Tu héroe robot
El robot del Instituto Italiano de Tecnología (IIT), WALK-MAN está un paso más cerca de ayudar a las personas en situaciones de desastre.
El 22 de febrero, el IIT publicó un video en el que presenta una versión mejorada del robot humanoide. En el clip, WALK-MAN recorre un escenario de validación diseñado para imitar una planta industrial tras un terremoto. La sala contiene una fuga de gas y un incendio hipotéticos.
Durante el video, WALK-MAN realiza cuatro tareas específicas. Primero, abre una puerta y entra en la sala. Luego, localiza y cierra la válvula responsable de la fuga de gas. Después, WALK-MAN aparta escombros (en forma de unos trozos de madera) antes de accionar un extintor.
Mejoras de WALK-MAN
En comparación con la primera versión de WALK-MAN, presentada por el IIT en 2015, esta versión tiene una parte superior del cuerpo más ligera y compacta. Mide 1,85 metros (seis pies) de altura, pesa 102 kilos (225 libras) y puede cargar hasta 10 kilogramos (22 libras) en cada uno de sus dos brazos.
Según un comunicado de prensa del IIT, este diseño facilita que el robot mantenga el equilibrio y se desplace por pasillos estrechos. También mejora la eficiencia energética de WALK-MAN: el robot de nuevo diseño puede funcionar durante dos horas con una batería de 1 kWh.
A diferencia de otro robot que abre puertas, SpotMini, de Boston Dynamics, WALK-MAN no es totalmente autónomo. En cambio, funciona como una especie de avatar: una persona que lleva un traje equipado con sensores controla alrededor del 80 por ciento de sus acciones, explicó a IEEE Spectrum Nikos Tsagarakis, director del proyecto WALK-MANen declaraciones a IEEE Spectrum.
Según Tsagarakis, el equipo del IIT espera aumentar la autonomía de WALK-MAN para que pueda ejecutar acciones con mayor rapidez. En las situaciones de desastre, el tiempo es crucial, por lo que cualquier mejora que realicen podría tener importantes repercusiones si el robot llega a utilizarse durante un desastre real.
Sin embargo, incluso en su forma actual, WALK-MAN podría ser una valiosa incorporación a los equipos de respuesta ante desastres, ya que permitiría a las personas utilizar su inteligencia para afrontar una situación de desastre y mantener sus cuerpos fuera de peligro.
