Un informe del WRI ha demostrado que las energías renovables crean más empleos que los combustibles fósiles.
Sin embargo, el WRI advierte que estos empleos deben ir acompañados de salarios justos y condiciones laborales dignas.
Pero los paquetes de recuperación y estímulo siguen apoyando a los combustibles fósiles.
Invertir en energía limpia puede ayudar a las economías a recuperarse de la desaceleración causada por la pandemia de COVID-19, ya que generará más empleos que apoyar a los combustibles fósiles, señalaron investigadores.
«Las inversiones verdes pueden ser una parte importante de los paquetes de recuperación, impulsar la creación de empleo y resultados económicos positivos, y ayudar a abordar el cambio climático», afirmó un informe del World Resources Institute (WRI), un centro de estudios con sede en Estados Unidos.
Sin embargo, en un intento por impulsar el crecimiento después de que millones de personas perdieran su empleo durante los confinamientos por coronavirus en todo el mundo, los gobiernos están destinando más fondos a industrias con altas emisiones de carbono que no abordan las preocupaciones sobre el cambio climático ni ofrecen estabilidad a los trabajadores, advirtió.
Tras analizar más de una docena de estudios realizados durante la última década, el informe del WRI calculó que invertir 1 millón de dólares en proyectos verdes crearía más empleos a corto plazo que invertir la misma cantidad en carreteras y combustibles fósiles.
El informe señaló que la calidad de los empleos creados en sectores favorables al clima debe protegerse garantizando salarios justos y condiciones laborales dignas, e instó a los gobiernos a colaborar con los sindicatos y los empleadores en esta cuestión.
Mientras el mundo afronta el aumento de las temperaturas y fenómenos meteorológicos más extremos, además de la escasez de empleo, la transición ecológica ofrece la oportunidad de abordar ambos problemas a la vez, señalaron los investigadores.
«Invertir en el clima no es un coste, sino una oportunidad económica», declaró Joel Jaeger, autor principal del informe del WRI, a la Thomson Reuters Foundation.
La pandemia eliminó unos 255 millones de empleos a tiempo completoel año pasado, y los trabajadores de todo el mundo perdieron ingresos por un total de unos 3,7 billones de dólares, según la Organización Internacional del Trabajo.
Sin embargo, los paquetes de estímulo para reactivar los sectores afectados por la pandemia reflejan indiferencia hacia el medioambiente, señaló el informe del WRI.
Las industrias que dependen de los combustibles fósiles recibieron 334.000 millones de dólares en inversiones públicas, frente a los 276.000 millones destinados a las energías renovables y el transporte público, según los datos de Energy Policy Tracker citados en el informe.
El informe estimó que Indonesia podría crear 15,3 millones de empleos para 2045 y Estados Unidos, 4,5 millones de empleos al año durante 10 años, si esos países invirtieran en energía limpia y adoptaran estrategias de crecimiento con bajas emisiones de carbono.
Beneficios durante la pandemia
El informe añadió que las industrias favorables al clima ya han ofrecido empleo y mejores salarios durante la pandemia.
Por ejemplo, la fabricación de vehículos eléctricos en China ha atraído a trabajadores gracias a sus salarios más altos; en Pakistán, una inversión estatal de 135 millones de dólares en plantación de árboles y protección forestal creó 85.000 empleos remunerados por jornada durante el último año.
En términos más generales, invertir en la fabricación de equipos solares fotovoltaicos crea 1,5 veces más empleos que destinar la misma cantidad a la producción de combustibles fósiles; en la energía eólica, la cifra es 1,2 veces, según los estudios analizados por el WRI.
El sector de las energías renovables ha creado un número creciente de empleosen los últimos años: 11,5 millones en 2019, frente a 11 millones el año anterior, según la Agencia Internacional de Energías Renovables, que promueve la energía limpia y las tecnologías correspondientes.
La instalación de paneles solares o la renovación de un edificio para mejorar su eficiencia energética son actividades que requieren mucha mano de obra y tienen potencial para crear más empleos, afirmó el investigador Jaeger.
El informe instó a volver a capacitar a las comunidades y los trabajadores que dependen de los combustibles fósiles y ofrecerles medios de vida alternativos a medida que el mundo pasa a la energía limpia, garantizando al mismo tiempo la calidad de los empleos creados en las energías renovables.
«Debemos evitar una carrera a la baja en la que la reducción de los costes de las tecnologías verdes se consiga recortando los salarios, la seguridad laboral o la calidad de las condiciones de trabajo», señaló el informe.
'Ganadores y perdedores'
Quienes respaldan la transición afirman que el paso del carbón, el gas y el petróleo a la energía verde creará millones de nuevos empleos, compensando los perdidos en los sectores contaminantes.
Sin embargo, la transición afronta obstáculos políticos, así como oposiciónpor parte de quienes dependen para su sustento de la minería y la extracción de combustibles fósiles.
Investigadores que estudian comunidades dependientes del carbón en todo el mundo advirtieron que el cambio no será rápido ni fácil.
«Cada vez más estudios muestran que habrá más empleos en las energías renovables y limpias, pero no serán para las mismas personas que perderán sus empleos en los combustibles fósiles», afirmó Sandeep Pai, del Center for Strategic and International Studies, con sede en Washington.
Los nuevos empleos no se crearán necesariamente en las mismas ubicaciones geográficas y algunos —como los de fabricación de paneles solares— quizá no ofrezcan trabajo permanente que requiera una alta cualificación.
«A medida que los países descarbonicen sus economías, habrá ganadores —más empleos para la gente, aire y agua más saludables—, pero los perdedores serán muchos», afirmó Pai, quien pidió iniciar de inmediato los esfuerzos para diversificar las economías de las regiones ricas en carbón.
