Un artículo académico sugiere puntos de inflexión climáticos clave que pueden reducir significativamente las emisiones de carbono, lo que ayudaría a frenar el calentamiento global.
Las políticas gubernamentales están haciendo que el carbón deje de ser económicamente rentable.
Las estructuras de precios de los vehículos eléctricos han contribuido a reducir el número de automóviles de gasolina y diésel en las carreteras del mundo.
Podría haber luz al final del túnel en la lucha por reducir las emisiones de carbono con estos puntos de inflexión climáticos ‘positivos’.
Los gobiernos y las instituciones podrían ayudar a detener las emisiones de carbono con solo unas pocas medidas de política cuidadosamente seleccionadas, según un nuevo artículo que analizó la experiencia del sector energético y la evolución de las tendencias en la compra de vehículos de carretera.
Alcance de los puntos de inflexión climáticos ‘positivos’
Si se eligen adecuadamente y se aplican a nivel internacional, estos puntos de inflexión del cambio climático podrían desencadenar una serie de otros cambios que se acumulan hasta formar un movimiento con masa crítica suficiente para frenar el calentamiento global y reducir los desastres naturales.
El artículo, publicado en la revista Climate Policy, sostiene que las acciones emprendidas en cada sector generaron una cascada de nuevos avances que contribuyeron a reducir su huella de carbono.
“En los sistemas complejos, incluidas las sociedades humanas, pueden producirse puntos de inflexión climáticos, en los que una pequeña perturbación transforma un sistema”, escribieron los autores del artículo, el profesor Tim Lenton, director del Global Systems Institute (GSI) de la Universidad de Exeter, y Simon Sharpe, subdirector de la Oficina del Gabinete del Reino Unido, de la unidad de la 26.ª sesión de la Conferencia de las Partes (COP 26) unidad.
“Lo crucial es que activar un punto de inflexión puede aumentar la probabilidad de desencadenar otro de mayor escala, y así sucesivamente.”
Hacia los objetivos del Acuerdo de París
Se espera que estos puntos de inflexión climáticos ayuden al mundo a cumplir los objetivos del Acuerdo de París de 2015, en el que 196 jefes de Estado acordaron limitar el calentamiento global a menos de 2 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales, con un objetivo preferente de 1,5 grados. De alcanzarse, los expertos afirman que los efectos positivos se harían sentir en un plazo de dos décadas.
El acuerdo aspira a alcanzar un mundo climáticamente neutro a mediados de este siglo. Se espera que se construya sobre él en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, o COP26, que tendrá lugar en noviembre. La Iniciativa Climática del Foro Económico Mundial también aspira a ofrecer soluciones interconectadas a escala global.
El informe publicado en Climate Policy explica cómo una combinación de factores condujo al punto de inflexión que llevó al Reino Unido a descarbonizar su sector energético. Entre ellos se encuentran la creación de un impuesto al carbono, un régimen de la UE que hizo que el gas fuera más barato que el carbón y una estrategia de inversión en energías renovables que hizo que el carbón fuera menos rentable.
“El sector energético debe descarbonizarse cuatro veces más rápido que su ritmo actual, y el ritmo de la transición hacia vehículos de cero emisiones debe duplicarse”, afirmó Lenton.
“Muchas personas cuestionan si esto es alcanzable. Pero la esperanza reside en la forma en que los puntos de inflexión climáticos pueden desencadenar un cambio rápido a través de sistemas complejos.”
‘Positivos’ puntos de inflexión climáticos
Además del Reino Unido, los autores del artículo citaron a Noruega como ejemplo de países que han actuado para reducir los gases de efecto invernadero emitidos por los vehículos de motor.
Gracias a incentivos gubernamentales, los nuevos vehículos eléctricos (VE) en Noruega tienen precios similares a los de los automóviles de gasolina y diésel. Esto ha impulsado las ventas de VE hasta superar el 50 % de las compras de automóviles nuevos, frente al 2 %-3 % a nivel mundial.
China, la Unión Europea (UE) y California son responsables de la mitad de las ventas mundiales de automóviles. El profesor Lenton sugiere que, si formaran un esfuerzo internacional para reorientar la inversión de los automóviles convencionales hacia los VE, podrían reducir costes, impulsar la producción y crear un punto de inflexión climático más amplio que acelerara la reducción del uso de combustibles fósiles.
Lenton sostiene que, si la acción gubernamental puede reducir el coste de financiar las energías renovables hasta situarlo por debajo del de la extracción de carbón, las industrias vinculadas al transporte, la calefacción y la energía podrían descarbonizarse rápidamente.
Es una buena noticia, porque, según los científicos, se necesita un enfoque nuevo y más urgente para reducir la velocidad a la que se calienta el clima global.
2020 y 2016, los años más cálidos registrados
A principios de este mes, el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la UE afirmó que 2020 igualó a 2016 como el año más cálido registrado.
Un estudio publicado en Climate Dynamics afirma que el planeta podría superar el umbral de calentamiento global entre 2027 y 2042, una década antes de lo que se pensaba anteriormente.
“Si alguno de los esfuerzos de estos ‘puntos de inflexión climáticos positivos’ —en el sector energético o en el transporte por carretera— tiene éxito, el efecto más importante podría ser inclinar la percepción sobre el potencial de la cooperación internacional para afrontar el cambio climático”, afirmó Lenton.
