Las naciones se han comprometido a aumentar enormemente la financiación para combatir el cambio climático.
La acción climática debe comenzar ahora y ser eficaz, escriben dos expertos.
No deben subestimarse las iniciativas locales, pues podrían ser decisivas para hacer frente al cambio climático.
Wanjira Mathai es vicepresidenta y directora regional para África del World Resources Institute. Sheela Patel es directora fundadora de la Society for Promotion of Area Resource Centres (SPARC) y expresidenta de Slum Dwellers International.
En la COP26 se reconoció, con retraso, la necesidad de dar prioridad a la adaptación al cambio climático, y los países se comprometieron a duplicar para 2025 los niveles de financiación para la adaptación de 2019, lo que constituye el primer objetivo de financiación para la adaptación acordado a escala mundial.
Sin embargo, ante la contundente advertencia de la Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido —«adaptarse o morir»—, que resuena en todo el mundo, estos compromisos deben traducirse ahora en acciones importantes e inmediatas.
Es probable que los próximos informes del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) destaquen la importancia de las medidas de adaptación ante la crisis climática.
Esto se suma al creciente impulso en favor del trabajo de adaptación necesario para proteger las vidas de millones de personas que afrontan los efectos del cambio climático. El año pasado, 40 países se sumaron a la Coalición para la Acción por la Adaptación (AAC), una coalición liderada por gobiernos y copresidida por el Reino Unido y Egipto, cuyo objetivo es lograr un mundo resiliente al clima para 2030.
Pese a estos avances, queda mucho por hacer para canalizar financiación hacia acciones y liderazgos locales, algo fundamental a medida que se intensifica la crisis climática. Hace apenas unas semanas, la tormenta Ana afectó a 21.000 personas en el sur de África y fue el fenómeno meteorológico más mortífero de 2022 hasta la fecha.
Dado que el cambio climático podría empujar a 130 millones de personas más por debajo del umbral de pobreza para 2030, y que bastante menos del 10 % de la financiación climática mundial se destina a acciones locales, nunca había sido tan urgente abordar la injusticia climática.
Una revisión sistemática del World Resources Institute de 374 proyectos comunitarios de todo el mundo reveló que solo 22 —alrededor del 6 % de los casos— incorporaban elementos acordes con la adaptación liderada localmente. Sin embargo, las soluciones bien diseñadas y lideradas localmente pueden dar resultados extraordinarios.
En todo el mundo hay excelentes ejemplos de iniciativas que podrían ampliarse. India, por ejemplo, suele describirse como un «cementerio de proyectos piloto». De las comunidades locales surgen muchas soluciones ingeniosas e ideas innovadoras, pero suelen quedarse en la fase piloto.
Las razones son diversas: desequilibrios de poder, procesos complejos y prioridad otorgada a las ideas occidentales.
En Kenia, los fondos para el cambio climático a nivel de condado, respaldados por el gobierno y organizaciones internacionales, permiten captar agua de lluvia y construir presas de arena, lo que brinda a las comunidades una fuente fiable de agua durante las sequías.
En la región del Gran Chaco, en Sudamérica, los sistemas de protección contra inundaciones, complementados por sistemas de alerta temprana colaborativos, garantizaron que millones de personas estuvieran a salvo frente a graves inundaciones.
La región cuenta con una red de organizaciones locales, entre ellas grupos liderados por mujeres y grupos indígenas, que participan en la toma de decisiones sobre la resiliencia climática de la región, expresan sus prioridades y soluciones y coordinan con gobiernos locales y financiadores internacionales.
Ahora debemos reconocer el valor de los conocimientos especializados locales para orientar nuevas innovaciones en materia de adaptación climática y respaldarlos mediante la asignación de financiación.
En 2021, la Comisión Global de Adaptación elaboró ocho Principios para la Adaptación Liderada Localmente con el fin de orientar la descentralización de la financiación. Donantes influyentes, organizaciones locales de la sociedad civil y organismos gubernamentales —entre ellos USAID, IrishAid, Sida de Canadá y los ministerios de Asuntos Exteriores de Dinamarca y los Países Bajos— se han sumado al gobierno del Reino Unido para suscribir los principios.
Estos principios cuentan con el respaldo de la AAC, en particular a través de su línea de trabajo sobre adaptación liderada localmente. Sirven de guía para sustituir los enfoques descendentes por un modelo que corrija los desequilibrios de poder y garantice que las personas, comunidades y organizaciones locales —las más cercanas a los efectos del cambio climático— puedan decidir cómo se utiliza la financiación climática.
El próximo desafío consiste en aprovechar estos principios para obtener financiación a mayor escala y en mayor volumen, modificar las prácticas de financiación y toma de decisiones, y reorientar la financiación climática para que llegue a los actores locales y respalde las prioridades locales.
Sin estrategias claras de ejecución, los compromisos corren el riesgo de quedarse en meras palabras vacías. Para alcanzar nuestros objetivos —y garantizar que la financiación llegue a quienes están en primera línea— necesitamos mecanismos de transparencia y rendición de cuentas que aseguren que los flujos de financiación climática se supervisen y sean visibles.
Los países y organizaciones que ya se han comprometido con los principios de Adaptación Liderada Localmente (LLA) deben introducir de inmediato cambios sistémicos para descentralizar el poder y hacer llegar financiación a las comunidades de primera línea.
Los bancos multilaterales de desarrollo, los fondos climáticos y otros proveedores de financiación deben estar dispuestos a actualizar sus estructuras y políticas para que las políticas de financiación climática y desarrollo respalden la adaptación liderada localmente, algo que se necesita urgentemente para lograr un mundo resiliente al clima para 2030.
Las organizaciones comprometidas con la LLA se exigirán mutuamente responsabilidades por llevar a cabo acciones significativas que garanticen poder y recursos para los actores locales.
Mientras la atención se centra en la COP27 en África, ha llegado el momento de sumarse a una coalición cada vez mayor de países, organizaciones multilaterales y movimientos sociales que respaldan los principios de Adaptación Liderada Localmente, demostrar el compromiso con estos esfuerzos locales y convertir las palabras en acciones mediante las políticas y la financiación que se darán a conocer durante el próximo año.
