La probabilidad de que 'In My Life' haya sido escrita por McCartney es de .018."
"Lo que básicamente significa que es una canción de Lennon con bastante convicción."
Y con eso, el investigador de Harvard y apasionado fan de los Beatles Mark Glickman hizo su aportación decisiva a una de las eternas discusiones de bar sobre música pop: ¿quién escribió las mejores canciones de los Beatles?
La diferencia esta vez es que Glickman tiene a la ciencia de su lado.
Junto con su colega fan de los Beatles Jason Brown, profesor de matemáticas en la Universidad de Dalhousie, Glickman, profesor titular de estadística, ha entregado a los datos fríos la cuestión de si John Lennon o Paul McCartney escribieron algunas de las melodías más memorables de los Fab Four.
El proceso, para los aficionados a la música no técnicos, es mucho más mundano que cualquier cosa en la que trabajaron los Beatles, incluido Ringo.
Puede leer más al respecto aquí, pero la versión resumida es que la pareja se unió al antiguo estudiante de estadística de Harvard Ryan Song y ideó un método de cinco etapas para descomponer cada canción de los Beatles de 1962 a 1966.
La idea, según Glickman, era convertir las canciones en conjuntos de distintas estructuras de datos.
"Piense en descomponer un color en sus componentes constitutivos de rojo, verde y azul, con distintos pesos asignados", dice Glickman.
"Estamos haciendo lo mismo con las canciones de los Beatles, aunque con más de tres componentes.
"En total, nuestro método divide las canciones en 149 componentes constitutivos."
Los conjuntos de datos incluían las frecuencias de acordes de uso común, las notas cantadas por el cantante principal, qué acordes seguían a otros, pares consecutivos de notas melódicas y si las secuencias melódicas eran "subidas y bajadas" o "se mantenían igual".
"Consideremos la canción de Lennon 'Help!'", dice Glickman. "Básicamente dice: 'When I was younger, so much younger than today', donde el tono apenas cambia. Se mantiene en la misma nota repetidamente y solo cambia en pasos cortos.
"En cambio, con Paul McCartney, tome una canción como 'Michelle', que dice: 'Michelle, ma belle. Sont les mots qui vont très bien ensemble.'
"En cuanto al tono, todo es muy variado."
A partir de todo eso, el equipo tuvo suficiente información para aplicar otro proceso de tres pasos y construir un modelo de la probabilidad de que Lennon o McCartney hubieran escrito una canción.
¿Y la primera víctima? "In My Life", del álbum Rubber Soul de 1965, una canción situada en el puesto 23 de la lista de Rolling Stone de Las 500 mejores canciones de todos los tiempos.
Aunque figura como un clásico tema "Lennon-McCartney", lo que sugiere que Lennon hizo la mayor parte del trabajo, McCartney lo ha negado en el pasado.
Pero el modelo de Glickman sugiere que McCartney "recuerda mal".
"No afirmamos que creamos que Paul se equivocó; más bien, nuestro modelo simplemente sugiere que los patrones de recursos musicales de In My Life coinciden más con el estilo de escritura de Lennon, en relación con los patrones que registramos", dice Glickman.
Sin embargo, McCartney podría reclamar "The Word", que Glickman consideraba seguro que era una canción de Lennon.
Glickman revelará más detalles sobre el estudio en una charla en las Joint Statistical Meetings de 2018, el 1 de agosto en Vancouver.
Y en algún momento, después de que el equipo haya finalizado sus modelos, Glickman afirma que podría publicar una lista más completa de las canciones que descompuso y del autor que el modelo les atribuyó.
Glickman dice que hay más en esto que resolver debates pop encarnizados.
"Esta tecnología puede ampliarse", dice Glickman. "Podemos analizar la historia del pop y trazar el flujo de la influencia estilística."
"También estamos considerando usar el contenido de las letras para afinar las predicciones de probabilidad. En última instancia, nos gustaría automatizar el proceso de recopilación de datos (que en este proyecto fue codificado a mano por mi coautor Jason) para poder caracterizar los estilos de composición musical de distintos artistas."
Y tras "unos años" de ajuste del modelo, Glickman dice que sigue en el equipo de McCartney.
"En general, tiendo a inclinarme más por las canciones de McCartney, que en mi opinión suelen ser más ricas en detalle musical", dice.
"Por otro lado, la música que Lennon escribió en el periodo 1966-67 es probablemente una de las mejores de la historia del pop (A Day in the Life, Strawberry Fields, I am the Walrus, etc.)."
