Las historias sobre los efectos del cambio climático pueden contarse desde cualquier lugar del mundo; sin embargo, pese a la mayor concienciación, las emisiones mundiales siguen aumentando.
Esta brecha entre concienciación y acción refleja la forma en que se comunica la historia del clima.
Trasladar el foco de la comunicación climática de lo que da miedo a lo que es posible puede desbloquear políticas más ambiciosas y duraderas.
Las historias sobre los efectos del cambio climático están por todas partes: desde los incendios forestales y las ciudades arrasadas por inundaciones hasta los niños que marchan por las calles.
Sin embargo, pese a la concienciación récord, las emisiones mundiales siguen aumentando, y las políticas a menudo se quedan cortas frente a las exigencias científicas. Esta brecha no se debe solo a la economía o la tecnología; también refleja la forma en que se comunica la historia del clima y cómo la participación pública se ve moldeada por los relatos actuales.
Cambiar la comunicación sobre el clima, de basarla en el miedo y la desesperación a centrarla en la capacidad de acción y las posibilidades, puede desbloquear políticas más ambiciosas y duraderas. Los relatos basados en soluciones, la justicia y los beneficios colaterales pueden ayudar a cerrar la brecha entre la preocupación pública y la acción política concreta.
Replantear la comunicación sobre el clima
Así puede la comunicación sobre el clima pasar del miedo a la capacidad de acción, y por qué eso importa para las políticas públicas.
1. Replantear el relato climático, de la apocalipsis a la acción alcanzable
Durante años, la comunicación sobre el clima se ha apoyado en gran medida en narrativas apocalípticas: casquetes polares que se derriten, gráficos de temperaturas en ascenso y advertencias de «código rojo para la humanidad". El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) en su informe especial Calentamiento global de 1,5 °C se articuló en torno a los impactos catastróficos de superar ese umbral, desde olas de calor más intensas hasta mayores riesgos de pobreza.
Aunque esta claridad científica es crucial, la investigación sobre la participación pública y la ecoansiedad demuestra que los mensajes basados únicamente en el miedo pueden abrumar a las personas, reducir su sensación de capacidad de acción y provocar desapego si no se acompañan de vías claras para actuar.
Climate Outreach, una organización líder en participación pública, subraya la necesidad de enfoques centrados en la participación que muestren cómo las personas y las instituciones corrientes pueden contribuir a dar forma a un futuro sostenible. Esto incluye contar historias que vinculen las políticas ambiciosas con beneficios tangibles (aire más limpio, mejores empleos y comunidades más resilientes), en lugar de dejar a la gente paralizada por titulares apocalípticos.
Un buen ejemplo es el modo en que muchas regiones plantean sus estrategias industriales ecológicas. El Pacto Verde Europeo se presenta no solo como una política climática, sino como una agenda de crecimiento y empleo que moderniza la industria, mejora la salud pública y refuerza la seguridad energética. Planteado así, la acción climática se convierte en una cuestión de oportunidades y no de sacrificios, lo que genera un apoyo más amplio a medidas como la fijación de precios del carbono y la inversión a gran escala en infraestructuras limpias.
Cuando la gente ve vías realistas, alcanzables y generadoras de empleo, en lugar de solo prohibiciones o peligros inminentes, es mucho más probable que respalde los cambios estructurales necesarios.
2. Situar a las personas, la justicia y los beneficios colaterales cotidianos en el centro
El cambio climático suele debatirse en términos de partes por millón de dióxido de carbono o de gigatoneladas de emisiones: unidades que tienen sentido para científicos y responsables políticos, pero que resultan abstractas para la mayoría de la ciudadanía.
Para pasar del miedo a la capacidad de acción, las historias deben partir de las realidades vividas por las personas: el aire que respiran, los empleos que tienen, la salud de sus familias y la resiliencia de sus barrios. La comunicación sobre el clima debería centrarse más en los impactos personales que en los datos impersonales.
Aquí es donde los relatos sobre la justicia climática y la transición justa resultan fundamentales. El Banco Mundial y otros organismos señalan que el cambio climático podría empujar a millones de personas a la pobreza extrema para 2030, especialmente en las regiones vulnerables.
Al mismo tiempo, eliminar gradualmente los combustibles fósiles sin planificar para los trabajadores y las comunidades puede alimentar la reacción en contra. El relato de una transición justa vincula la reducción de emisiones con nuevas competencias, medios de vida alternativos y entornos locales mejorados.
Las regiones de Europa dependientes del carbón lo ilustran bien. En España, el Gobierno, los sindicatos y los empresarios negociaron un acuerdo de transición justa para los mineros, que incluye la jubilación anticipada, la recualificación y la inversión en nuevas actividades.
