El astronauta Matthias Maurer pasó varios meses en la Estación Espacial Internacional realizando diversos experimentos para ayudar a afrontar algunos de los retos de la Tierra.
Habló con el podcast Meet The Leader del Foro Económico Mundial sobre liderazgo, basura espacial y cómo podemos vencer la crisis climática.
Maurer también destacó el valor de la colaboración y la contundente constatación de lo limitados que son nuestros recursos.
El mundo se enfrenta a una serie de retos interconectados y complejos, desde la crisis climática hasta la inestabilidad geopolítica. Pero ¿y si algunas de las soluciones estuvieran a cientos de kilómetros por encima de nosotros?
El astronauta Matthias Maurer ha pasado 177 días viviendo y trabajando en el espacio y ha realizado más de 35 experimentos en la Estación Espacial Internacional (ISS), desde la mezcla de hormigón hasta la investigación STEM.
Maurer habló recientemente en el Foro Económico Mundial, en el Meet The Leader podcast sobre cómo esta investigación contribuye a mejorar la vida en la Tierra, y también sobre algunas de las lecciones de liderazgo que ha aprendido en el espacio.
Lo que el espacio puede enseñarnos
“El espacio proporciona información, y sin información no puede tomarse ninguna decisión”, explicó Maurer.
Por ejemplo, los satélites proporcionan gran cantidad de datos sobre el clima, lo que resulta fundamental para comprender cómo está cambiando y el impacto que estamos provocando. De hecho, “sin satélites no sabríamos nada sobre el cambio climático”, afirmó Maurer.
“Pero también la investigación espacial realizada en la Estación Espacial Internacional puede aportar mucho. Por ejemplo, tuve un experimento clave que consistió en mezclar hormigón en el espacio”. Maurer señaló que, a nivel mundial, producimos más CO2 debido al hormigón utilizado en los edificios que toda la industria aeroespacial. “Así que, solo con investigar en el espacio y mejorar un material antiguo, también podemos generar beneficios significativos para frenar el cambio climático.”
Otros experimentos que Maurer llevó a cabo en la ISS incluyeron ensayos médicos. “Llevamos células madre allí, logramos que crecieran músculos cardíacos e incluso conseguimos que un músculo cardíaco latiera”, afirmó Maurer, con el propósito de “crear organoides en el espacio” para las numerosas personas que necesitan órganos de reemplazo, como un riñón o un hígado.
Sin embargo, algunas de las lecciones de Maurer fueron más inmediatas. “Cuando estaba allí, un país desactivó un satélite y eso generó gran cantidad de basura espacial. Supuso un grave riesgo para nosotros en la ISS. Ocurrió con poca antelación y no pudimos desviarnos, así que tuvimos que refugiarnos. Básicamente, tuvimos que meternos en un refugio – nuestra cápsula espacial – y solo esperábamos que la basura espacial no nos impactara.”
Lecciones de liderazgo desde las alturas
Fue un encuentro cercano con un desafío actual del sector espacial.
“Trabajo para la Agencia Espacial Europea, que se dedica intensamente a establecer normas sobre cómo volar de forma segura en el espacio. Todos sabemos que, cuando subimos a un avión, existen normas. Actualmente no tenemos estas normas para los satélites, por lo que deben establecerse para mantener el espacio limpio”, afirmó Maurer.
Dado que el espacio es limitado para los satélites y existen riesgos relacionados con la basura espacial y los desechos, los países deben trabajar juntos, afirma. Deben colaborar mucho más estrechamente. Y no solo por motivos de seguridad, sino también para compartir información.
“Si cada uno lanza su propio satélite y no comparte los datos, solo se dispone de una fracción de la información”, señaló Maurer. “Y todos entendemos que cuantos más puntos de datos se tengan y cuanto más diversos sean, más global será nuestra visión.”
Este llamamiento a la colaboración fue el mensaje clave de Maurer a los líderes.
“Como astronauta, mi formación en liderazgo se centró en gran medida en la cooperación y la colaboración internacionales”, afirmó. “Al hacer las cosas juntos, somos mucho más eficientes. Podemos resolver problemas que nadie puede resolver por sí solo.”
Afrontar algunos de los mayores retos de la Tierra
La perspectiva desde el espacio también le recordó de forma contundente lo frágil y finita que es la Tierra. “Es el único lugar que tenemos… así que debemos cuidarlo”, instó Maurer.
¿Pero cómo? Consolidar la colaboración, afirmó, y el espacio tiene el potencial de ayudarnos a afrontar algunos de los mayores retos a los que nos enfrentamos, como la crisis climática.
“Tenemos que reunir a los responsables de la toma de decisiones”, dijo Maurer. “Tenemos que reunir a los científicos. Porque con bastante frecuencia tenemos dos bandos: por un lado, los expertos, pero que en realidad no tienen la supervisión ni el contacto directo con los responsables de la toma de decisiones.”
Algunas de las citas de Maurer han sido ligeramente editadas. Puede conocer más sobre los mayores riesgos a los que nos enfrentamos en la nueva edición del Informe sobre Riesgos Globales del Foro Económico Mundial, que se publicará el 10 de enero; y acompáñenos en nuestra Reunión Anual en Davos del 15 al 19 de enero para explorar soluciones, desde el espacio y la Tierra, para afrontarlos.
