En septiembre de 2018, presentamos conjuntamente el informe «Eficiencia energética y vehículos eléctricos» con el Rocky Mountain Institute. El informe presenta escenarios y recomendaciones sobre cómo la renovación acelerada de edificios puede allanar el camino para la revolución de los vehículos eléctricos (VE), al tiempo que mantiene el calentamiento global por debajo de los 2 °C.
El informe se presentó en septiembre en la Cumbre de Innovación de la Tierra de la ONU, en Tallin, Estonia. Estonia preside actualmente la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, que celebrará su reunión UNEA-4 en Nairobi en marzo de 2019. Las recomendaciones de este informe formarán parte de su agenda.
Quizá se pregunten por qué el informe se centró en los edificios y el transporte, dos temas aparentemente inconexos. ¿Y qué relación tienen con los escenarios energéticos y climáticos?
En primer lugar, aunque el discurso climático pueda variar entre países a nivel federal, en casi todas partes las reducciones proyectadas de las emisiones de CO2 derivadas de compromisos e iniciativas apenas representan aproximadamente la mitad de lo necesario para mantener el calentamiento global por debajo de los 2 °C. Según los análisis del IPCC y la IEA, sabemos que la eficiencia energética debe aportar entre la mitad y dos tercios del esfuerzo necesario para mantenernos por debajo de ese nivel. Los dos grandes ámbitos que requieren más ambición y acción son los edificios y el transporte. La relación armoniosa entre ambos consiste en que, al aumentar el ritmo de renovación de edificios, podemos «liberar» la energía necesaria para acelerar la electrificación del transporte.
La revolución de los vehículos eléctricos (VE) ofrece enormes beneficios climáticos (además de una conducción más cómoda), aunque exige que los responsables de formular políticas gestionen el consiguiente aumento de la demanda de electricidad. El despliegue acelerado de tecnologías energéticamente eficientes en los edificios (donde se consume la mayor parte de nuestra electricidad) es, con diferencia, la forma más rentable de lograrlo. La expansión ambiciosa de los VE, con un 90 % de las ventas de automóviles de propulsión eléctrica para 2040, requiere 3000 TWh adicionales de electricidad, más de lo que consume toda Europa en un año. Aumentar el ritmo de renovación de edificios del 1 % actual al 3-5 % anual evitará la necesidad de construir e invertir en nueva capacidad de generación eléctrica. (Se estima que el ritmo del 5 % corresponde a la práctica actual de mejorar un 30 % la eficiencia energética de un edificio, mientras que un ritmo de renovación del 3 % exigiría mejoras mayores).
Además, durante las renovaciones se pueden instalar puntos de recarga para VE en edificios residenciales, comerciales o del sector público. Cargaremos nuestros automóviles mientras estemos en el trabajo o en casa. Una tercera conexión entre los edificios y los VE es que la mayoría, si no todas, las nuevas tecnologías eficientes —como la iluminación LED— son digitales. Tras las renovaciones, los edificios pueden convertirse en edificios inteligentes conectados a la Internet de las cosas. Esto permitirá la recarga inteligente y la gestión de la carga, que pueden reducir aún más la demanda de energía de la red. En conjunto, la renovación adapta nuestros edificios al siglo XXI, como destacó un estudio reciente del Corporate Leadership Group.
Entonces, ¿qué se debería hacer para lograrlo? El informe incluye varias recomendaciones; la más importante es que los responsables de formular políticas desarrollen marcos normativos integrados, especialmente para los edificios y el transporte, y los combinen con políticas de energía renovable para que la energía que consumimos sea limpia y sostenible. Un factor clave es aprovechar los cambios de propiedad o de arrendamiento de un edificio para llevar a cabo una renovación profunda. El presupuesto adicional necesario puede incluirse fácilmente en la hipoteca o en la cartera inmobiliaria, ya que los edificios renovados serán más baratos de utilizar y constituirán inversiones más seguras para particulares e inversores. Los análisis recientes incluso muestran que un edificio energéticamente eficiente no requiere una inversión mayor. Es fundamental contar con una infraestructura de recarga adecuada, para que sea posible cargar los vehículos dondequiera que vivamos o trabajemos, y que la gestión de la respuesta a la demanda equilibre la carga de la red eléctrica.
Estos escenarios y recomendaciones muestran que la tarea que tenemos por delante es considerable. Aun así, creo que podemos lograrlo si asumimos estos objetivos y trabajamos juntos para hacer lo necesario. Ya hemos visto grandes cambios en poco tiempo: la transición a la iluminación LED es quizá el ejemplo más rápido de las últimas décadas. Hace poco más de 10 años, dos tercios de las bombillas vendidas eran incandescentes. Hoy, el 70 % de las ventas corresponde a LED y, para 2020, todas las luces LED del mercado estarán conectadas o podrán conectarse, lo que permitirá convertir por completo la cartera a la Internet de las cosas.
Nuestro objetivo a largo plazo debería ser un mundo con cero emisiones netas de carbono para 2050. Por eso, como Signify, nos hemos sumado al compromiso de WorldGBC de lograr edificios con cero emisiones netas de carbono (NZCB) para 2030, así como al programa EV100 de The Climate Group. Como empresa, nuestros edificios tendrán cero emisiones netas de carbono y nuestra flota corporativa será 100 % eléctrica para 2030. Si podemos lograrlo en este plazo, deberíamos poder hacerlo conjuntamente en todos los sectores y regiones geográficas para 2050.
