El campo de la inteligencia artificial (IA) avanza tan rápido que incluso a los expertos les cuesta seguir el ritmo de los avances. Entonces, ¿cómo podemos los demás comprender los drásticos cambios que se avecinan?
Para ofrecer una imagen más clara del estado de la IA, un equipo dirigido por la Universidad de Stanford ha elaborado el primer índice para seguir la actividad y los avances en este campo.
El primer Índice de IA comienza diciendo a los lectores que «sin los datos pertinentes para razonar sobre el estado de la tecnología de IA, estamos prácticamente “a ciegas” en nuestras conversaciones y en la toma de decisiones relacionadas con la IA».
El primer informe anual forma parte del proyecto de Stanford Estudio de cien años sobre la IA (AI100), un proyecto de 100 años que estudia los efectos de la IA en la vida de las personas.
Estas son algunas de las principales conclusiones del índice:
Crece el interés por la IA
El número de artículos académicos publicados sobre IA ha aumentado drásticamente. En 2016 se publicaron nueve veces más artículos que dos décadas antes, cerca de 20.000.
Los jóvenes creen en ella
Los jóvenes piensan claramente que la IA es una parte clave de su futuro, y cada vez más estudiantes eligen esta disciplina en la universidad.
En la última década se ha disparado el número de estudiantes que acuden a Stanford, Berkeley, Georgia Tech y otras universidades estadounidenses para estudiar IA.
Además, estudiar IA podría resultar útil a la hora de buscar trabajo, ya que los empleadores demandan cada vez más personas con competencias en este campo. Un análisis del sitio mundial de empleo Monster.com muestra que las ofertas de trabajo que requieren competencias en aprendizaje automático y aprendizaje profundo, dos componentes fundamentales de la IA, se han más que duplicado en el último año.
Según el sitio de empleo Indeed.com, también han aumentado los puestos que requieren competencias en IA en el Reino Unido, Estados Unidos y Canadá.
Los inversores apuestan fuerte por la IA
Una parte importante de estos puestos de trabajo los crean empresas emergentes. Estas compañías pueden crecer gracias al dinero que aportan los inversores. Y los inversores tienen una visión optimista de la IA.
La inversión de capitalistas de riesgo en empresas emergentes de IA se ha multiplicado por seis desde 2000.
Mientras tanto, el número de empresas emergentes que trabajan en el desarrollo de sistemas de IA se ha multiplicado por 14 desde 2000.
¿Nos están quitando el trabajo los robots?
Aunque la mayoría coincide en que la automatización transformará por completo el lugar de trabajo, aún no está claro hasta qué punto afectará al mercado laboral.
Hay indicios de que la automatización ya está en marcha. A escala internacional, las importaciones de robots han pasado de unas 100.000 unidades en 2000 a unas 250.000 en 2015. En Estados Unidos, el aumento ha sido más moderado, pero sigue siendo significativo.
¿Qué sentimos ante la IA?
¿Qué sentimos ante la IA? En general, los medios de comunicación muestran una actitud mucho más positiva que negativa. Sin embargo, en la segunda mitad de 2016 disminuyó el número de artículos positivos, mientras que la cobertura negativa aumentó ligeramente.
¿Qué inteligencia tiene la IA?
El índice muestra que los sistemas de IA suelen rendir bien en tareas específicas. Por ejemplo, en 1997, Deep Blue de IBM derrotó al campeón de ajedrez Garry Kasparov.
Pero algunos intentos de interpretar conversaciones han resultado problemáticos: los programas de IA han aprendido de los seres humanos el racismo, el sexismo y otros prejuicios.
Más recientemente, se han producido avances prometedores en el sector de la salud. Un estudio de 2017 mostró que la IA podía reconocer los síntomas del cáncer de piel tan bien como un dermatólogo.
El Índice de IA señala que, aunque abarca muchos temas, quedan muchas otras áreas por explorar, como los chatbots, un campo de la IA en pleno auge.
Los autores también reconocen que su informe dista mucho de ser exhaustivo y afirman que «la China actual es asombrosa, pero queda fuera del alcance de este informe».
No cabe duda de que la IA está cobrando cada vez más importancia en nuestras vidas, pero ¿de qué es capaz y cuáles serán sus consecuencias? Estas preguntas siguen sin respuesta.
