¿Quieres encontrar una nueva forma de mejorar la vida de los niños de todo el mundo? Haz simplemente lo que probablemente estés haciendo ahora mismo: navegar por internet.
La filial australiana del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) acaba de lanzar The HopePage. Abre el sitio en tu navegador y utilizará la capacidad de procesamiento de tu computadora para minar la criptomoneda monero. Cada moneda minada se dona automáticamente a UNICEF Australia, que la destina a agua potable, alimentos y vacunas para niños vulnerables.
Esta no es la primera vez que UNICEF experimenta con la minería de criptomonedas para recaudar fondos. En febrero, la organización lanzó su proyecto Game Chaingers, cuyo objetivo era recaudar fondos para los niños de Siria mediante la captación de jugadores de videojuegos.
Game Chaingers no alcanzó su objetivo de recaudación, pero también exigía que los usuarios descargaran software de minería. The HopePage requiere aún menos de los usuarios gracias a la herramienta AuthedMine de Coinhive. Esta es una versión de la misma herramienta de minería que metió a Coinhive en problemas en octubre, porque algunos sitios la utilizaban sin el permiso de sus visitantes; esta herramienta resuelve el problema al permitir que los usuarios acepten participar.
Tony Andres Tang, responsable de participación digital y contenidos de UNICEF Australia, se aseguró de distinguir The HopePage de esos usos indebidos anteriores de Coinhive. «Somos transparentes al decir que utilizamos la capacidad de procesamiento de las computadoras y ofrecemos la posibilidad de elegir cuánta potencia se dona», declaró Tang en una entrevista con iTnews. «The HopePage se inicia exclusivamente por decisión del usuario, que tiene el poder absoluto de decidir si participa o no».
Otras organizaciones recurren a la minería de criptomonedas para financiar sus iniciativas humanitarias. En octubre, el desarrollador y diseñador creativo Mike Bodge creó Donate Your Tab, un sitio que permite a los usuarios elegir una causa en un menú desplegable y luego minar monero para apoyarla. Al parecer, otros sitios, entre ellos The Charity Mine, Mining For Humanity, y Mining for Charity, empezaron a minar criptomonedas con fines benéficos, pero finalmente abandonaron la iniciativa.
Cuando un usuario de internet encuentra un sitio que mina criptomonedas con fines benéficos, puede ser difícil saber si ese sitio está haciendo algo turbio. De hecho, en el mundo de las criptomonedas abundan las estafas; ha demostrado ser un terreno propicio para que personas sin escrúpulos se aprovechen de las buenas intenciones de la gente en beneficio propio. En enero, usuarios de Reddit destaparon una organización benéfica falsa que supuestamente recaudaba donaciones en criptomonedas para alimentar a venezolanos que pasaban hambre; en 2016, unos estafadores se apropiaron de donaciones en bitcoins destinadas a las víctimas del tiroteo en la discoteca Pulse de Orlando.
La gente donó activamente criptomonedas a esas «organizaciones benéficas», y los estafadores podrían pensar que es aún más fácil engañar a la gente para que done mediante una operación de minería más pasiva.
Pero UNICEF es una organización real y de sólida reputación, así que probablemente The HopePage sea legítima. Si la organización logra recaudar fondos con este proyecto, quizá otras organizaciones benéficas legítimas sigan su ejemplo.
Es una buena noticia para todos. ¿Quién no querría contribuir a mejorar el mundo mientras admira fotos de animales adorables en internet? Respuesta: nadie.
