The Lancet ha publicado su informe anual sobre las amenazas del cambio climático para la salud humana.
Las inundaciones, los incendios forestales y los episodios de calor extremo han desplazado a personas, perjudicado las economías y causado miles de muertes en todo el mundo, según el informe.
El cambio climático también está empeorando la seguridad alimentaria e hídrica de las personas de todo el mundo.
Los países deben abandonar rápidamente los combustibles fósiles y centrarse en las conexiones entre el cambio climático y la salud, así como en las soluciones para ambos, advierte el informe.
The Lancet, una de las revistas médicas generales con revisión por pares más antiguas del mundo, ha publicado su informe anual sobre las amenazas del cambio climático para la salud humana. El informe concluyó que los graves efectos del cambio climático ya no pertenecen a un futuro lejano: están ocurriendo ahora.
The Lancet lleva siete años publicando el informe Countdown, en el que examina los avances hacia los objetivos fijados en el Acuerdo de París de 2015 y cómo el cambio climático amenaza la salud y la supervivencia de los seres humanos. El informe de 2020 advirtió que el cambio climático podría revertir los avances y las tendencias positivas en materia de salud de los últimos 50 años, pero el informe más reciente muestra que la salud humana ya está «a merced de los combustibles fósiles».
Los graves efectos del cambio climático ya están ocurriendo, en parte debido a la dependencia excesiva de los combustibles fósiles. En los últimos dos años, los fenómenos meteorológicos extremos han afectado a todos los continentes y han añadido presión a los proveedores de atención sanitaria durante la pandemia de COVID-19. El informe señaló que las inundaciones, los incendios forestales y los episodios de calor extremo han desplazado a personas, perjudicado las economías y causado miles de muertes en todo el mundo.
Según el estudio, las muertes relacionadas con el calor aumentaron un 68 % entre el período 2000-2004 y 2017-2021. Además, el estudio concluyó que las comunidades corren un mayor riesgo de sufrir enfermedades emergentes y epidemias simultáneas porque el cambio climático afecta a la propagación de las enfermedades infecciosas.
«Las aguas costeras están volviéndose más propicias para la transmisión de patógenos Vibrio; el número de meses propicios para la transmisión de la malaria aumentó un 31,3 % en las zonas altas de América y un 13,8 % en las zonas altas de África entre 1951–60 y 2012–21, y la probabilidad de transmisión del dengue aumentó un 12 % durante el mismo período», explicó el estudio.
Por ello, los servicios de atención sanitaria están al límite en medio de la pandemia de COVID-19, otras enfermedades infecciosas y fenómenos meteorológicos extremos que provocan lesiones y muertes.
El cambio climático también está empeorando la seguridad alimentaria e hídrica de las personas de todo el mundo. Las temperaturas más altas acortaron las temporadas de crecimiento del maíz, el trigo de invierno y el trigo de primavera, lo que puso en riesgo el rendimiento de los cultivos. El informe señaló que el calor extremo podría estar relacionado con que en 2020 hubiera 98 millones más de personas en 103 países con inseguridad alimentaria moderada o grave, en comparación con los datos anuales de 1981 a 2010. Además, hasta 161 millones más de personas sufrieron hambre y desnutrición en 2020 durante la pandemia de COVID-19, en comparación con los datos de 2019.
Muchos de estos problemas se agravan debido a la gran dependencia de los combustibles fósiles, y el mundo va camino de un calentamiento de 2.7 °C para 2100. Mientras la demanda energética aumenta sin que se satisfaga suficientemente, lo que deja a los centros de atención sanitaria sin electricidad suficiente para atender a los pacientes en muchas partes del mundo, las empresas de combustibles fósiles están obteniendo beneficios récord, según el estudio. Los gobiernos, especialmente los de países de ingresos altos, siguen incentivando la producción y el consumo de combustibles fósiles pese a sus compromisos de acción climática.
Todavía no está todo perdido. El estudio definió este momento como decisivo, en el que las respuestas centradas en la salud aún podrían contribuir a un futuro con bajas emisiones de carbono. Los países deben abandonar rápidamente los combustibles fósiles y centrarse en las conexiones entre el cambio climático y la salud, así como en las soluciones para ambos.
«Ante múltiples crisis simultáneas, las políticas de los países sobre la recuperación tras la COVID-19 y la soberanía energética tendrán consecuencias profundas, y posiblemente irreversibles, para la salud y el cambio climático», concluyó el estudio. «Sin embargo, acelerar la acción climática generaría beneficios en cadena: sistemas de salud, alimentación y energía más resilientes, así como una mayor seguridad y autonomía diplomática, lo que reduciría el impacto de las crisis sanitarias en la salud. En un mundo convulsionado, situar la salud humana en el centro de una respuesta coordinada a estas crisis simultáneas podría representar la última esperanza de garantizar un futuro más saludable y seguro para todos».
