América Latina puede establecer nuevas pautas en el uso de la inteligencia artificial gracias a sus abundantes energías renovables, su rica biodiversidad y su profunda diversidad cultural y lingüística.
América Latina, en particular Brasil, cuenta con una ventaja significativa en energías renovables, pues un alto porcentaje de su electricidad se genera a partir de fuentes limpias.
Para superar las brechas en infraestructura de computación y conocimientos especializados, América Latina puede formar un consorcio de múltiples partes interesadas que reúna recursos, democratice el acceso a la IA y promueva la tecnodiversidad.
En lo que respecta a la inteligencia artificial (IA), América Latina puede seguir uno de dos caminos: observar de lejos las tendencias mundiales en IA o aprovechar sus ventajas únicas para establecer una pauta completamente nueva sobre cómo se suministra la energía para la IA y cómo se gobierna.
Entre las principales ventajas figuran las abundantes fuentes de energía renovable, la extraordinaria biodiversidad y la profunda diversidad cultural y lingüística.
Estos factores hacen que la región esté bien posicionada para adoptar y reinventar la IA al servicio de los desafíos locales y mundiales, desde la agricultura sostenible hasta la modernización industrial.
Múltiples indicadores apuntan a una nueva ola de innovación en ámbitos como la tecnología agrícola, la IA industrial y la investigación sanitaria, impulsada por el aumento de las inversiones de capital riesgo, que superaron los 15.000 millones de dólares en 2021, según la Asociación Latinoamericana de Capital de Riesgo.
Para hacer realidad esta promesa, América Latina debe superar las desigualdades en infraestructura de computación, cerrar la brecha de aproximadamente 1,2 millones de profesionales tecnológicos y canalizar los recursos locales hacia soluciones de gran impacto. Sin embargo, hay oportunidades por delante.
La energía renovable de Brasil
Entre los países latinoamericanos, Brasil se ha convertido en un referente mundial en energías renovables: en una temporada típica, alrededor de entre el 80 % y el 85 % de su electricidad proviene de fuentes renovables, una proporción que ya supera con creces el promedio mundial de alrededor del 28 % de la generación eléctrica.
En 2023, la Cámara de Comercialización de Energía Eléctricaregistró una notable participación renovable del 93,1 %en la producción de electricidad en condiciones particularmente favorables. Estas cifras ni siquiera tienen en cuenta el consumo energético más amplio (incluido el transporte), donde Brasil aún mantiene una participación renovable del 45-48 % gracias al uso de etanol, muy por encima del promedio mundial de alrededor del 14 %.
Esto es especialmente valioso, dado que las empresas tecnológicas mundiales buscan fuentes de energía limpia para centros de datos cercanos a redes eléctricas estables y de bajas emisiones de carbono, con el fin de reducir su huella ambiental. Por ejemplo, Google afronta un aumento del 48 %de las emisiones de gases de efecto invernadero en cinco años, debido a la expansión de la infraestructura de centros de datos. El perfil de energía limpia de América Latina puede atraer estas inversiones.
Al mismo tiempo, la exploración del biometano como combustible alternativo en la región ofrece nuevas oportunidades. Por ejemplo, el estado de Goiás, en Brasil, está incorporando 500 autobuses propulsados por biometano, lo que envía una clara señal de demanda al mercado y estimula nuevas inversiones en biometano.
Además del biometano, la nueva ley de hidrógeno de Brasil (Proyecto de Ley 2.038)y el Programa Nacional de Hidrógeno (PNH2)también están acelerando el cambio hacia la promoción del uso de hidrógeno verde y ampliando el papel de Brasil como proveedor clave de energía sostenible a escala mundial.
Aplicaciones diversas
Las energías renovables de América Latina ofrecen una base, pero es la forma en que se aplican —especialmente en la agricultura y la manufactura— la que puede transformar de verdad el panorama socioeconómico de la región.
La agricultura sigue siendo un motor económico primordial para muchos países latinoamericanos; Brasil, por sí solo, se cuenta entre los principales productores mundiales de soja, carne de vacuno y café. Ahora, una nueva generación de empresas emergentes agropecuarias recurre a la IA para aumentar los rendimientos y minimizar los daños ambientales.
