El precio del bitcoin se disparó hoy en medio del caos en las principales plataformas de intercambio donde se negocia este activo digital. En ocasiones, las cotizaciones diferían en mil dólares o más, mientras las plataformas informaban de que sus sistemas no funcionaban correctamente.
Bitfinex, una de las mayores plataformas de intercambio, dijo que investigaba un ataque de denegación de servicio, mientras que Coinbase afirmó que su plataforma GDAX había sufrido una «interrupción menor del servicio». Gemini dijo que los depósitos de bitcoins no estaban disponibles temporalmente.
En Coinbase, el bitcoin llegó a cotizar al menos a 18.500 dólares en GDAXantes de caer hasta los 15.101 dólares. Según CoinDesk, la criptomoneda cotizaba a unos 14.000 dólares al comienzo del día. Había empezado el año en torno a los 1.000 dólares.
Un portavoz de Coinbase dijo que en las monedas digitales no son inusuales las variaciones de precio de hasta un 20 % en unas pocas horas, y que las fluctuaciones de precios en otras plataformas de intercambio fueron de magnitud similar.
La tecnología desarrollada internamente que utilizan muchas plataformas de intercambio de criptomonedas está sometiéndose a una fuerte presión justo cuando las grandes firmas de Wall Street pronto tendrán mucho más acceso al bitcoin. Por lo general, los inversores institucionales no han podido negociar esta nueva clase de activos digitales porque podrían infringir la normativa. Los futuros, que permiten a los operadores especular sobre el precio futuro de un activo sin poseerlo realmente, resuelven ese problema.
A los grandes actores les resultará más fácil comprar y vender los derivados que ofrecen las bolsas mundiales de Chicago, porque ya negocian otros instrumentos —vinculados a acciones, bonos, materias primas y similares— en esos mercados regulados. La semana pasada, la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas de Estados Unidos allanó el camino para que tres empresas lanzaran derivados de bitcoin.
El operador bursátil Cboe Holdings lanzará este fin de semana su contrato de futuros de bitcoin, mientras que CME Group afirma que sus futuros se lanzarán el 18 de diciembre. Estas bolsas se basarán en los precios de plataformas como Gemini y Coinbase para sus contratos de derivados.
La Futures Industry Association, el principal grupo de presión del sector, advirtió que la introducción de los futuros de bitcoin «no permitió una transparencia pública adecuada ni la participación del público», según el Financial Times(de pago). Aunque muchos en el sector ven una oportunidad de ganar dinero, a otros les preocupa que la enorme volatilidad del mercado sea peligrosa.
