Japón se ha fijado el objetivo de alcanzar la neutralidad de carbono para 2050.
Este cambio podría reactivar la industria nuclear japonesa, 10 años después del desastre de Fukushima, que paralizó la mayoría de los reactores del país.
Antes del desastre, había 50 en funcionamiento, y Japón era el tercer mayor consumidor de energía nuclear del mundo.
El primer ministro Yoshihide Suga ha señalado específicamente el mayor uso de energías renovables y de energía nuclear.
El compromiso de Japón con un objetivo climático de neutralidad de carbono para 2050 podría abrir el camino para que la maltrecha industria nuclear vuelva a reactivarse, casi una década después de que el desastre de Fukushima paralizara la mayoría de los reactores del país.
Antaño el tercer mayor usuario de energía nuclear del mundo, las compañías eléctricas están desmantelando ahora casi el 40 % de la flota anterior a 2011, y la población sigue mostrando una gran desconfianza hacia la industria.
Actualmente solo hay dos reactores en funcionamiento, frente a unos 50 antes del terremoto y tsunami de 2011 que provocaron la fusión del núcleo en Fukushima.
El primer ministro Yoshihide Suga presentó un cambio importante en la postura de Japón sobre el cambio climático el lunes, al anunciar el plan de emisiones netas cero en su primer discurso ante el parlamento desde que asumió el liderazgo el mes pasado. Señaló específicamente el mayor uso de energías renovables y de energía nuclear.
Un día después del anuncio de Suga, Hiroshige Seko, un alto cargo del partido gobernante de Japón y antiguo ministro de Industria, pidió que se construyeran nuevas centrales nucleares.
Aunque un alto funcionario del Gabinete rechazó posteriormente esa idea, al afirmar que Japón no tenía previsto construir nuevas centrales y que, en cambio, se centraría en hacer más seguros los reactores existentes, la línea general de los responsables políticos sugiere una creciente apertura hacia el sector.
La energía nuclear y la del carbón cuentan con el firme respaldo del poderoso Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón (METI), que ha dado prioridad al suministro estable de electricidad para la industria en esta potencia exportadora.
«El METI siempre se ha opuesto a las energías renovables y a cualquier objetivo climático más ambicioso», afirmó Mutsuyoshi Nishimura, antiguo alto funcionario del Gobierno japonés y principal negociador en materia de cambio climático.
«Es probable que el ministerio haya obtenido una contrapartida, a cambio de aceptar el cambio, consistente en poner más energía nuclear en funcionamiento, según mi experiencia en el Gobierno», declaró.
Suga afirmó el jueves que el Gobierno mantendría todas las opciones abiertas, incluidas la energía nuclear, las renovables y la del carbón, para cumplir el nuevo objetivo.
Pero la población desconfía de la energía nuclear tras las explosiones y fusiones de los núcleos en la central nuclear Fukushima Daiichi en 2011. El desastre puso de manifiesto importantes deficiencias en la supervisión y las operaciones del sector.
El regreso de la energía nuclear ha sido lento e irregular, ya que un nuevo regulador está volviendo a conceder licencias a los reactores y exige costosas mejoras. Nueve han sido autorizados a reanudar su actividad, menos de un tercio de las unidades operables de Japón.
«(La energía nuclear) se destaca ahora explícitamente como un elemento clave de la descarbonización, junto con las energías renovables», afirmó Andrew DeWit, profesor de política energética en la Universidad Rikkyo de Tokio.
«Si la industria podrá evitar los escollos en el camino hacia más reinicios sigue siendo una incógnita».
