El lugar donde nacemos desempeña un papel importante a la hora de determinar nuestras perspectivas económicas.
Un nuevo modelo utiliza información basada en datos para ayudar a las zonas de bajos ingresos a atraer inversión.
Este enfoque podría generar un impacto social significativo en ciudades de todo el mundo.
Durante las últimas tres décadas, ha quedado cada vez más claro que los barrios desempeñan un papel clave en la configuración de las perspectivas económicas. Una amplia línea de investigación demuestra que el lugar donde vivimos determina muchas de nuestras oportunidades vitales, desde el acceso a buenas escuelas hasta empleos dignos y el transporte que nos conecta con esos empleos.
Tomemos como ejemplo los barrios históricos a lo largo de la avenida Claiborne, en Nueva Orleans. En su época de esplendor, el corredor de Claiborne era cuna del jazz y el corazón de un próspero distrito empresarial negro. Después llegó la construcción de la Interestatal. Erigida en la década de 1960, la Interestatal 10 devastó la zona e inauguró un largo periodo de aislamiento y declive.
Hoy, la avenida Claiborne atraviesa algunas de las zonas más vulnerables de la ciudad. La esperanza de vida es de entre 10 y 20 años inferior a la de comunidades situadas a solo unas millas de distancia. En Tremé, un barrio histórico a lo largo de la avenida, casi cuatro de cada diez personas viven en la pobreza.
Hace dos años, Michelle Thompson, profesora de planificación y estudios urbanos en la Universidad de Nueva Orleans, acudió a Mastercard con una gran idea sobre cómo podríamos ayudar a respaldar estos barrios. No buscaba un cheque; buscaba información basada en datos.
Combinando información sobre el terreno procedente de datos de código abierto y conocimientos extraídos de los datos de transacciones anonimizados y agregados de Mastercard, pudimos ayudarla a construir un nuevo modelo que permite a las zonas de bajos ingresos atraer la inversión que tanto necesitan.
Nuestra colaboración con la Dra. Thompson y la comunidad de Nueva Orleans ofrece varias lecciones para otras empresas con un propósito que se comprometen a hacer el bien haciendo negocios. Hemos comprobado que se necesita una combinación de la información adecuada, las personas adecuadas y las alianzas adecuadas para impulsar el cambio desde la base.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en relación con el futuro de las ciudades?
El Centro para la Transformación Urbana conecta a los líderes urbanos, las empresas y los gobiernos para comprender los retos y las oportunidades que configuran el futuro de las ciudades.
Mediante el aprendizaje entre pares y la colaboración, el Centro permite a las ciudades intercambiar conocimientos y traducir la comprensión compartida en soluciones urbanas prácticas y resilientes.
Avanzar en la información procesable
Los análisis son un bien muy valioso en la era digital. Las empresas han invertido considerablemente en las últimas herramientas y conocimientos para hacer crecer sus negocios. Los sectores público y sin fines de lucro deberían poder compartir estas ventajas, pero con demasiada frecuencia carecen de los recursos necesarios para aprovechar los datos y la información. En el Centro Mastercard para el Crecimiento Inclusivo, reconocemos que no podemos avanzar si analizamos la desigualdad económica de forma aislada; también debemos abordar el creciente reto de la desigualdad en la información.
La información basada en datos puede ayudar a las ciudades a construir nuevos modelos que permitan a las zonas de bajos ingresos atraer la inversión que tanto necesitan. Por eso trabajamos para conectar a quienes están en primera línea del crecimiento inclusivo con las herramientas que necesitan para aprovechar el poder de los datos y la información con fines de impacto social. Cuando los líderes disponen de mejores métricas y herramientas para escuchar a los ciudadanos y para seguir la evolución de las tendencias en los barrios, pueden asegurarse de que las inversiones resuelven las necesidades más importantes para los residentes. El análisis de redes también puede ayudar a las ciudades a anticipar qué sectores les permitirán acelerar el crecimiento y crear empleos de calidad para poder actuar de forma proactiva, no reactiva.
La Dra. Thompson y nuestro equipo de científicos de datos analizaron el gasto de los consumidores y comprobaron que el gasto y la apertura de tiendas en el barrio habían aumentado notablemente desde 2015, un hallazgo que sorprendió a muchos. Los líderes comunitarios afirman que la información es fundamental para sus esfuerzos por atraer nueva inversión y garantizar que las iniciativas de desarrollo beneficien a todos los habitantes del barrio.
Impacto impulsado por las personas
Los datos y los análisis no bastan por sí solos; es importante involucrar a los expertos más cercanos al problema. Los organizadores comunitarios y los investigadores aportan el contexto necesario al análisis de datos y plantearán preguntas muy distintas a los datos que sus propios empleados, clientes o consumidores.
También es importante que las empresas empleen a un grupo diverso de personas y aprovechen su experiencia única. Como antigua organizadora laboral y funcionaria pública que hoy dirige la filantropía y la sostenibilidad en Mastercard, reconozco el valor de reunir a las personas adecuadas en torno a la mesa para lograr un beneficio para todos. A medida que más empresas con un propósito alinean sus estrategias empresariales con el impacto social, deberíamos incorporar al sector privado a líderes con experiencia en organización de base. Estos agentes de cambio pueden ver el potencial de aprovechar la experiencia, la tecnología, los datos y las relaciones de una empresa para generar impacto social. También tienen la capacidad de recurrir a sus diversas experiencias, conocimientos prácticos y redes para marcar la diferencia en el momento oportuno.
El proyecto de Nueva Orleans, en el que participaron más de 60 científicos de datos de Mastercard, también impulsó la creación de un nuevo programa interno para involucrar a los más de 600 expertos en datos de la empresa en trabajos pro bono. Este tipo de iniciativas puede ofrecer a los empleados un mayor sentido de propósito y una conexión más sólida con el lugar donde trabajan, algo fundamental para atraer y retener talento de primer nivel. También mejoran la capacidad de una empresa para generar impacto.
Construir alianzas para lograr escala
A medida que la era digital da paso a una «nueva generación de desigualdades» en torno a la información, la tecnología y la educación, el sector privado debe desempeñar un papel fundamental al conectar a las personas con los recursos y las redes que necesitan para salir adelante y prosperar en una economía en transformación.
Para ser verdaderamente inclusivas, todas las comunidades y personas necesitarán información para tomar decisiones más acertadas, realizar transacciones con mayor seguridad y protección, adquirir las herramientas que les permitan gestionar mejor su tiempo y su dinero y disfrutar de oportunidades permanentes de aprender nuevas competencias para seguir siendo productivas en el mercado laboral.
Se requerirán soluciones de gran alcance, y eso exige colaboración. Alianzas como Ciencia de Datos para el Impacto Social, que lanzamos junto con la Fundación Rockefeller el año pasado, serán fundamentales para empoderar a las organizaciones sin fines de lucro, cívicas y gubernamentales, al proporcionarles las herramientas, la experiencia y los conocimientos necesarios para resolver los desafíos más apremiantes del mundo.
Trabajemos juntos para construir programas, plataformas y alianzas que aprovechen las innovaciones que están provocando trastornos para que la tecnología funcione para las personas, y no en su contra.
