Un estudio estadounidense afirmó el miércoles que limitar rigurosamente el calentamiento global impulsaría la economía mundial al evitar daños por decenas de billones de dólares este siglo a causa de olas de calor, sequías e inundaciones.
El informe, uno de los primeros en evaluar los aspectos económicos del acuerdo climático de París de 2015, señaló que las restricciones más estrictas a las temperaturas beneficiarían al 90 % de la población mundial, especialmente en países pobres de África, Asia y América Latina.
Las mayores economías del mundo —Estados Unidos, China y Japón— también saldrían beneficiadas si el mundo alcanza los objetivos más exigentes, según el estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Stanford y publicado en la revista Nature.
Rusia, Canadá y los países nórdicos, donde el aumento de las temperaturas podría impulsar la producción agrícola y reducir las muertes por el frío invernal, estarían entre los pocos países que sufrirían económicamente por las estrictas restricciones al calentamiento global, señaló el estudio.
El acuerdo de París, suscrito por casi 200 países, fijó el objetivo de limitar para 2100 el aumento de la temperatura media de la superficie mundial a «muy por debajo» de 2 grados Celsius (3,6 Fahrenheit) respecto de la época preindustrial, y de «proseguir los esfuerzos» para limitarlo a 1,5 °C (2,7 °F).
«A finales de siglo, el mundo sería alrededor de un 3 % más rico» con el objetivo de 1,5 °C que con el de 2,0 °C, afirmó el autor principal del estudio, Marshall Burke, profesor adjunto de la Escuela de Ciencias de la Tierra, la Energía y el Medio Ambiente de Stanford.
«Esto representa unos 30 billones de dólares en beneficios acumulados entre ahora y 2100», dijo en una rueda de prensa telefónica. Esos beneficios superarían con creces los costes probables de transformar la economía mundial, pasando de los combustibles fósiles a energías más limpias.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha debilitado las ambiciones del Acuerdo de París al planear abandonarlo y promover, en su lugar, la industria estadounidense de combustibles fósiles.
Además, las temperaturas medias mundiales ya están 1 °C por encima de los niveles preindustriales y se encaminan hacia un calentamiento de unos 3 °C (5,4 °F), una tendencia que reduciría el PIB de 2100 en más de un 10 % frente a un límite de 1,5 °C, afirmó Burke.
El informe examinó cómo afectaron las temperaturas a los países entre 1960 y 2010 y proyectó los efectos en un futuro más cálido, con fenómenos meteorológicos más extremos.
Algunos otros investigadores cuestionaron los métodos.
«Los resultados deben interpretarse con cautela», declaró a Reuters Bob Ward, de la Escuela de Economía y Ciencia Política de Londres. Dijo que era poco probable que «los efectos del calentamiento global futuro puedan extrapolarse sin más».
Los autores reconocieron que existen muchas incertidumbres sobre la economía futura. Por ejemplo, un uso más extendido del aire acondicionado en los trópicos podría aumentar la productividad de los trabajadores y el PIB, como ya ha ocurrido en países como Singapur, afirmó Burke.
