Entre los estadounidenses que han oído hablar de programas de IA capaces de redactar artículos periodísticos —un uso estrechamente relacionado con plataformas como ChatGPT—, una proporción relativamente pequeña (16%) lo describe como un avance importante para los medios de comunicación, mientras que el 28% lo considera un avance menor. La proporción más alta (45%) afirma que no es ningún avance. (Se preguntó a los encuestados sobre el uso de estas herramientas de IA conversacional para cambiar la forma en que se elaboran y comparten las noticias. En los dos meses transcurridos desde que se realizó la encuesta, se han publicado numerosos artículos sobre ChatGPT y programas de IA similares, que analizan sus implicaciones para una amplia variedad de ámbitos y profesiones.)
De manera similar, entre quienes han oído hablar del uso de la IA para generar imágenes visuales a partir de palabras clave escritas —como ocurre con programas como DALL-E 2 o Midjourney—, solo alrededor de tres de cada diez (31%) lo describen como un avance importante para las artes visuales, mientras que otro 39% lo considera un avance menor.
En cambio, es más probable que los estadounidenses consideren algunos avances de la IA en medicina, biología, agricultura y predicción meteorológica como desarrollos importantes para sus respectivos ámbitos.
Entre quienes han oído hablar del uso de la IA para predecir las estructuras de las proteínas en las células, una gran proporción de estadounidenses lo considera un avance importante (59%) o menor (27%) para la investigación médica. Un ejemplo de esta tecnología es la aplicación AlphaFold de DeepMind, que podría acelerar el desarrollo de tratamientos médicos.
Las aplicaciones de la IA en la agricultura y la predicción meteorológica también despiertan un entusiasmo considerable entre quienes conocen algo de estos avances. Algo más de la mitad (54%) de quienes conocen el uso de la IA para orientar la producción de cultivos resistentes a la sequía y al calorafirman que supone un avance importante para la agricultura, mientras que otro 30% lo considera un avance menor.
De manera similar, entre quienes están al menos algo familiarizados con el uso de la IA para predecir fenómenos meteorológicos extremoscomo lluvias intensas o tormentas, la mitad afirma que supone un avance importante para la predicción meteorológica y el 35% lo describe como un avance menor.
Las distinciones que hacen los estadounidenses sobre los avances de la IA también se observan en otras cuatro aplicaciones que el Centro incluyó en la encuesta, todas relacionadas con la salud o la medicina.
Al preguntarles por robots con IA capaces de realizar partes de una cirugía, una mayoría del 56% de quienes conocen esta tecnología afirma que supone un avance importante para la atención médica, mientras que el 22% lo considera un avance menor. Solo el 5% de este grupo afirma que no es un avance. (Lea este informe reciente del Centro para saber más sobre la opinión de los estadounidenses sobre la inteligencia artificial en la salud y la medicina.)
Las reacciones del público ante la detección del cáncer de piel basada en IA también son positivas. Entre quienes han oído al menos un poco sobre el uso de la IA para analizar imágenes de la piel de las personas y buscar indicios de cáncer, el 52% lo considera un avance importante para la atención médica y otro 27% afirma que es un avance menor.
En comparación, es menos probable que los estadounidenses consideren un avance importante el uso de la IA para ayudar a decidir la cantidad de analgésicos que recibe un paciente. Entre quienes conocen esta aplicación de IA, tres de cada diez la consideran un avance importante para la atención médica; otro 37% la califica como un avance menor.
El público muestra menos entusiasmo ante la idea de usar chatbots para ofrecer apoyo virtual de salud mental, como es posible en plataformas como Woebot y Wysa. Entre los adultos estadounidenses que conocen algo estos chatbots, el 19% afirma que suponen un avance importante y el 36%, que son un avance menor para el apoyo a la salud mental. Otro cuarto de este grupo afirma que no son un avance.
En muchas de las aplicaciones de IA incluidas en la encuesta del Centro, algunos estadounidenses afirman no estar seguros de si el desarrollo representa o no un avance. Por ejemplo, el 19% de quienes han oído hablar del uso de chatbots para ofrecer apoyo de salud mental no está seguro de si esto supone un avance o no, lo que recuerda que las actitudes del público hacia estas tecnologías aún se están formando.
Nota: Estas son las preguntas utilizadas para este análisis, junto con las respuestas y su metodología.