Desde el análisis del suelo mediante sensores hasta la modelización meteorológica predictiva, estas iniciativas benefician tanto a los pequeños agricultores como a las explotaciones a gran escala y responden de cerca a la demanda mundial de sistemas alimentarios más inteligentes desde el punto de vista climático.
Más allá del campo, las federaciones industriales estudian cómo integrar la IA en la logística, el mantenimiento predictivo y la automatización de procesos. Las innovaciones basadas en IA pueden reducir las ineficiencias en cadenas de suministro complejas, aliviar la congestión del tráfico en extensas megaciudades y mejorar la competitividad manufacturera.
Mientras tanto, iniciativas de investigación biotecnológica como la aceleradora de investigación de medicamentos en la Zona Económica Especial de Prospera, en Honduras, demuestran cómo las soluciones locales pueden convertirse en modelos para toda la región.
Al adoptar la innovación en estos diversos ámbitos, América Latina puede evitar la trampa de las soluciones uniformes, frecuente en los mercados más desarrollados, y diseñar intervenciones que respondan a las realidades locales.
América Latina puede demostrar que hacer las cosas de otra manera en materia de IA no significa conformarse con un papel marginal.
—Director científico, Institute for Technology & Society (ITS), Río de Janeiro
Director científico, Institute for Technology & Society (ITS), Río de Janeiro
Mancomunar la capacidad de computación y los conocimientos especializados
Pese a su potencial, la región aún tiene un acceso desigual a la infraestructura informática avanzada y a los conocimientos especializados. Esta disparidad puede concentrar la innovación en IA en unos pocos núcleos urbanos y dejar al margen a gran parte de América Latina.
En este sentido, la Alianza GAVI ofrece un modelo instructivo. Así como GAVI reunió a gobiernos, empresas y organizaciones filantrópicas para reducir las brechas de vacunación en las regiones más pobres, los países latinoamericanos pueden convocar un consorcio de IA de múltiples partes interesadaspara democratizar los recursos de computación.
Los centros de datos compartidos, los créditos en la nube y las normas de datos armonizadas permitirían a las empresas emergentes y las instituciones académicas superar las barreras de financiación e infraestructura. Un modelo de emisión de bonos —similar a los mecanismos financieros de GAVI— podría respaldar estas iniciativas, mientras que las directrices éticas y de seguridad garantizarían que la IA sea ampliamente accesible y se gobierne de manera responsable.
Al mancomunar recursos y talento, el consorcio también podría fortalecer la tecnodiversidad. El predominio bilingüe del español y el portugués en América Latina, junto con sus numerosas lenguas indígenas, favorece la creación de datos de entrenamiento más ricos para modelos locales únicos que puedan competir a escala internacional.
En lugar de depender de forma desproporcionada de conjuntos de datos en inglés o de soluciones desarrolladas exclusivamente en Silicon Valley, la región podría crear sistemas de IA que reflejen sus propios matices culturales, lingüísticos y ambientales. Este enfoque inclusivo reduciría los sesgos, preservaría el patrimonio cultural e incorporaría nuevos talentos al ecosistema de la IA.
Trazar un futuro audaz y colaborativo para América Latina
Todas estas líneas convergen en una visión más amplia: que América Latina replantee cómo se suministra la energía para la IA, cómo se desarrolla y cómo se implementa.
La región puede convertirse en el principal proveedor mundial de energía limpia para la IA, ya sea al alojar directamente centros de datos («powershoring») o al exportar hidrógeno verde a los centros tecnológicos mundiales.
Mientras tanto, los innovadores locales en IA pueden abordar desafíos relacionados con la seguridad alimentaria, la conservación ambiental, la eficiencia industrial y la atención sanitaria, con repercusiones de gran alcance.
Ha llegado el momento de que los líderes —en América Latina y en foros multilaterales como el Foro Económico Mundial— actúen para hacer realidad esta visión.
Al promover las inversiones, formar a la próxima generación de científicos de datos e implementar una gobernanza transparente de la IA, la región no solo puede impulsar el crecimiento económico, sino también aportar nuevos paradigmas éticos, culturales y sostenibles al desarrollo tecnológico mundial.
América Latina puede demostrar que hacer las cosas de otra manera en materia de IA no significa conformarse con un papel marginal. Significa elevar el listón para que esta tecnología transformadora esté al servicio de la sociedad, el planeta y las generaciones futuras.
