El mundo se vuelve cada vez más caótico, a medida que las personas hacen frente a los efectos de los desastres naturales en sus hogares, medios de vida y comunidades.
Durante 45 años, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja ha sido un salvavidas para los desastres de pequeña y mediana escala que quizá no lleguen a los titulares internacionales.
Recientemente, ha desarrollado un nuevo modelo de financiación respaldado por una póliza de seguro de indemnización que evitará que los fondos para la respuesta ante desastres se agoten si se producen múltiples eventos en un mismo año.
Durante el verano de 2024, el presidente Biden decidió no presentarse a la reelección, la violencia en Gaza se intensificaba bajo el brutal sol estival y Taylor Swift se encontraba a mitad de su gira europea, que estaba batiendo récords. En medio del ruido de estas grandes noticias a finales de julio de 2024, apenas se escribieron titulares sobre el ciclón Gaemi, mientras desataba el caos en Filipinas.
Pero eso no disminuyó su impacto. Leonica Ibanez, su esposo y sus dos hijos fueron cuatro de las personas arrastradas de sus hogares. Durante horas, la familia se aferró a un árbol, mientras las aguas de la crecida lamían sus pies. Cuando las aguas bajaron, la casa de la familia había desaparecido: «solo quedó la taza del inodoro», le contó después a mi colega. Con la pérdida de dos motocicletas, el medio de vida de la familia, que vendía comida callejera, también quedó destrozado.
Es posible que la atención del mundo estuviera en otra parte, pero los equipos de la Cruz Roja de Filipinas estaban listos para actuar. Gracias, en parte, a una rápida contribución del Fondo de Emergencia para la Respuesta ante Desastres de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (IFRC-DREF), la Sociedad Nacional de Filipinas tuvo los recursos para ayudar a la familia de Ibanez, así como a miles de otras, a reconstruirse.
Un salvavidas para los desastres desatendidos
Durante 45 años, el IFRC-DREF ha servido como salvavidas para los desastres de pequeña y mediana escala que no llegan a los titulares internacionales. Diseñado para proporcionar financiación rápida, flexible y sin asignación específica, garantiza que las sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja puedan responder con rapidez, sin esperar a que los llamamientos o las campañas de recaudación de fondos cobren impulso.
Pero siempre ha existido un inconveniente: el fondo depende de donantes anuales y, por tanto, es limitado. Cuando los desastres se acumulan, el dinero podría agotarse. Las comunidades devastadas por desastres relacionados con el clima hacia finales de año podrían no recibir ninguna ayuda.
Consciente de ello, en 2023 la IFRC, con el apoyo de servicios profesionales del corredor de seguros Aon, introdujo una innovación pionera a nivel mundial: una póliza de seguro de indemnización para el fondo. El concepto era sencillo pero revolucionario: cuando el gasto anual del DREF superara un umbral establecido, la póliza pagaría, proporcionando recursos adicionales para la respuesta ante desastres.
Escribí sobre esto a principios de este año. Pero en ese momento todavía era una innovación teórica. No imaginaba que en tan solo unos meses sería necesaria en la práctica.
Este año ha sido uno de los más catastróficos registrados, con un número sin precedentes de desastres que han llevado al IFRC-DREF al límite. Desde el ciclón Gaemi hasta el brote de dengue en Cabo Verde, desde las sequías en Irán hasta los deslizamientos de tierra en Ruanda, el fondo se enfrentó a una presión inmensa. Tanto es así que la póliza de seguro se activó por primera vez en septiembre.
Hasta ahora, la póliza de seguro ha proporcionado un pago de más de 10 millones de francos suizos. Esta financiación ha llegado a millones de personas en las regiones afectadas. Ayudó cuando los incendios forestales azotaron Bolivia a finales de septiembre y de nuevo durante las inundaciones en Sri Lanka en octubre y en Honduras en noviembre. El dinero del seguro y los recursos que permitió adquirir también han ayudado a innumerables personas más. Durante finales de 2024, este instrumento financiero comercial ha estado asumiendo una parte significativa de la factura de la financiación para la ayuda en desastres.
Ampliar a nivel mundial el seguro para la ayuda en desastres
Esta póliza de seguro funciona porque existe una confianza enorme entre los socios y porque, al establecerla, se realizó una auditoría rigurosa del historial del IFRC-DREF. Nuestras aseguradoras deben tener siempre la confianza de que no gastamos de forma irresponsable, protegidos por el “riesgo moral” – solo porque estamos asegurados. Confían en nosotros porque tenemos décadas de registros que demuestran lo que hemos asignado y en qué circunstancias en el pasado.
El IFRC-DREF respaldado por seguros se está convirtiendo ahora en fuente de inspiración para otras organizaciones humanitarias y agencias gubernamentales de desarrollo, que exploran modelos similares. Para el sector asegurador, esto representa no solo un hito humanitario, sino también una oportunidad de negocio y una forma de contribuir a la resiliencia social y económica. Un producto de seguro de indemnización pionero a nivel mundial ha demostrado su valor, al mostrar que las finanzas innovadoras pueden alinear el impacto social con un negocio sostenible.
A medida que el cambio climático acelera la frecuencia y la gravedad de los desastres, los mecanismos de financiación tradicionales tendrán dificultades para seguir el ritmo. El seguro ofrece una solución escalable y sostenible a este desafío creciente. Y para los donantes, existe la posibilidad muy real de que un dólar, franco o euro aportado a nuestra prima se cuadruplique en un año de demanda especialmente alta.
Financiación innovadora para la ayuda en desastres
La IFRC prevé ampliar nuestro uso de la financiación innovadora. Con el apoyo de socios y donantes, nuestro objetivo es elevar la capacidad anual del fondo a más de 100 millones de francos suizos. Hasta una cuarta parte de la capacidad del fondo procederá de seguros. Esto garantizará que siga siendo un salvavidas fiable para los desastres desatendidos, incluso cuando el mundo afronte desafíos nuevos e impredecibles.
Para Leonica Ibanez, el IFRC-DREF significó un salvavidas en su hora más oscura. Para millones como ella, representa esperanza en medio de la desesperación, garantizando que nadie que enfrente un desastre se sienta olvidado o solo. Pero el éxito del fondo depende del apoyo continuo de los gobiernos, los donantes y el sector privado.
El IFRC-DREF demuestra lo que es posible cuando se combinan compasión, creatividad y sensatez financiera. Es la prueba de que, incluso cuando el mundo se vuelve más caótico, podemos innovar hasta llegar a ideas que empiecen a abordar ese caos. Podemos garantizar que la ayuda esté ahí, con rapidez, cuando más se necesite.
