Según la Organización Meteorológica Mundial, el agujero de la capa de ozono sobre la Antártida es uno de los más grandes y profundos de los últimos 15 años.
El agujero alcanzó su punto máximo con 24 millones de kilómetros cuadrados (aproximadamente 9.3 millones de millas cuadradas).
La capa de ozono protege la Tierra de la radiación ultravioleta peligrosa y se forma a partir de sustancias químicas que agotan el ozono.
El agujero de la capa de ozono sobre la Antártida es uno de los más grandes y profundos de los últimos 15 años, según la Organización Meteorológica Mundial (OMM) ha afirmado.
Agujero de ozono sobre la Antártida: las brechas que se amplían
El agujero de ozono sobre la Antártida suele empezar a crecer en agosto y alcanza su punto máximo en octubre, según explicó The Associated Press. Este año alcanzó su punto máximo con 24 millones de kilómetros cuadrados (aproximadamente 9.3 millones de millas cuadradas) y ahora se sitúa en 23 millones de kilómetros cuadrados (aproximadamente 8.9 millones de millas cuadradas), según afirmó la OMM. Esto significa que el agujero es más grande que el promedio de la última década y se extiende sobre la mayor parte de la Antártida.
"Con el regreso de la luz solar al Polo Sur en las últimas semanas, observamos una continua destrucción de ozono en la zona. Tras el agujero de ozono inusualmente pequeño y de corta duración de 2019, que estuvo impulsado por condiciones meteorológicas especiales, este año estamos registrando uno bastante grande de nuevo, lo que confirma que debemos seguir aplicando el Protocolo de Montreal que prohíbe las emisiones de sustancias químicas que agotan el ozono", afirmó Vincent-Henri Peuch, director del Servicio de Vigilancia Atmosférica de Copérnico (CAMS) de la UE en el CEPMMP, en el comunicado de prensa de la OMM.
¿Qué afecta al ozono?
La capa de ozono es importante porque protege a la Tierra de la radiación ultravioleta peligrosa, según explicó CAMS. A finales del siglo XX, esa capa fue dañada por la liberación humana de halocarburos que agotan el ozono, los cuales el Protocolo de Montreal de 1987 buscó controlar.
Pero el tamaño del agujero de ozono sobre la Antártida cada año también se ve afectado por condiciones meteorológicas específicas. Este año, un fuerte vórtice polar ha enfriado el aire sobre la Antártida, y el aire constantemente frío crea las condiciones ideales para el agotamiento del ozono.
"El aire ha estado por debajo de menos 78 grados Celsius, y esta es la temperatura que se necesita para formar nubes estratosféricas, y es un proceso (a) bastante complejo", dijo la portavoz de la OMM, Clare Nullis, en una sesión informativa de la ONU citada por The Associated Press. "El hielo de estas nubes desencadena una reacción que luego puede destruir la capa de ozono. Por eso estamos viendo el gran agujero de ozono este año."
Concretamente, el hielo puede convertir sustancias químicas no reactivas en reactivas, explicó la OMM. Luego, la luz del sol desencadena reacciones químicas que agotan la capa de ozono.
El Protocolo de Montreal ha sido elogiado como ejemplo de colaboración internacional eficaz ante un importante problema ambiental. El agujero sobre la Antártida del año pasado fue el más pequeño desde que se descubrió, pero esto se debió a condiciones meteorológicas inusuales, no a reducciones de emisiones, informó ABC News.
"Hay mucha variabilidad en cuanto a qué tan lejos se desarrollan los eventos de agujero de ozono cada año", dijo Peuch en el comunicado de la OMM.
El agujero de 2018 también fue de los más grandes.
Aun así, la OMM y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente determinaron en 2018 que la capa de ozono iba por buen camino hacia la recuperación y podría volver a los niveles anteriores a 1980 sobre la Antártida para 2060.
