Las temperaturas medias han aumentado en todos los estados de EE. UU. desde principios del siglo XX, lo que ha hecho que sean más frecuentes los veranos extremos, las temporadas de incendios forestales más largas y las temporadas de alergias, así como los descensos en la producción de cultivos y ganado y la propagación de enfermedades tropicales.
Según un nuevo informe del Centro Nacional de Datos Climáticos (NCDC), que analizó cómo han cambiado las temperaturas en EE. UU. desde 1900. El NCDC calculó la temperatura media de cada estado entre 2011 y 2014 (los datos más recientes disponibles) y luego determinó la diferencia con respecto a su promedio del siglo XX.
Los científicos de la NASA, entre muchos otros investigadores, afirman que la Tierra se está calentando a un ritmo sin precedentes en 1.000 años.
Los últimos tres años fueron los más calurosos desde que hay registros y, en 2017, las temperaturas ya habían alcanzado sus niveles más altos de la historia en algunas zonas, desde California hasta Vietnam. Para la década de 2050, la ciudad de Nueva York podría registrar hasta siete olas de calor al año, con temperaturas máximas de al menos 90 grados Fahrenheit durante unos 60 días: el doble de lo que experimenta actualmente la ciudad.
El fenómeno es, en gran medida, un síntoma del cambio climático, acelerado por las emisiones de dióxido de carbono derivadas de la quema de combustibles fósiles. En una carta abierta publicada el 28 de junio, seis destacados científicos y diplomáticos, entre ellos la exresponsable de clima de la ONU Christiana Figueres y el físico Stefan Rahmstorf, escribieron que al mundo le quedan aproximadamente tres años antes de que se manifiesten los peores efectos del cambio climático.
Según escribieron, si las emisiones pueden reducirse de forma permanente para 2020, es probable que las temperaturas globales no alcancen un umbral irreversible. Entre los impactos se incluirían la rápida deforestación, las inundaciones causadas por el aumento del nivel del mar y los cambios impredecibles del clima, que podrían devastar la agricultura y afectar la vida en las costas, donde vive la gran mayoría de las personas.
Como muestra el mapa anterior, en la mayoría de los estados las temperaturas medias solo han aumentado alrededor de 1 o 2 grados desde el siglo XX. Puede que no parezca mucho, pero el país ya está sufriendo efectos del cambio climático, como los descritos anteriormente.
El Acuerdo de París, establecido en 2015, tiene como objetivo evitar que las temperaturas globales aumenten más de 2 grados, un umbral que, según los científicos, tendría efectos catastróficos e irreversibles en el planeta. EE. UU., que ahora se prevé que abandone el acuerdo en 2019, se fijó el objetivo de reducir las emisiones nacionales un 26 % por debajo de los niveles de 2005 para 2025.
