La región de Oriente Medio y el Norte de África se está calentando al doble del ritmo mundial, lo que podría afectar a la habitabilidad de muchas de sus ciudades para finales de siglo.
Las empresas de la región pueden desempeñar un papel clave para impulsar objetivos ambiciosos frente al cambio climático.
El Foro Económico Mundial, en colaboración con Bain & Company, ha puesto en marcha Leaders for a Sustainable Middle East and North Africa, una coalición específica para la región que busca acelerar la acción climática empresarial.
Ninguna región escapará a las consecuencias del calentamiento del planeta, pero Oriente Medio y el Norte de África (MENA) es una de las más vulnerables a sus efectos.
MENA se está calentando al doble del promedio mundial y se prevé que para 2050 la temperatura aumente hasta 4 °C. Algunas investigaciones indican que esta amenaza —agravada por la seguridad alimentaria, las sequías y la contaminación— pone en riesgo la habitabilidad humana de muchas ciudades para finales de siglo.
Para mitigar esta situación, algunos países han empezado a integrar compromisos climáticos en su planificación estratégica. Emiratos Árabes Unidos y Omán han anunciado el objetivo de alcanzar las cero emisiones netas para 2050, y la Iniciativa Verde Saudí se propone lograrlo para 2060. Para respaldar estos objetivos, han puesto en marcha ambiciosos programas para ampliar las vías de descarbonización, como las energías renovables y la energía nuclear, y desarrollar tecnologías emergentes de bajas emisiones de carbono, como el hidrógeno verde y los sistemas de captura y utilización de carbono.
Sin embargo, las políticas sólidas deben ir acompañadas de acciones comprometidas y estratégicas de las partes interesadas no gubernamentales.
Para cumplir sus contribuciones determinadas a nivel nacional (NDC), los países necesitan al sector privado. Actualmente, las empresas de MENA van a la zaga del resto del mundo en cuanto a ambición empresarial relacionada con los esfuerzos nacionales de sostenibilidad.
Las empresas de MENA pueden desempeñar un papel clave en la protección de la economía, el medioambiente y la población de sus países frente a los efectos del cambio climático. Al acelerar el compromiso, la capacidad de ejecución y la disponibilidad de recursos, pueden incentivar iniciativas de adaptación climática.
Acción actual del sector privado de MENA
Bain & Company evaluó las divulgaciones y las medidas de sostenibilidad de más de 200 empresas cotizadas y privadas en las nueve principales economías de MENA. Estas empresas representan casi el 80 % de la capitalización bursátil de las bolsas de sus países e incluyen las mayores empresas privadas de sectores difíciles de descarbonizar, como la energía, los productos químicos, el acero, el aluminio, la aviación, el cemento y los servicios públicos.
Las acciones de algunas de las empresas más grandes de la región reflejan señales alentadoras de progreso. Empresas como Majid Al Futtaim, ADNOC y Etihad Airways (Emiratos Árabes Unidos), Agility (Kuwait) y Saudi Aramco, ACWA Power y SABIC (Arabia Saudí) han puesto en marcha medidas para reducir las emisiones, aumentar las energías renovables o ampliar tecnologías incipientes de bajas emisiones de carbono, como el hidrógeno verde y el combustible de aviación sostenible.
Sin embargo, de la muestra total analizada, solo la mitad ha empezado a presentar informes ESG, y un 40 % divulga sus emisiones de Alcance 1 y Alcance 2. Aproximadamente un 12 % ha anunciado ambiciones de cero emisiones netas y solo un 6 % ha definido su hoja de ruta. Por tanto, hay mucho margen de mejora. En la región faltan políticas transparentes y coherentes a escala mundial para divulgar las emisiones, hojas de ruta de reducción creíbles y el establecimiento de objetivos basados en la ciencia.
En MENA, hay pocas pruebas de que existan políticas transparentes y coherentes a escala mundial para divulgar las emisiones, hojas de ruta de reducción creíbles o el establecimiento de objetivos basados en la ciencia para el corto y medio plazo.
De las empresas analizadas, solo:
El 7 % divulga sus emisiones al Carbon Disclosure Project (CDP).
El 2 % tiene objetivos evaluados y aprobados por la iniciativa Science Based Targets (SBTi), estándares mundiales para la divulgación de emisiones y los objetivos de reducción.
Aproximadamente un tercio de las empresas incluye iniciativas relacionadas con el agua o la economía circular.
Este déficit es considerable en comparación con otras regiones. India, por ejemplo, tiene un tamaño económico similar al de MENA —un PIB de alrededor de 3-3,5 billones de dólares—, pero allí:
Más del 47 % de las 70 empresas más grandes tiene la ambición de alcanzar las cero emisiones netas.
El 46 % cumple los requisitos del CDP.
