La Generación Z está preocupada por el cambio climático, pero no necesariamente toma medidas acordes.
Los gobiernos y las empresas deben movilizar a la Generación Z para alcanzar el cero neto.
La Generación Z necesita mejor información sobre el impacto climático para cambiar sus hábitos.
Como padres de jóvenes de la Generación Z, hemos sido testigos de primera mano del idealismo, la creatividad y la angustia de esta generación. Como todos nosotros, han vivido una vida entera de trastornos (pandemia, agitación política y cambio social) en tan solo los últimos años. Pero, como la Generación Z es tan joven, y está compuesta por personas nacidas entre 1997 y 2012, las turbulencias han moldeado sus vidas de forma desproporcionada.
Para ellos, esta es la era de la ansiedad. Los teléfonos y las computadoras que proporcionan un flujo constante de publicaciones y noticias en redes sociales también les hacen sentir más ansiedad y ser más conscientes de los problemas sociales que las generaciones anteriores a su edad. La gran mayoría se preocupa por las consecuencias potencialmente catastróficas del cambio climático y muchos afirman estar comprometidos con la búsqueda de soluciones, expresándose, cambiando su dieta y modificando sus planes de vacaciones, según una investigación de encuestas realizada por el Oliver Wyman Forum.
Pero la investigación también muestra que existe una brecha significativa entre la ansiedad que la Generación Z siente por el cambio climático y las acciones que emprende para reducir sus emisiones. A pesar de sus temores y buenas intenciones, la mayoría de los miembros de la Generación Z no toman medidas sencillas, como reducir los residuos, optar por productos sostenibles o limitar el consumo. El costo suele ser un problema, ya que los productos sostenibles suelen ser mucho más caros.
Los líderes empresariales y gubernamentales que aspiran a alcanzar emisiones netas de carbono cero para 2050 necesitarán movilizar a la Generación Z para que esto ocurra. La Generación Z, por su parte, necesita mejor información y estímulo ahora.
Preocupados por el clima
No se equivoquen: la Generación Z ya comprende la importancia de proteger el medioambiente. La gran mayoría de estos jóvenes adultos, entre ellos el 93 % en Estados Unidos y el 84 % en el Reino Unido, afirma que abordar el cambio climático es fundamental para el futuro del planeta.
Pero existe una desconexión entre la preocupación y la acción. En Estados Unidos, más del 40 % de los miembros de la Generación Z clasifican el cambio climático como uno de los tres principales problemas que enfrenta el mundo, pero solo el 20 % dice reducir sus residuos, frente al 45 % de la población en general. De manera similar, solo el 37 % afirma reducir su consumo de energía y servicios públicos, frente al 43 % de la población en general. De quienes intentan reducir su consumo de energía, menos de la mitad de los encuestados de la Generación Z dicen apagar las luces o disminuir el uso de calefacción o aire acondicionado, frente a casi el 70 % de los adultos que no pertenecen a la Generación Z.
Fashionistas de la moda rápida
Una de las mayores incoherencias climáticas entre los miembros de la Generación Z se encuentra en sus decisiones de compra. Nada menos que el 95 % afirma estar dispuesto a pagar más por productos sostenibles, frente a aproximadamente un tercio de la población en general. Sin embargo, a la hora de comprar ropa, la Generación Z prioriza abrumadoramente el precio y la comodidad.
El costo es un factor, pero la presión constante de las redes sociales y la disponibilidad de compras en línea sencillas mantienen a la Generación Z fiel a la “moda rápida” (ropa barata y de última tendencia), a pesar de sus preocupaciones climáticas. Más de la mitad afirma comprar ropa al menos una vez al mes. Menos de la mitad de los encuestados utiliza un atuendo durante más de dos temporadas, y casi una cuarta parte viste ropa diferente cada vez que publica en redes sociales. Pero también es más probable que compren prendas de segunda mano que otras generaciones. Más del 70 % afirma comprar algo de ropa de segunda mano, mientras que la mayoría de los mayores de 25 años compra únicamente ropa nueva.
Vincular etiquetas con el impacto
Los miembros de la Generación Z afirman estar ansiosos por marcar la diferencia, pero necesitan mejor información en formatos fáciles de asimilar. Más de tres cuartas partes afirman que una mejor comprensión de acciones climáticas específicas ayudaría a impulsar un futuro sostenible.
El mejor etiquetado y la transparencia de los productos sostenibles también mejorarían su percepción y la probabilidad de comprar estos productos. Casi uno de cada cinco miembros de la Generación Z afirma ser escéptico respecto al impacto climático de los productos etiquetados como sostenibles. Casi un tercio afirma que los compraría si tuvieran etiquetas más claras, y el 29 % dice que compraría estos artículos si hubiera más información sobre el impacto climático del producto.
Los consumidores de todas las edades afirman que comprarían más productos sostenibles si los precios fueran más bajos, según las encuestas del Oliver Wyman Forum. Esto es especialmente cierto en el caso de los adultos más jóvenes. Más de un tercio de la Generación Z afirma que los productos sostenibles son simplemente demasiado caros.
Influenciadores grandes y pequeños
La Generación Z es la generación más experta en tecnología de la historia (por ahora, al menos). La mayoría de estos nativos digitales recibió su primer teléfono inteligente alrededor de los 12 años. Ofrecerles más oportunidades innovadoras y creativas para aprovechar sus habilidades tecnológicas en la búsqueda de objetivos climáticos podría animarles a reducir sus emisiones. La Generación Z ya es más propensa que otros grupos de edad a utilizar “dispositivos inteligentes”, como regletas o temporizadores de enchufe inteligentes, para automatizar el consumo de energía.
Dado que casi el 90 % de los miembros de la Generación Z encuestados utiliza plataformas de redes sociales, los influenciadores pueden desempeñar un papel más importante en la mejora de los hábitos de la Generación Z. Por ejemplo, la tienda de segunda mano en línea thredUp se ha asociado con Stranger Things la estrella Priah Ferguson para lanzar la Línea Directa de Confesiones sobre la Moda Rápida, un recurso para orientar a los miembros de la Generación Z y alejarlos de la moda rápida, además de enseñarles sobre el medioambiente.
La familia y los amigos también pueden ayudar a la Generación Z a tomar decisiones más ecológicas. Casi una cuarta parte afirma que el activismo de familiares o amigos les anima a comprender mejor la amenaza climática.
Los líderes empresariales y gubernamentales también tienen la oportunidad de ejercer su influencia. Ofrecer productos sostenibles asequibles, información más específica y acceso a través de las redes sociales podría ayudar a la Generación Z a tomar mejores decisiones. Además, los gobiernos pueden implementar políticas que fomenten su adopción.
Ningún grupo de personas resolverá por sí solo el enigma climático. Pero la Generación Z, cuyo miembro de mayor edad tendrá 53 años en 2050, será una parte fundamental de la solución. Cuanto antes ayuden los líderes a este grupo a cerrar la brecha entre preocupación y acción, mejores serán sus posibilidades de construir un futuro sostenible.
