La alta dirección debe plantearse preguntas sobre la inteligencia artificial (IA) desde muchos ángulos, desde sus implicaciones estratégicas hasta los nuevos riesgos empresariales.
A diferencia de las tecnologías anteriores, la IA puede tomar decisiones cada vez más complejas que posibilitan nuevas oportunidades de negocio; sin embargo, la toma de decisiones con IA también conlleva responsabilidad.
Integrar una IA responsable en las operaciones de una empresa requiere adoptar nuevas prácticas y una gobernanza adecuada de la IA.
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Las inversiones en inteligencia artificial (IA) han crecido en los últimos años y ahora las conversaciones están pasando de cómo crear valor empresarial con la IA a cómo hacerlo de forma responsable y ética. Dado el potencial de la IA para crear valor, transformar y destruir, es imperativo que los directivos comprendan y gestionen mejor «el arte de lo posible y los riesgos de lo que es posible» con esta tecnología.
Para ello, los directivos de la alta dirección deben hacerse las preguntas adecuadas a sí mismos y a sus equipos. Deben preguntarse no solo qué opciones estratégicas puede crear la IA, sino también qué puede hacerla arriesgada y qué tipos de riesgos deben tener en cuenta al implementarla. Deben identificar el diseño organizativo más eficaz para integrar la IA en toda la organización y reflexionar sobre su gobernanza. Esto debe incluir las prácticas que las organizaciones pueden adoptar para garantizar que la IA se implemente de forma ética, cumpla las nuevas normativas y se centre en preservar la confianza de sus clientes y otras partes interesadas.
En temas complejos como las implicaciones de la IA para las empresas y la sociedad, hacer las preguntas adecuadas puede ser tan importante —o más— que identificar las muchas respuestas posiblemente «correctas». Además, responder a las preguntas que plantea la IA requiere un enfoque multifacético y una comprensión integral de la IA que abarque factores técnicos, organizativos, normativos, sociales e incluso filosóficos.
Este es el enfoque que hemos adoptado para el Conjunto de herramientas de IA para la alta dirección del Foro Económico Mundial, desarrollado a partir de las aportaciones de expertos del sector y del ámbito académico. Su objetivo es ayudar a los directivos a guiar a sus organizaciones para que aprovechen esta tecnología de forma responsable.
Las promesas de la IA
Consideremos, por ejemplo, las implicaciones estratégicas de la IA. A diferencia de otras tecnologías, la IA puede tomar decisiones automáticamente (o semiautomáticamente): desde qué productos recomendar a determinados clientes hasta cómo priorizar a clientes o incluso a pacientes en situaciones de triaje médico. Esto transforma fundamentalmente la estructura de costes y la escalabilidad de las empresas, ya que la IA puede sustituir los costes variables que dependen de las personas por los costes fijos del software basado en IA.
La IA puede llevar la automatización más lejos que antes. Muchas tareas que se repiten con frecuencia dependen de predicciones, como determinar qué clientes probablemente no pagarán un préstamo. Las tareas que la IA puede aprender a realizar utilizando datos pueden automatizarse y mejorarse
La IA también puede mejorar los indicadores empresariales que tradicionalmente se ven afectados por la tecnología, desde los KPI relacionados con la satisfacción o la interacción de los clientes hasta los indicadores de eficiencia de los procesos o productividad de los empleados.
La IA también tiene el potencial de transformar sectores, como ya podemos ver en ámbitos como la automoción o los seguros.
Madurez de la IA y preparación organizativa
Aunque las oportunidades aumentan a medida que maduran las capacidades de IA de las organizaciones, el camino hacia la madurez en IA no es fácil. Los directivos deben poder evaluar el nivel de madurez de la IA en su organización y comprender luego los obstáculos que frenan el progreso. Deben considerar los cambios organizativos y culturales que es preciso realizar, así como los que se producirán tras la introducción de la IA
Definir el diseño organizativo adecuado para integrar la IA y la toma de decisiones basada en datos en toda una organización es complejo. Hay que superar múltiples desafíos para alinear la IA con todas las áreas de la organización, desde ingeniería hasta las unidades de atención al cliente, y mejorar eficazmente las competencias de la plantilla. El éxito —incluso en la implementación de proyectos concretos de IA— no está garantizado: los directivos deben comprender los nuevos factores de riesgo en la ejecución de proyectos (además de los habituales, como las dificultades de gestión del cambio) que pueden provocar costosos fracasos. Entre ellos pueden figurar problemas de datos muy complejos o dificultades para gestionar continuamente los riesgos de los modelos de IA implementados.
Los posibles riesgos de la IA para las organizaciones
Esto solo abarca la mitad del panorama de la IA para los directivos. La otra mitad comprende los nuevos riesgos de la IA a los que se enfrentan las organizaciones y la sociedad. Un gran poder conlleva una gran responsabilidad, y esto también se aplica a la IA. La capacidad de los sistemas basados en IA para tomar decisiones automáticas genera una serie de nuevos riesgos, desde la vulneración de la privacidad hasta la posible discriminación —por ejemplo, cuando la IA trata de forma distinta a clientes similares—, además de nuevos riesgos para la seguridad y la protección.
Los directivos deben comprender no solo cómo pueden adoptar la IA sus organizaciones, sino también cómo hacerlo de forma responsable. Una adopción «exitosa» de la IA puede resultar costosa a largo plazo si se materializan estos nuevos riesgos. El éxito de la IA depende tanto de la creación de valor como de la gestión de riesgos para la empresa. Los directivos deben responder preguntas como estas: ¿qué nuevos riesgos genera la IA para mi empresa? ¿Cómo podemos gestionar esos riesgos? ¿Qué papel desempeña la gobernanza de la IA y cuál es la mejor manera de abordarla?
Un conjunto práctico de herramientas para implementar la IA con éxito
La IA lleva más de medio siglo en desarrollo. Ese es el tiempo que tardan las grandes innovaciones tecnológicas en alcanzar una masa crítica de adopción y un impacto real. Solo en los últimos años hemos empezado a ver el potencial de la IA para transformar las empresas y la sociedad.
El Foro Económico Mundial ha desarrollado el conjunto de herramientas de IA para la alta dirección para ofrecer una guía de preguntas que la alta dirección debería considerar al orientar a sus organizaciones en su camino hacia una IA responsable. Las preguntas se distribuyen a lo largo del ciclo de vida de la IA y comienzan por lo que esta puede aportar a la empresa, la estrategia, las personas y el cambio organizativo, con especial atención a la implementación de una IA responsable. El conjunto también ofrece preguntas específicas que los directivos deben plantearse sobre la IA y la sostenibilidad, así como sobre la IA industrial.
En las primeras etapas de este camino, apenas empezamos a comprender algunos de los efectos positivos y negativos de la IA. La innovación y adopción responsables de la IA todavía no están garantizadas. Los directivos de la alta dirección deben desempeñar un papel fundamental para lograrlo, comprender múltiples aspectos y plantearse preguntas muy diversas.