El 29 % tiene objetivos aprobados por SBTi o está elaborándolos con SBTi.
Acelerar la acción empresarial contra el cambio climático en MENA
Aunque el gobierno constituye la base de las ambiciones climáticas de un país, el sector privado es su motor de innovación. Sin embargo, el altruismo generalizado no basta para motivar la acción. La vía hacia el éxito estratégico exige comprender y centrarse en:
Una sólida justificación de la inversión. Las tecnologías e infraestructuras de bajas emisiones de carbono son buenas inversiones a largo plazo. Cada vez más, los inversores de MENA analizan los indicadores de desempeño ESG y los planes de cero emisiones netas de las empresas antes de comprometer capital. Las empresas con mejor desempeño ESG han informado de una mayor satisfacción de sus empleados y un mayor atractivo como lugar de trabajo.
Las NDC y los objetivos de cero emisiones netas. Los responsables de formular políticas adoptan objetivos nacionales de reducción de emisiones basados en el artículo 6 del Acuerdo de París. Esta evaluación específica ofrece a las empresas un plan para valorar las mejores inversiones que pueden realizar en estos esfuerzos. La transición de MENA hacia las cero emisiones netas depende
de la capacidad de las empresas para acelerar sus acciones e impulsar innovaciones tecnológicas fundamentales y cambios en los modelos de negocio durante la próxima década. Los cambios graduales e incrementales son clave en este esfuerzo.
Los fenómenos meteorológicos extremos. Dada la alta probabilidad de que se produzcan riesgos climáticos en la región, las empresas deben adoptar enfoques pragmáticos de adaptación climática que protejan el medioambiente y a las poblaciones locales.
El foco en las COP. Dado que Egipto y Emiratos Árabes Unidos serán anfitriones de la COP27 y la COP28, respectivamente, se espera que las empresas de la región demuestren un compromiso mayor de lo habitual. También se espera que aumente la acción de todas las partes interesadas, incluidos los gobiernos y los reguladores. La implementación es fundamental en estas cumbres de la COP; se prevé que el primer Proceso de Balance Mundial (GSP) se instituya en la COP28.
Los líderes empresariales pueden actuar ya frente al cambio climático
Los líderes empresariales pueden tomar medidas hoy para contribuir a la lucha de MENA contra el cambio climático y proteger a la región de los riesgos que plantea.
Asumir la transición. El cambio empieza desde arriba. Los líderes pueden concienciar a sus organizaciones creando un departamento de sostenibilidad e implicando a la alta dirección en todas las iniciativas y los retos relacionados con el clima.
Adoptar prácticas mundiales. Estas incluyen prácticas para medir y divulgar sistemáticamente todas las emisiones de las que la organización es responsable, políticas contables transparentes y divulgación de los Alcances 1, 2 y 3.
Establecer objetivos claros. Para que los objetivos climáticos sean eficaces, es importante expresar las ambiciones con claridad y definir claramente el rumbo de la acción. Adoptar la ambición de alcanzar las cero emisiones netas y usar una hoja de ruta detallada con objetivos a corto y medio plazo para garantizar el éxito en cada etapa. Considerar la coordinación con SBTi para evaluar los objetivos y realizar un seguimiento riguroso.
Aprovechar las ventajas de las compras. Alentar a los proveedores a actuar con transparencia y compromiso con los objetivos de sostenibilidad empresarial. Incorporar criterios ESG obligatorios en las compras para aumentar la medición y divulgación de las emisiones de los proveedores y sus planes de reducción.
Concienciar a los consumidores. Crear campañas específicas que aumenten la concienciación y presenten argumentos convincentes para acelerar la adopción de prácticas sostenibles.
Colaborar con el gobierno. Las empresas pueden colaborar con los responsables de formular políticas y los reguladores para definir estándares, metodologías y objetivos durante la transición económica. Se prevé que aumenten las expectativas y las regulaciones, por lo que es importante que las empresas trabajen en colaboración con los responsables de formular políticas para maximizar el impacto.
El camino por delante
El cambio climático solo puede resolverse movilizando a todos los sectores de la sociedad. Por eso, el Foro Económico Mundial ha reunido a una coalición de líderes progresistas de MENA, entre ellos responsables de formular políticas, líderes empresariales, bancos y expertos del sector, para constituir Leaders for a Sustainable Middle East and North Africa (LSM), una coalición específica para la región que busca acelerar la acción climática empresarial y contribuir a que la COP27 y la COP28 se conviertan en hitos mundiales importantes para la colaboración público-privada.
De cara a la COP28, LSM se propone crear una plataforma de diálogo entre responsables de formular políticas, empresas y financiadores para intercambiar buenas prácticas, detectar oportunidades de colaboración y movilizar al ecosistema hacia una transición justa a cero emisiones netas en Oriente Medio y el Norte de África.
