La ONU estima que la sequía podría afectar a más del 75 % de la población mundial en 2050.
Las temperaturas récord han provocado la peor sequía en Europa en 500 años, mientras que 36 millones de personas en el Cuerno de África se enfrentan a la inseguridad alimentaria debido a la pérdida de cosechas.
Varias startups están ayudando a combatir la sequía en Chile, Níger e India.
Encontrar formas de combatir la sequía es más urgente que nunca: las sequías podrían afectar a tres cuartas partes de la población mundial en 2050, according to la ONU. Además, son cada vez más frecuentes y graves, con un aumento del número y duración del 29 % desde 2000.
La escasez de agua trae consigo pérdida de cosechas, incendios forestales, la perspectiva de hambruna y migraciones masivas. Las sequías, tormentas e inundaciones podrían costar a la economía mundial 5,6 billones de dólares en 2050, según la consultora de ingeniería GHD en su informe Aquanomics.
El verano de 2022 trajo temperaturas récord a climas normalmente más moderados del hemisferio norte, lo que provocó la peor sequía de Europa en 500 años, arruinando cultivos y disparando los precios de los alimentos.
Más de 36 millones de personas se enfrentan a la inseguridad alimentaria en el Cuerno de África tras la peor sequía en más de 40 años.
Cómo 3 startups están combatiendo las sequías en su entorno
Mientras los gobiernos del hemisferio norte y del hemisferio sur se unen para combatir el impacto de la escasez de agua, varias startups intentan frenar su impacto en sus áreas locales.
Estas son tres de ellas:
1. Evitar que los embalses de Chile se sequen
Chile lleva 13 años luchando contra la sequía y sus embalses se están secando.
Una startup que intenta ayudar especialmente a los agricultores es o2 Company. Ha desarrollado una mezcla líquida de polímeros y alcohol que puede verterse sobre el agua para impedir que se evapore. Según o2, esta capa protectora en la superficie del agua reduce la tasa de evaporación entre un 50 y un 80 %, lo que permite ahorrar cientos de miles de galones de agua al mes.
«Para mí la evaporación parecía el punto de partida obvio,» afirmó el fundador Carlos Korner a Time a principios de este año. El antiguo publicista se puso en contacto con un químico en 2018 para que le ayudara a desarrollar un producto que pudiera contribuir a combatir la escasez de agua en Chile. La empresa cuenta actualmente con 25 clientes en el país, en su mayoría granjas, viñedos y empresas mineras.
2. Amman Imman: devolver el agua y la vida a Azawak
En 2005, Amman Imman su fundadora, Ariane Kirtley, viajó a la región pastoril de Azawak, en Níger, como becaria Fulbright. Allí vio a niños que recorrían hasta 30 millas al día en busca de agua, a menudo sin éxito.
El último proyecto de su empresa es el Restauración del paisaje para la recuperación de los ecosistemas, mediante el cual la organización sin ánimo de lucro pretende restaurar cuencas hidrográficas, recuperar pastizales y promover la agrosilvicultura en la región de Azawak.
¿Qué hace el Foro para abordar el desafío mundial del agua?
Al restaurar estos hábitats, se espera reponer los suelos, poder captar y almacenar el agua de lluvia y permitir una producción de alimentos más sostenible. También gestiona un programa internacional de escuelas que educa a los estudiantes sobre el cambio climático y la Gran Muralla Verde de África Iniciativa.
3. Recuperar el río Cauvery de la India
El río Kaveri (también conocido como Cauvery) es un recurso vital para el sur de la India, que abastece a ciudades como Bangalore y Chennai. Como casi todos los ríos de la India, se alimenta de los bosques. Históricamente, la región por la que discurre el Cauvery estaba cubierta de árboles, lo que significaba que el suelo se regeneraba constantemente y el río se mantenía alimentado.
Sin embargo, a medida que los bosques desaparecen, el río se seca, y esto está pasando factura a los agricultores locales, que se enfrentan a cosechas fallidas y a una deuda agobiante.
La campaña Cauvery Calling de la Fundación Isha pretende que 5,2 millones de agricultores planten 2.420 millones de árboles a lo largo de 12 años en la franja de 1 kilómetro de ancho junto al río, para reponer los niveles de agua y el nivel freático.
Lanzado en julio de 2019, Cauvery Calling es el mayor movimiento ecologista liderado por agricultores del mundo.
