Estados Unidos y China dominan actualmente el mundo de la inteligencia artificial, pero han recorrido caminos muy distintos para llegar hasta allí. Mientras que el sistema académico estadounidense ha generado e impulsado la investigación que hizo posible la IA actual, el Gobierno chino ha comprometido miles de millones en financiación y ha brindado a la tecnología su respaldo incondicional.
Es una versión renovada de la carrera espacial, en la que las superpotencias mundiales compiten por definir las tecnologías de las próximas generaciones. A diferencia del espacio, no hay una meta final clara.
Pese a la narrativa del duopolio, otros países, entre ellos Canadá y el Reino Unido, han incrementado sus inversiones en la tecnología y han anunciado acuerdos para financiar iniciativas de IA privadas y públicas. Tras años de un goteo lento, los primeros meses de 2018 han presenciado una explosión de proyectos respaldados por gobiernos de todo el mundo. Estos son algunos de los más importantes y trascendentales.
Resumen: Estados Unidos y China
China está invirtiendo al menos 7000 millones de dólares hasta 2030, incluidos 2000 millones de dólares para un parque de investigación en Pekín. El Gobierno chino prevé para entonces una industria de IA de 150 000 millones de dólares, y cuenta con el plan nacional más completo para convertirse en líder en la tecnología. Las startups chinas también recibieron el 48 % de toda la financiación destinada a inversiones en IA, según CB Insights.
Estados Unidos no tiene una política central de IA, pero los proyectos individuales son financiados por departamentos militares y paramilitares, como DARPA e IARPA. Mientras que se hace poco a nivel nacional, la industria y la investigación en IA están lideradas por el ámbito académico y la industria privada en Estados Unidos.
Reino Unido
La semana pasada, el Reino Unido anunció un acuerdo entre grupos privados y públicos que aportaría más de 200 millones de dólares en inversión en IA al país, según comunicó a Quartz un representante de la iniciativa. El Gobierno británico se ha comprometido a destinar 30 millones de dólares a la creación de incubadoras tecnológicas de IA, mientras que la firma de capital riesgo Global Brain ha prometido un fondo de 50 millones de dólares y Chrysalix dotará un fondo de más de 100 millones de dólares. El Gobierno también asumirá un papel más proactivo en la financiación de la investigación académica, financiando de manera continua 1000 doctorados en IA en cualquier momento dado. Esto beneficia a universidades como Cambridge y Oxford, que cuentan ambas con amplios programas de inteligencia artificial.
La Cámara de los Lores también publicó un informe a principios de este mes en el que reconoce que el Reino Unido no puede gastar más que países como China y Estados Unidos, pero sí puede especializarse en áreas como la ética de la IA para obtener ventajas competitivas.
Unión Europea
Un informe de la Comisión Europea del 25 de abril plantea una inversión de 24 000 millones de dólares (20 000 millones de euros) entre 2018 y 2020, con la expectativa de que esos fondos procedan de entidades públicas y privadas. La Comisión comenzará con una inversión de 1800 millones de dólares (1500 millones de euros) en investigación en 2018, como parte del fondo Horizonte 2020 de la UE. Sin embargo, se trata solo de un documento preliminar: la Comisión espera contar con un plan completo de inversión en IA para finales de 2018.
Alemania
La canciller Angela Merkel habló el 22 de abril sobre la importancia de competir con China en IA, debido a los ambiciosos objetivos de China de convertirse en el país líder del mundo en esta tecnología, pero el Gobierno alemán no se ha comprometido a invertir. Sin embargo, Amazon está invirtiendo 1,5 millones de dólares en premios y construye un nuevo centro de investigación junto a un campus de IA del Instituto Max Planck en Tubinga, que ya realiza investigación básica en IA. El análisis de los centros mundiales de startups de IA que realizó un capitalista de riesgo sitúa a Berlín como la cuarta mayor en número de empresas emergentes de IA, detrás de Silicon Valley, Londres y París.
Francia
El Gobierno francés invertirá 1800 millones de dólares (1500 millones de euros) en investigación en IA hasta 2022; el presidente Emmanuel Macron anunció a finales de marzo. La iniciativa de IA del país tiene un enfoque singular en los datos, con planes para que las empresas privadas publiquen sus datos para su uso en IA caso por caso. Otras iniciativas suelen centrarse en respaldar a empresas de investigación, en lugar de obligar a las empresas privadas a colaborar con otras.
Una parte no revelada de la financiación se destinará a una alianza de investigación en IA con Alemania.
Canadá
Canadá reconoció antes que muchos otros el papel del Gobierno en la investigación en IA y comprometió 125 millones de dólares para este campo en marzo de 2017. Tras la elección de Donald Trump como presidente de Estados Unidos, Canadá también comenzó a captar talento en IA, aprovechando la retórica nacionalista que sale de la Casa Blanca. El Gobierno de Quebec ha advertido de que, si la inversión no se incrementa de manera significativa para igualar la de Reino Unido y China, Canadá quedará rezagado.
Rusia
Vladímir Putin ha hecho algunas declaraciones grandilocuentes sobre la inteligencia artificial, afirmando que el líder en IA “dominará el mundo.” Aunque el país gasta una cifra estimada de 12,5 millones de dólares anuales en IA, Samuel Bendett escribe para Defense One que la verdadera fortaleza de Rusia en IA reside en la capacidad del Gobierno para reunir la participación de organizaciones públicas y privadas. Muchas de las demostraciones de IA de Rusia tienen carácter militar, como cazas asistidos por IA y artillería automatizada.
