Una de las preguntas más importantes que las empresas deben plantearse es: ¿cómo podemos acelerar la acción climática con la rapidez suficiente?
Parte de la respuesta está en reducir las emisiones de alcance 3, que suelen representar la mayor parte de las emisiones totales de la cadena de valor.
Centrar el enfoque en reducir las emisiones de alcance 3 podría ayudar a algunas empresas a tener un impacto previsto siete veces mayor que simplemente reducir las emisiones de CO₂ de sus propias operaciones.
En un mundo cada vez más afectado por el cambio climático, y con 2023 como el año más cálido registrado – todos tenemos la responsabilidad de intensificar con urgencia nuestros esfuerzos para ayudar a crear economías y sociedades bajas en carbono, circulares y eficientes en el uso de recursos.
La pregunta clave es: ¿cómo podemos acelerar la acción climática con la rapidez suficiente? Parece que todos luchan con emisiones de alcance 3, es decir, aquellas que no son producidas por los activos que una empresa posee o controla, pero que afecta indirectamente a través de su cadena de valor. En el caso de los hospitales, por ejemplo, esto podría significar las emisiones generadas por los medicamentos, los alimentos, los equipos y los servicios de tratamiento de residuos que utilizan.
Las emisiones de alcance 3 de las cadenas de suministro globales y de la fase de uso de los productos suelen representar la mayor parte de las emisiones totales de la cadena de valor. Por otro lado, también puede ser una señal de que cada vez más empresas son conscientes de su impacto de alcance 3 y están intensificando sus esfuerzos para reducirlo.
Los sistemas sanitarios de todo el mundo sufren los efectos del cambio climático, pero al mismo tiempo representan el 4,4 % de las emisiones netas globales de CO₂. Esto supera a las emisiones de la aviación y de la industria naviera. De estas emisiones, el 71 % corresponde al alcance 3 de los proveedores de atención sanitaria.
Tres alianzas que tienen un impacto positivo en las emisiones de alcance 3
En Philips, empresa mundial de tecnología sanitaria, trabajamos con proveedores de atención sanitaria, profesionales, socios de conocimiento y proveedores para impulsar y ampliar prácticas sostenibles y reducir nuestra huella de carbono compartida.
Reconocemos el papel de las grandes corporaciones en el liderazgo de la transición hacia una economía baja en carbono, por lo que llevamos muchos años replanteando nuestros modelos de negocio, desvinculando el crecimiento económico del impacto ambiental en toda la cadena de valor. De hecho, nuestras operaciones son neutras en carbono desde 2020, y contamos con prácticas estrictas para garantizar que no se envíe ningún residuo a vertederos. También seguimos colaborando con socios para impulsar la producción de electricidad renovable en toda Europa y garantizar el suministro de electricidad renovable para nuestras propias operaciones.
Pero reducir las emisiones de alcance 3 será clave para mantener el calentamiento global dentro de límites soportables. Esto se debe a que centrar nuestra atención en estas emisiones tendrá un impacto previsto siete veces mayor que simplemente reducir las emisiones de CO₂ de nuestras propias operaciones. A continuación, presentamos tres alianzas en las que hemos trabajado para reducir las emisiones de alcance 3, junto con algunas lecciones aprendidas a lo largo del proceso.
Los líderes sanitarios reconocen cada vez más que un planeta sano es un requisito previo para la salud de los pacientes y de la población en general. En línea con los ambiciosos objetivos fijados por el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido para convertirse en el primer servicio nacional de salud con cero emisiones netas del mundo en 2040, Philips colaboró con County Durham and Darlington NHS Foundation Trust en un plan clave para reducir la huella de carbono y los residuos de la unidad de cuidados intensivos (UCI). El análisis destacó áreas clave para mejorar la atención sostenible, entre ellas la optimización de la capacidad de la UCI, la reducción de residuos en la cadena de suministro, oportunidades de formación del personal y la renovación de equipos. Los resultados constituyen una hoja de ruta para impulsar nuevas mejoras en todo el sistema, y ya se han implementado varias iniciativas recomendadas. Esta colaboración demuestra el potencial de encontrar nuevas soluciones que mejoren la atención a los pacientes, a la fuerza laboral sanitaria y al planeta, al tiempo que contribuyen a fortalecer los sistemas de salud de cara al futuro.
Para superar los desafíos sistémicos de la cadena de suministro, hemos facilitado significativamente la verificación de las cualificaciones de los proveedores para convertirse en socios comerciales de Philips o seguir siéndolo. Una herramienta de IA desarrollada específicamente, en colaboración con la Universidad de Tecnología de Eindhoven (TU/e) en los Países Bajos, presenta los factores más importantes que los proveedores deben tener en cuenta para garantizar el cumplimiento de los criterios ESG. El resultado es un plan sobre cómo y en qué deben mejorar los proveedores individuales. Como consecuencia, la producción de los proveedores se vuelve más fiable, sus costes disminuyen, crean un entorno de trabajo más seguro, cuentan con una plantilla más satisfecha y mejoran sus propias prácticas de gestión. Asumir la responsabilidad de las emisiones de la cadena de suministro ha sido un paso esencial hacia la descarbonización de la cadena de suministro de Philips. La colaboración estructurada, basada en modelos de madurez, ha aportado mayor transparencia y conocimiento, ha acelerado la mejora y ha permitido el aprendizaje mutuo. El modelo también ha mejorado la confianza en la cadena de suministro, lo que permite un compromiso más significativo con los eslabones anteriores. Philips trabaja para que, en 2025, al menos el 50 % de sus proveedores (en función del gasto) se comprometan con objetivos basados en la ciencia para reducir las emisiones de CO₂.
Como parte de la Alianza de Líderes Climáticos de CEO, una iniciativa liderada por el Foro Económico Mundial, Philips ha participado en debates centrados en ampliar y escalar los esfuerzos de reducción del alcance 3 en todo el sector privado. Recientemente, todos los miembros que representan a corporaciones responsables del 14 % de las emisiones mundiales en todos los alcances acordaron planes de acción para el alcance 3. Estos incluyen objetivos a corto plazo para abordar tanto las emisiones ascendentes como las descendentes.
Es hora de actuar
Si bien estas iniciativas muestran resultados ejemplares, las empresas deben elevar su acción climática más allá del nivel operativo hacia un enfoque estratégico, desde el principio, en la innovación y el desarrollo de soluciones escalables y bajas en carbono, incluidas las cadenas de suministro bajas en carbono.
También creemos que los compradores de tecnología sanitaria tienen un papel importante que desempeñar en la promoción de reformas de compras ecológicas y en la elevación de los estándares mínimos, lo que aumentará el reconocimiento del valor de los compromisos de sostenibilidad de los proveedores.
Y, por último, debemos prestar atención continua y urgente a la armonización de las normas de presentación de informes ESG, manteniendo un enfoque práctico, significativo y accionable.
Ninguna parte tiene todas las respuestas ni puede actuar por sí sola. Necesitamos explorar con urgencia nuevas alianzas complementarias en las cadenas de valor para descarbonizar sectores como el sanitario en beneficio de las generaciones futuras. Con la creciente demanda de los clientes y la inminente aprobación de legislación ambiental más estricta en muchos países, tiene mucho sentido empresarial adelantarse a la curva.
