«Los ingresos de la gente están disminuyendo, y eso es lo que debemos tener en cuenta cuando hablamos de innovación», afirmó Om Prakash Bhatt, presidente del State Bank of India, en la Cumbre Económica de India. «Debemos fijarnos en las cifras y en la calidad de vida. [Millones de personas] viven con menos de medio dólar al día. En India no tenemos un crecimiento inclusivo, lo que significa que tampoco tenemos un crecimiento sostenible.»
Las alianzas público-privadas tienen potencial para impulsar el crecimiento, especialmente en el sector agrícola, pero el papel del gobierno debe ser limitado. «El gobierno debe crear un entorno propicio para el emprendimiento, pero no debe imponer restricciones. Creo en el poder del emprendimiento y en dar libertad económica a las personas», afirmó Sriram Raghavan, director ejecutivo de Comat Technologies, India, y Joven Líder Global.
En todo el país se están poniendo en marcha una serie de alianzas público-privadas innovadoras para el desarrollo rural, y 250.000 aldeas estarán conectadas a la banda ancha para 2012. «Si seguimos avanzando, podemos crear medios de vida estables en las zonas rurales», afirmó Arvind Mayaram, secretario adicional y asesor financiero del Ministerio de Desarrollo Rural de India. «Esperamos que estas alianzas sean relaciones comerciales, para que el modelo sea sostenible y escalable.» Al mismo tiempo, muchas aldeas prosperan al ofrecer servicios. «Cuando se combina el emprendimiento rural con la conectividad, se obtiene un modelo sólido», añadió.
El potencial de India es «enorme», según Ben J. Verwaayen, director ejecutivo de Alcatel-Lucent, Francia, y miembro del Consejo de Administración de la Fundación del Foro Económico Mundial. Baste considerar que hace 15 años la penetración de la telefonía de voz era de apenas el 1 %, frente al 70 % actual. «India empezó a crecer cuando combinó el talento y la conectividad con el mundo. Necesitamos el mismo nivel de penetración de Internet que hemos alcanzado con la telefonía de voz.»
El gobierno debe reconsiderar su política sobre los OMG (organismos modificados genéticamente) para liberar el potencial agrícola de India. «Los agricultores de subsistencia deben alcanzar un nivel de rentabilidad. India tiene tierras excelentes; es un país muy fértil. Los desafíos son la tecnología y los modelos de negocio. Debemos comprender la ciencia y crear un marco para la modificación genética», comentó Ellen Kullman, presidenta del consejo de administración y directora ejecutiva de DuPont, Estados Unidos, y copresidenta de la Cumbre. «Harán falta tecnología y colaboración con el gobierno.»
La clave está en crear oportunidades en las zonas rurales, lo que implica establecer mecanismos para financiar el emprendimiento. Al mismo tiempo, la sencillez es fundamental, según Elisabeth Comstock, vicepresidenta sénior y directora de marketing de General Electric Company, Estados Unidos, y miembro del Consejo de Agenda Global sobre Innovación. «La sencillez de un producto es una virtud que genera modelos de negocio y nuevas oportunidades para que las personas [de las zonas rurales] creen servicios», afirmó.
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