¿Qué aspecto tiene el éxito? En el extremo superior, podría traducirse en casas de vacaciones y coches de lujo. Pero, cuando se trata de una vida cómoda de clase media, el 86 % de los estadounidenses dice que consiste en tener un empleo seguro. Por desgracia, dado que casi el 40 % de los estadounidenses serán trabajadores independientes al final de esta década, según un estudio de Intuit, la «seguridad laboral» ya no es el indicador adecuado.
De hecho, incluso podría ser perjudicial. En 2012, la Oficina de Estadísticas Laborales informó de que los trabajadores de Estados Unidos tenían una antigüedad media en el empleo de 4,6 años, frente a los 3,5 años de 1983. Según los economistas, esto se debe a que, en épocas con menos oportunidades, los trabajadores marcados por la recesión se aferraban a los empleos que tenían, encajaran bien con ellos o no.
Mientras tanto, las «apuestas seguras» del pasado se desvanecen. Los salarios iniciales de los abogados han caído un 13 % desde 2008, y no es de extrañar. Muchas tareas básicas que realizan los abogados, como constituir una empresa o redactar un testamento (cada una de las cuales puede reportar a un abogado unos 1.000 dólares), ahora pueden obtenerse por una fracción del coste en el sitio web de servicios jurídicos por cuenta propia LegalZoom. Incluso empresas monopolísticas protegidas durante mucho tiempo por la regulación gubernamental, como las de taxis, están sucumbiendo ante empresas emergentes como Uber y Lyft. Los precios de las licencias de taxi se desploman en todo el país, según informa The New York Times, con caídas del 17 % en Nueva York y Chicago, y de al menos el 20 % en Boston.
No podemos predecir con certeza qué empresas fracasarán ni qué sectores sufrirán una disrupción a continuación (al fin y al cabo, Blockbuster, Borders y Circuit City tuvieron trayectorias largas e impresionantes). Pero, como me dijo el autor Jacob Morgan cuando lo entrevisté para mi blog de Forbes, existe una diferencia fundamental entre la seguridad laboral, que ya ha quedado obsoleta, y la estabilidad laboral, es decir, la capacidad de ganarse la vida en el propio campo por diversos medios. Los monopolios se están desintegrando y se está prescindiendo de los intermediarios. Pero, con algunos cambios clave, es posible crear estabilidad laboral para uno mismo.
No se fije en los indicadores de éxito profesional del pasado. Como ya he comentado anteriormente en mi blog, el éxito tendrá un aspecto muy distinto en 2020. En lugar de buscar validación en los indicadores que nos enseñaron a valorar, como una formación universitaria y un empleo estable, debemos reconocer que el mundo está cambiando. Las personas más exitosas serán aquellas que acepten la transición en vez de aferrarse a empleos «seguros» menos deseables que ofrecen un sueldo con aportaciones a un plan 401(k) y seguro médico.
Apueste por el desarrollo profesional. Algunos investigadores calculan que el 65 % de los alumnos de primaria de hoy trabajará en empleos que aún no se han inventado. Es un grave error dejar el desarrollo profesional en manos de nuestras empresas. De 2011 a 2014, los presupuestos de formación corporativa aumentaron considerablemente : una señal positiva de la evolución económica. Sin embargo, se recortaron en 2008 y 2009, y suelen ser lo primero que se elimina cuando la economía se debilita. Debemos seguir aprendiendo y mejorando en todo momento, no solo cuando nuestras empresas se sienten lo bastante seguras como para invertir. Hacer cursos MOOC gratuitos o comprar formación en línea de bajo coste de proveedores como Udemy o CreativeLive puede complementar los cursos intensivos de formación ejecutiva que una empresa podría pagar.
Acepte el futuro. Sin seguridad laboral, sin duda hay riesgos, pero también oportunidades. ¿Y si no tuviera una vivienda en propiedad (algo que antes se consideraba un indicador esencial de la vida de clase media, pero cuya importancia está disminuyendo rápidamente )? La posibilidad de vivir en cualquier lugar o de mudarse entre alojamientos de corta duración abre posibilidades totalmente nuevas. ¿Y si trabajara por cuenta propia y pudiera espaciar sus compromisos para maximizar los viajes de vacaciones o el tiempo con su familia? En vez de depender del horario de nueve a cinco de otra persona, podría concentrar el trabajo y luego tomarse tiempo libre cuando quisiera. O podría simplemente elegir trabajar cuando fuera más productivo, ya fueran las tres de la madrugada o las tres de la tarde. Sin las reglas de antes, es posible hacer negocios de nuevas maneras, si estamos abiertos a ello.
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Autor: Dorie Clark es estratega de marketing y da clases en la Escuela de Negocios Fuqua de la Universidad Duke y en IE Business School de Madrid. Es autora de Reinventing You: Define Your Brand, Imagine Your Future y del próximo libro Stand Out: How to Find Your Breakthrough Idea and Build a Following Around It.
Imagen: Un hombre de negocios camina por el Tokyo International Forum, en un distrito bancario del centro de Tokio, el 27 de noviembre de 2014. REUTERS/Thomas Peter
