El deterioro de los sistemas de la Tierra afecta cada vez más a la rentabilidad empresarial, los activos fijos, las cadenas de suministro y las sociedades.
Las empresas que no se adapten a los riesgos climáticos podrían perder hasta un 7 % de sus beneficios cada año de aquí a 2035.
China está expuesta a los desastres relacionados con el clima y lidera las inversiones en estrategias de resiliencia, un enfoque con visión de futuro.
Las proyecciones indican que las pérdidas aseguradas por desastres relacionados con el clima podrían alcanzar hasta 145 000 millones de dólares en 2025, lo que supone un aumento del 6 % respecto a 2024. Esta tendencia al alza pone de manifiesto el creciente impacto financiero del cambio climático en la economía mundial y subraya la necesidad imperiosa de actuar.
El informe “Business on the Edge: Building Industry Resilience to Climate Hazards” del Foro Económico Mundial, en colaboración con Accenture, ofrece una evaluación exhaustiva de los riesgos y las estrategias de resiliencia para los consejos de administración, los inversores, los directivos de alto nivel (C-suite) y los responsables de operaciones.
El informe cuantifica los riesgos para los activos fijos de las empresas en 20 sectores industriales a escala mundial derivados de siete riesgos climáticos: calor extremo, incendios forestales, sequía, estrés hídrico, ciclones tropicales, inundaciones costeras e inundaciones fluviales.
Evalúa los riesgos para las cadenas de suministro en cinco sistemas socioeconómicos: agricultura, entorno construido, tecnología, salud y servicios financieros.
Entre los países más expuestos, la economía de China presenta una vulnerabilidad aguda a los riesgos climáticos debido a su exposición a inundaciones, ciclones tropicales y calor extremo.
Aunque la inversión pública es crucial, abordar los riesgos a nivel empresarial exige integrar la resiliencia en los modelos de negocio.
Para las empresas, estos fenómenos no solo suponen un riesgo medioambiental, sino también alteraciones del crecimiento, las operaciones y la competitividad a largo plazo.
En 2023, los desastres relacionados con el clima provocaron pérdidas económicas por valor de 308 000 millones de CNY, equivalentes a unos 45 000 millones de dólares, en China.
Las empresas que invierten en adaptación, resiliencia y descarbonización ya obtienen rendimientos tangibles. Cada dólar invertido en adaptación y resiliencia al clima puede generar hasta 19 dólares en pérdidas evitadas, según datos del Carbon Disclosure Project.
Las inversiones en resiliencia se traducen en innovación y creación de valor, temas centrales de los debates de la Reunión Anual de los Nuevos Campeones del Foro, que se celebrará en Tianjin (China), del 23 al 26 de junio de 2025.
Los riesgos climáticos ponen en peligro la rentabilidad
Para 2035, los riesgos climáticos podrían provocar pérdidas anuales de activos fijos por valor de entre 560 000 y 610 000 millones de dólares a escala mundial en el conjunto de las empresas que cotizan en bolsa, según el escenario de emisiones.
Para 2055, esas pérdidas podrían aumentar hasta 1,1 billones de dólares al año. Esto equivale a una caída de entre el 6,6 % y el 7,3 % en los beneficios medios anuales de las empresas de aquí a 2035.
El riesgo supera el 20 % en los sectores más expuestos, como los servicios públicos, las telecomunicaciones y el turismo, siendo el calor extremo el principal factor de pérdidas de rentabilidad.
La amenaza para estos sectores no se limita a su infraestructura física. Las interrupciones de las cadenas de suministro, la reducción de la productividad, el cambio de los hábitos de consumo y la escasez de recursos apuntan todos a un futuro en el que el riesgo climático podría afectar a todos los eslabones de la cadena de valor.
A estos riesgos se suman las advertencias de los científicos sobre puntos de inflexión irreversibles en los sistemas terrestres, como el colapso de las capas de hielo polares o los cambios en las corrientes oceánicas, que podrían desencadenar alteraciones en cascada en los ecosistemas y en la economía mundial.
Para los líderes empresariales, esto plantea una cuestión crucial: ¿cómo pueden las empresas adaptarse, crecer y liderar en esta nueva realidad?
Las inversiones de China sientan una base sólida
China ha logrado avances notables en el fortalecimiento de sus sistemas públicos de gestión del riesgo climático.
Mediante inversiones estratégicas, el país ha desarrollado herramientas basadas en datos científicos y capacidades de previsión para evaluar y responder con eficacia a los riesgos climáticos.
Entre 2019 y 2023, la financiación nacional para la prevención de desastres y la respuesta de emergencia creció a un ritmo medio anual del 8,85 %. Solo en 2024, el Gobierno chino asignó 334 000 millones de CNY o 46 000 millones de dólares para reforzar las capacidades de gestión de desastres.
