Quienes hablan varios idiomas saben que eso puede influir en su forma de pensar.
Lo mismo ocurre con los lenguajes «profesionales», ya sean los de las finanzas, el marketing o la sostenibilidad.
Para lograr impacto, los profesionales de la sostenibilidad deben aprender a hablar el lenguaje de los negocios.
Si hablas más de un idioma, quizá hayas notado que tu forma de hablar, pensar e incluso sentir puede cambiar según el idioma que uses. Lo mismo ocurre con los «lenguajes profesionales» que hablamos en el trabajo: ya sea en marketing o en finanzas, cada ámbito tiene todo un vocabulario propio. Para los profesionales de la sostenibilidad, esto puede ser un problema.
Como profesionales de la sostenibilidad, hemos creado nuestro propio lenguaje profesional, que no nos ayuda a impulsar el impacto y el cambio. En cambio, utilizar el mismo vocabulario y los mismos indicadores que nuestros colegas de finanzas nos ayudará a mantener la relevancia y ganar impulso en la sala de juntas, especialmente en un mundo en el que tanto la función como la profesión están siendo cuestionadas.
Al fin y al cabo, no cabe duda de que la sostenibilidad afronta vientos en contra. Los escépticos alzan cada vez más la voz, e incluso quienes creen firmemente en ella tienen dificultades ante el peso de prioridades contrapuestas. Para la comunidad de la sostenibilidad, este momento de crisis también representa una oportunidad para volver a centrarse en la materialidad y, algo fundamental, replantearse el lenguaje. Solo si hablan el lenguaje de los negocios, los profesionales de la sostenibilidad podrán garantizar que esta siga siendo relevante para las empresas.
La sostenibilidad como imperativo estratégico
Para la función de sostenibilidad, hablar el lenguaje de los negocios significa expresar los beneficios de las iniciativas de sostenibilidad en términos financieros y con indicadores cuantificables, como la creación de valor, el crecimiento, el ahorro de costes y la reducción de riesgos. Cuando destacas la contribución de estas iniciativas a, por ejemplo, la diferenciación de productos, la reputación de marca, la eficiencia operativa y la captación de talento, estás hablando realmente el lenguaje de los negocios.
Por ejemplo, se podría rechazar una propuesta de inversión de 5 millones de euros en eficiencia energética, con un plazo de recuperación de cuatro años y un ahorro de 20.000 toneladas de CO₂, porque el plazo supera los tres años. Reformularla como un proyecto con un ahorro anual de 1,3 millones de euros, una tasa interna de retorno del 25 %, un valor actual neto positivo y una menor exposición al precio del carbono podría lograr una rápida aprobación. Es el mismo proyecto y las mismas cifras. Al expresarlo de otra manera, el resultado puede ser distinto.
Además, los equipos de sostenibilidad deben dominar la materialidad: ¿qué cuestiones son más importantes para la empresa? En todo el espectro ambiental, social y de gobernanza hay innumerables temas y cuestiones que considerar. Por eso es aún más importante reflexionar con cuidado sobre la materialidad. ¿Qué desafíos debemos resolver? ¿Dónde podemos marcar una diferencia real?
Las inversiones inteligentes en sostenibilidad, priorizadas cuidadosamente, darán frutos, ya sea que mejoren la rentabilidad, refuercen la resiliencia de la cadena de suministro o atraigan a los mejores talentos. A su vez, este sólido enfoque empresarial ayudará a demostrar el valor estratégico de la sostenibilidad. Esto no significa reducir ni comprometer el impacto positivo de la sostenibilidad en el mundo; al contrario, traducirla en estrategia ampliará nuestro impacto junto con nuestro negocio.
En dsm-firmenich, empresa de nutrición, salud y belleza, trabajamos para hacer que nuestro negocio sea más sostenible y generar un impacto positivo mayor. El trabajo de la empresa ofrece un ejemplo concreto de cómo los profesionales de la sostenibilidad pueden hablar el lenguaje de los negocios para lograr impacto.
La empresa se centra en dos transformaciones estratégicas: convertir los datos en la nueva moneda de la sostenibilidad e innovar para generar impacto.
Los datos como moneda
Por lo general, los equipos de sostenibilidad no controlan ni poseen activos físicos o marcas dentro de las empresas. Nuestra función consiste en reunir equipos de distintas áreas e influir tanto en nuestros colegas como en los socios de la cadena de valor para que adopten prácticas más sostenibles. Pero hay un activo clave que sí controlamos: los datos de sostenibilidad. Y, con nuevas normativas como la Directiva de la UE sobre información corporativa en materia de sostenibilidad, se nos exige recopilar aún más de este valioso capital.
Pero el cumplimiento es solo el punto de partida. Mejorar la calidad de los datos no sirve únicamente para cumplir la normativa, sino también para aportar valor. Permite planificar escenarios y analizar el impacto, lo que a su vez ayuda a elaborar casos de negocio que generan valor para las empresas y la sociedad en su conjunto. Tradicionalmente, muchos indicadores del desempeño corporativo en sostenibilidad se aplican a nivel de empresa; las emisiones de los alcances 1, 2 y 3 son buenos ejemplos. Hoy está cada vez más claro que los equipos de sostenibilidad deben centrar su atención en los productos y los clientes. Esto significa dejar atrás los silos de datos desconectados y los productos y soluciones digitales fragmentados, y avanzar hacia una cadena de valor digital coordinada e integral que conecte el diseño de productos con su impacto en el mercado.
Innovar para generar impacto
dsm-firmenich está integrando criterios de sostenibilidad en las decisiones de compra, las herramientas de diseño de productos y los hitos de decisión del proceso de innovación de productos; por ejemplo, aplicando un «enfoque que parte del resultado final deseado»al innovar para mejorar la sostenibilidad. La empresa también colabora con organizaciones como el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible para diseñar un marco de evaluación de carteras de productos que permita a las empresas elaborar informes comparables sobre sus carteras.
Al establecer indicadores claros, las organizaciones pueden orientar sus carteras para generar un impacto real en las personas, el planeta y los beneficios.
Integrar de nuevo la sostenibilidad en los negocios
Una sostenibilidad corporativa con impacto no implica elegir entre el desempeño financiero y la sostenibilidad. Significa afinar el pensamiento y la comunicación para demostrar que la sostenibilidad es un motor estratégico de crecimiento que tiene sentido para el negocio. El primer paso consiste en sustituir las aspiraciones abstractas por áreas de enfoque específicas que sean relevantes para la empresa y sus clientes, y cambiar la jerga de sostenibilidad por el vocabulario de la rentabilidad, la resiliencia y las oportunidades. Cuando todos hablan el mismo lenguaje sobre crecimiento estratégico y creación de valor, la importancia de la sostenibilidad en la toma de decisiones empresariales queda clara por sí sola.
Así que, si eres profesional de la sostenibilidad y quieres aprender un nuevo idioma el próximo año, elige el lenguaje de los negocios: un propósito de Año Nuevo que dará un nuevo sentido a tu función en 2026 y más adelante.
