Este artículo se publica en colaboración con Thomson Reuters Foundation trust.org
Estados Unidos aportará 30 millones de dólares a los sistemas de seguros frente a riesgos climáticos en el Pacífico, Centroamérica y África, anunció el presidente Barack Obama en una reunión con líderes de pequeños Estados insulares en París.
El Departamento de Estado de Estados Unidos afirmó que el dinero formaba parte de un conjunto más amplio de medidas para ayudar a las personas vulnerables a ser más resilientes frente al cambio climático.
Entre ellas se encuentran la provisión de datos, herramientas y servicios climáticos, y la incorporación de consideraciones sobre el cambio climático en la asistencia al desarrollo, añadió.
La financiación aumentará la cobertura de seguros para ayudar a las personas a afrontar problemas graves relacionados con el clima, afirmó Washington. Estos van desde la intensificación de las sequías, las inundaciones y las tormentas hasta el deshielo de los glaciares y el aumento del nivel del mar.
Amjad Abdulla, de Maldivas y negociador jefe de la Alianza de Pequeños Estados Insulares (AOSIS, por sus siglas en inglés) –cuyos miembros ya sufren marejadas ciclónicas, mareas más altas y la erosión de sus costas–, calificó el nuevo dinero de «una señal de progreso» en la cumbre sobre el clima de la ONU celebrada esta semana y la próxima en París.
«Ahora animamos a nuestros socios a reconocer la magnitud total del desafío al que nos enfrentamos y a ayudarnos a afrontarlo juntos», añadió en un comunicado.
La ayuda estadounidense es un paso hacia el objetivo fijado por los líderes del G7 este verano de aumentar hasta en 400 millones, para 2020, el número de personas en los países en desarrollo más vulnerables con acceso a seguros que les ayuden a afrontar los riesgos climáticos.
El nuevo dinero respaldará la Pacific Catastrophic Risk Assessment and Financing Initiative y el programa African Risk Capacity, y ampliará la Caribbean Catastrophic Risk Insurance Facility para cubrir a los países de Centroamérica.
Los gobiernos del G7, encabezados por Alemania, darán a conocer más detalles sobre cómo cumplirán su objetivo de seguros climáticos más adelante esta semana.
En junio, Alemania anunció que aportaría 150 millones de euros (170 millones de dólares) para poner en marcha la iniciativa e impulsar la participación del sector privado.
Saleemul Huq, director del International Centre for Climate Change and Development, con sede en Daca, acogió con satisfacción la contribución estadounidense.
«También es importante señalar que supone una aceptación implícita de la noción de pagar por las pérdidas y los daños, porque eso es precisamente lo que son los seguros climáticos», afirmó.
Limitación de daños
Ese concepto es polémico en las negociaciones de la ONU encargadas de acordar un nuevo pacto mundial para hacer frente al cambio climático.
Un organismo de la ONU sobre pérdidas y daños empezará a estudiar cómo combatir los efectos del cambio climático a los que es casi imposible adaptarse, como el aumento del nivel del mar y la expansión de los desiertos. Explorará soluciones como los seguros.
Unos 134 países en desarrollo quieren que un mecanismo internacional para las pérdidas y los daños forme parte de un acuerdo de París vinculante.
Pero algunos países industrializados, entre ellos Estados Unidos, se oponen a ello. Temen que pueda utilizarse como un modo de hacerlos financieramente responsables de los impactos del cambio climático.
El anuncio del seguro llega tras la contribución estadounidense de unos 51 millones de dólares a un fondo internacional para la adaptación al cambio climático en los países menos adelantados, anunciada el lunes.
Antes de la cumbre de París, el fondo tenía 35 proyectos pendientes en cartera, a la espera de unos 255 millones de dólares en recursos que debían ponerse a disposición.
Las nuevas contribuciones de 11 gobiernos donantes esta semana han cubierto más o menos esa cantidad.
Pero el grupo negociador de los 48 países menos adelantados (PMA) en las conversaciones de la ONU sobre el clima afirmó que en sus países existen necesidades urgentes de adaptación que aún no han sido atendidas.
La publicación no implica el respaldo de los puntos de vista del Foro Económico Mundial.
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Autoría: Megan Rowling es periodista de la Thomson Reuters Foundation, donde cubre las últimas novedades sobre crisis humanitarias, ayuda, cambio climático, gobernanza y derechos de las mujeres.
Imagen: Una mujer saca agua potable de un pozo junto al seco río Chemumvuri, cerca de Gokwe, Zimbabue. REUTERS/Philimon Bulawayo.