La sociedad civil subrayó no solo la justificación climática, sino también la promesa de empleos verdes, condiciones de trabajo más seguras y un aire más limpio. Enmarcar la transición en torno a la dignidad, la equidad y las oportunidades de futuro ayudó a obtener mandatos más sólidos para la eliminación progresiva del carbón.
Dinámicas similares se dan en el Sur Global, donde las comunidades en primera línea exigen tanto adaptación como desarrollo. La participación pública pone de relieve el valor de coproducir relatos que muestren beneficios colaterales como la reducción de la contaminación del aire en interiores gracias a la cocina limpia, la mejora de la salud gracias a un transporte mejor y una mayor resiliencia ante inundaciones y olas de calor.
Cuando las historias sobre el clima se construyen en torno a beneficios colaterales cotidianos, y no en torno a objetivos de temperatura lejanos, convierten los compromisos abstractos en prioridades que la ciudadanía y los responsables políticos sienten la necesidad de atender.
3. Traducir relatos poderosos en impulso político
La narrativa no se limita a concienciar o a moldear actitudes; también influye en la manera en que las instituciones diseñan y adoptan políticas. Experimentos de democracia deliberativa como las asambleas ciudadanas sobre el clima muestran cómo la narración estructurada y el diálogo crean espacio político para medidas ambiciosas.
La Convención Ciudadana para el Clima de Francia es un ejemplo destacado. Encargada por el presidente francés Emmanuel Macron en 2019, reunió a 150 ciudadanos seleccionados al azar para responder a una pregunta compleja: cómo reducir las emisiones de gases de efecto invernadero al menos un 40 % para 2030 «con espíritu de justicia social».
A lo largo de varias sesiones, los participantes escucharon a expertos y elaboraron recomendaciones que más tarde se tradujeron en propuestas legislativas, con el respaldo de un comité de derecho público. El proceso tuvo una gran visibilidad, ya que las sesiones estaban abiertas a observadores y contaron con una amplia cobertura mediática que puso de relieve no solo los debates técnicos, sino también las historias humanas de ciudadanos que se enfrentaban a disyuntivas.
Estos relatos (personas corrientes que diseñan soluciones justas y viables) contribuyeron a generar confianza en las recomendaciones y aumentaron la presión sobre los dirigentes políticos para que respondieran. Aunque no todas las propuestas fueron adoptadas, la asamblea cambió el debate nacional y demostró que la ciudadanía, cuando participa de forma significativa, puede respaldar políticas audaces en materia de eficiencia de la vivienda, movilidad y consumo. Compartir este tipo de historias refuerza la legitimidad de las leyes climáticas y anima a otros países a probar enfoques participativos similares.
A escala internacional, la forma en que se comunican los grandes informes, como la evaluación del IPCC sobre 1,5 °C, también moldea el apoyo y el impulso político. Grupos de la sociedad civil y centros de reflexión han utilizado sus conclusiones para elaborar relatos que apelan a valores (equidad intergeneracional, responsabilidad, innovación) en las negociaciones climáticas de la ONU y en los debates nacionales. El trabajo de Climate Outreach ha hecho hincapié en la formación de portavoces en la ciencia social de la comunicación climática, reconociendo que la forma en que se narra la ciencia puede ampliar o restringir el espacio político para los compromisos ambiciosos.
Por tanto, los Gobiernos, las empresas y la sociedad civil necesitan considerar la narración como parte del conjunto de herramientas de política pública. Desde campañas juveniles que humanizan los impactos hasta relatos corporativos que vinculan la descarbonización con el valor a largo plazo, las historias pueden orientar marcos de políticas sostenidos.
Cuando se cocrean entre sectores, se basan en la evidencia y prestan atención a la justicia, estos relatos ayudan a alinear las expectativas públicas con la magnitud de la transformación necesaria.
Del miedo a la responsabilidad compartida ante el clima
Pasar del miedo a la capacidad de acción en la comunicación climática no consiste en restar importancia a los riesgos o a la urgencia. Consiste en ampliar lo que es posible y a quién se incluye, desde científicos y negociadores hasta trabajadores, jóvenes, líderes locales y comunidades en primera línea.
Cuando las historias sobre el clima se centran en soluciones, justicia y responsabilidad compartida, pueden convertir la preocupación en la voluntad política necesaria para un cambio real de políticas, desde los planes de transición justa para las regiones carboníferas hasta las asambleas ciudadanas que reforman las leyes nacionales.
Al hacerlo, ayudan a desplazar el relato de la catástrofe inevitable a una acción colectiva y alcanzable, una que la ciudadanía y las políticas puedan respaldar con credibilidad.
