Los superlativos como «más caluroso», «más lluvioso» y «más ventoso» se están volviendo habituales en los titulares de noticias, a medida que los fenómenos meteorológicos extremos vinculados al cambio climático se producen con una intensidad y frecuencia cada vez mayores.
En septiembre, Bill de Blasio, alcalde de la ciudad de Nueva York, y Sadiq Khan, alcalde de Londres, firmaron conjuntamente un artículo de opinión en The Guardian en el que instaban a las ciudades a impedir que sus fondos de pensiones inviertan en empresas de combustibles fósiles.
«Está claro que lo que hoy consideramos un tiempo meteorológico extremo en nuestras ciudades probablemente se convierta en la nueva normalidad, y que el cambio climático supone una enorme amenaza para el futuro de nuestros hijos y de muchas generaciones venideras», escribieron.
Este año, Londres ha sufrido un verano inusualmente cálido y seco, mientras que Nueva York ha registrado lluvias torrenciales.
Un informe del Instituto de Cambio Ambiental (ECI) de la Universidad de Oxford, realizado en colaboración con la red World Weather Attribution (WWA), concluyó que la ola de calor récord de 2018 en el norte de Europa fue consecuencia del cambio climático de origen humano, y advirtió de que era una señal de lo que está por venir.
la Dra. Friederike Otto, subdirectora del ECI, declaró en un comunicado de prensa: «Lo que en su día se consideraba un tiempo inusualmente cálido se volverá habitual; en algunos casos, ya lo es».
Junto con el aumento de las temperaturas globales, los fenómenos meteorológicos extremos casi se han duplicado en los últimos 30 años, con 797 registrados en 2016.
Ese mismo año, los costes económicos estimados atribuidos al cambio climático ascendieron a 129.400 millones de dólares, aproximadamente el doble de la cifra de una década antes.
el huracán Katrina por sí solo causó pérdidas financieras por valor de 108.000 millones de dólares en 2005.
Según un informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) publicado recientemente, el mundo está en camino de agotar su «presupuesto de carbono» en los próximos 12 años. Para mantener el calentamiento global a largo plazo por debajo del objetivo establecido de 1,5 °C, es necesario que la acción global logre emisiones netas cero en un plazo de 25 años.
Si el calentamiento supera el objetivo de 1,5 ˚C, el informe señala que será necesario eliminar el carbono de la atmósfera terrestre y almacenarlo para enfriar el planeta. Existen varias técnicas para lograrlo, como la bioenergía con captura y almacenamiento de carbono (BECCS), la forestación y la captura directa del aire y su almacenamiento (DACS).
Desplegar la eliminación de carbono a la escala necesaria para enfriar el planeta nunca se ha probado y supone adentrarse en lo desconocido. El camino más seguro hacia un futuro sostenible es reducir las emisiones.
Los alcaldes están adoptando medidas para desinvertir los fondos de pensiones de sus respectivas ciudades en combustibles fósiles, y han anunciado una nueva iniciativa mundial sobre desinversión e inversión sostenible para ayudar a otras ciudades a hacer lo mismo.
El alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill De Blasio, se dispone a retirar 5.000 millones de dólares de inversiones en energía basada en el carbono. La ciudad de Nueva York aspira a eliminar los combustibles fósiles en un plazo de cinco años y ha invertido 2.700 millones de dólares en iniciativas que promueven la eficiencia energética, ahorran dinero público y reducen las emisiones. Por ejemplo, la ciudad ha introducido más de 1.200 vehículos eléctricos y 500 estaciones de carga.
Al otro lado del Atlántico, Londres ha retirado 700.000 libras esterlinas (914.000 dólares) de inversiones en energía basada en el carbono en lo que va de año. Menos del 2 % del fondo de pensiones de la ciudad, de 5.500 millones de libras esterlinas (7.100 millones de dólares), sigue vinculado a la extracción de combustibles fósiles, pero el alcalde Sadiq Khan ha anunciado planes para desinvertir por completo el fondo.
La capital británica lanzó recientemente el Fondo de Eficiencia Energética del Alcalde, con una inversión de 500 millones de libras esterlinas (653 millones de dólares) para promover hospitales, museos, oficinas, bibliotecas, viviendas sociales y universidades más ecológicos y eficientes desde el punto de vista energético.
El mensaje de los alcaldes es claro: quieren que las ciudades inviertan en un futuro más limpio.
«Creemos que poner fin a la inversión institucional en empresas que extraen combustibles fósiles y contribuyen directamente al cambio climático puede transmitir un mensaje muy poderoso: las energías renovables y las opciones bajas en carbono son el futuro», escribieron.
«Si queremos financiar la escala de transformación que el mundo necesita, debemos fomentar la inversión sostenible y aprovechar el poder de los inversores institucionales, como los fondos de pensiones».