El país también opera el sistema de observación meteorológica más extenso del mundo, compuesto por nueve satélites Fengyun, más de 500 radares meteorológicos y más de 70 000 estaciones meteorológicas de superficie terrestre.
Esta infraestructura, combinada con modelos avanzados de predicción meteorológica y previsiones basadas en inteligencia artificial, respalda el desarrollo de sistemas de alerta temprana de vanguardia, que permiten respuestas rápidas y focalizadas ante fenómenos meteorológicos extremos.
Aunque la inversión pública es crucial, abordar los riesgos a nivel empresarial exige integrar la resiliencia en los modelos de negocio. Los riesgos climáticos no solo amenazan edificios e infraestructuras, sino que alteran el abastecimiento, el procesamiento, la logística y la demanda de los consumidores.
Para seguir siendo relevante, cada empresa debe identificar sus vulnerabilidades específicas y aplicar de forma proactiva medidas de adaptación y resiliencia.
La resiliencia climática no es un coste hundido, sino un catalizador de la creación de valor y el crecimiento a largo plazo en un mundo cada vez más impredecible.
Un plan para reforzar la resiliencia empresarial
Para seguir siendo competitivas y resilientes en un mundo que supera los 1,5 grados Celsius de calentamiento, las empresas deben adoptar una estrategia prospectiva e integrada. Las cinco acciones siguientes ofrecen una hoja de ruta práctica:
1. Alinear la resiliencia con los objetivos de cero emisiones netas
La resiliencia climática y la descarbonización deben ir de la mano.
Integrar el riesgo climático en las decisiones empresariales fundamentales y elevar la responsabilidad en todo el nivel directivo.
Las consideraciones sobre resiliencia deben orientar toda la planificación de capital y las decisiones de inversión.
Garantizar que la resiliencia y la adaptación climáticas lleguen a todos los niveles de la organización y a sus socios del ecosistema.
2. Realizar evaluaciones exhaustivas del riesgo climático
Las empresas necesitan una comprensión clara de sus riesgos climáticos físicos. Esto incluye cartografiar las vulnerabilidades a lo largo de toda la cadena de valor, desde las materias primas hasta la entrega final.
Utilizar escenarios alineados con el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático y datos de riesgo localizados para someter a pruebas de resistencia las instalaciones críticas.
Asignar la supervisión de riesgos al consejo de administración para garantizar una gobernanza sistémica.
3. Invertir en infraestructuras resilientes
Modernizar los activos para resistir los futuros episodios climáticos extremos, como inundaciones, olas de calor y tormentas.
Entre los ejemplos figuran la instalación de sistemas eficientes en el uso del agua en la agricultura, la modernización de la refrigeración industrial o el refuerzo de la infraestructura energética para garantizar la estabilidad operativa.
4. Aprovechar la tecnología y las alianzas científicas
Invertir en capacidades para vigilar, comprender, predecir y actuar frente a las amenazas climáticas en tiempo real.
Utilizar tecnologías como los gemelos digitales, las previsiones basadas en IA y la vigilancia por satélite para mejorar la agilidad.
Colaborar con instituciones científicas para afinar los datos de impacto local, mejorando la previsión estratégica y la toma de decisiones operativas.
5. Cooperación en toda la cadena de valor
Las empresas deberían colaborar con proveedores, gobiernos, organizaciones no gubernamentales y comunidades locales para desarrollar sistemas de alerta temprana y soluciones compartidas.
Esto mejora la continuidad operativa y fomenta la buena voluntad entre las partes interesadas.
La resiliencia es la nueva ventaja competitiva
Quienes lideren hoy en resiliencia estarán mejor posicionados para cumplir las expectativas regulatorias, el escrutinio de los inversores y las exigencias de los clientes del mañana.
Las empresas resilientes estarán en mejores condiciones de absorber las perturbaciones, adaptarse de forma sostenible y seguir creciendo económicamente incluso ante las disrupciones.
De hecho, la resiliencia climática no es un coste hundido, sino un catalizador de la creación de valor y el crecimiento a largo plazo en un mundo cada vez más impredecible.
Ahora es el momento de actuar, no solo para prepararse para lo peor, sino para liderar el futuro.
Las empresas tienen una oportunidad y una responsabilidad únicas de liderar el esfuerzo de adaptación, desempeñando un papel central en la configuración de las decisiones de inversión transfronterizas, en la impulsión de la innovación de mercado y en el apoyo a las políticas que permiten una resiliencia a largo plazo.
Las empresas que actúen de forma decidida ahora, en colaboración con los agentes de toda la cadena de suministro, no solo salvaguardarán sus activos y su reputación, sino que también encabezarán la próxima era de crecimiento sostenible.
