Las temperaturas medias han aumentado en todos los estados de EE. UU. desde principios del siglo XX, lo que ha provocado que sean más comunes los veranos extremos, las temporadas de incendios forestales más largas y las temporadas de alergias, el descenso de la producción de cultivos y ganado y la propagación de enfermedades tropicales.
Según un nuevo informe del Centro Nacional de Datos Climáticos (NCDC), que examinó cómo han cambiado las temperaturas en EE. UU. desde 1900. El NCDC calculó la temperatura media de cada estado entre 2011 y 2014 (los datos más recientes disponibles) y luego determinó la diferencia con respecto a la media del siglo XX.
Los científicos de la NASA, entre muchos otros investigadores, afirman que la Tierra se está calentando a un ritmo sin precedentes en 1.000 años.
Los últimos tres años fueron los más calurosos jamás registrados, y en 2017 las temperaturas ya habían alcanzado sus niveles más altos de la historia en algunas zonas, desde California hasta Vietnam. Para la década de 2050, la ciudad de Nueva York podría experimentar hasta siete olas de calor al año, con temperaturas máximas de 90 grados Fahrenheit o más durante unos 60 días, el doble de lo que experimenta actualmente la ciudad.
El fenómeno es en gran medida un síntoma del cambio climático, acelerado por las emisiones de dióxido de carbono procedentes de la quema de combustibles fósiles. En una carta abierta publicada el 28 de junio, seis destacados científicos y diplomáticos, entre ellos Christiana Figueres, exjefa de la ONU para el clima, y el físico Stefan Rahmstorf, escribieron que al mundo le quedan aproximadamente tres años antes de que se hagan sentir los peores efectos del cambio climático.
Escribieron que, si las emisiones se reducen de forma permanente para 2020, es probable que las temperaturas mundiales no alcancen un umbral irreversible. Entre los impactos se incluirían la deforestación rápida, las inundaciones provocadas por el aumento del nivel del mar y los cambios meteorológicos impredecibles que podrían devastar la agricultura y afectar la vida en las costas, donde vive la gran mayoría de la población.
Como se observa en el mapa de arriba, en la mayoría de los estados las temperaturas medias solo han aumentado alrededor de 1 o 2 grados desde el siglo XX. Puede que no parezca mucho, pero el país ya está viendo los efectos del cambio climático (como los descritos arriba).
El Acuerdo de París, establecido en 2015, tiene como objetivo evitar que las temperaturas mundiales aumenten más de 2 grados, un umbral que, según los científicos, tendría efectos catastróficos e irreversibles en el planeta. EE. UU., que ahora tiene previsto abandonar el acuerdo en 2019, fijó el objetivo de reducir las emisiones nacionales un 26 % por debajo de los niveles de 2005 para 2025.
