Los líderes mundiales destinaron un récord de 1 billón de dólares a subvenciones para los combustibles fósiles en 2022, según la Agencia Internacional de la Energía.
Esto ocurre a pesar de que se comprometieron a eliminar progresivamente las ‘subvenciones ineficientes a los combustibles fósiles’ a finales de 2021, como parte del Pacto Climático de Glasgow.
Las subvenciones al gas natural y la electricidad más que se duplicaron, mientras que las del petróleo aumentaron un 85%.
La mayoría se aplicó en economías en desarrollo o de ‘mercados emergentes’.
A pesar de las constantes advertencias de la comunidad científica sobre los peligros de la crisis climática y fenómenos meteorológicos extremos que van desde inundaciones devastadoras en Pakistán hasta récords de olas de calor en todo el mundo, los líderes mundiales seguían subvencionando el consumo de combustibles fósiles con un récord de más de 1 billón de dólares en 2022.
Esta es la conclusión de un Agencia Internacional de la Energía (AIE) que concluye que las subvenciones a los combustibles fósiles en respuesta a la crisis energética mundial más que duplicaron su cifra de 2021. El récord de gasto se produjo a pesar de que los líderes mundiales se habían comprometido a eliminar progresivamente las “subvenciones ineficientes a los combustibles fósiles” a finales de 2021, como parte del Pacto Climático de Glasgow.
“Nuestro análisis muestra que muchas de estas medidas gubernamentales no estaban bien orientadas y, aunque pueden haber protegido parcialmente a los consumidores de costes disparados, mantuvieron artificialmente la competitividad de los combustibles fósiles frente a alternativas con bajas emisiones”, Toru Muta, analista sénior de energía de la AIE, y Musa Erdogan, analista de energía de la AIE escribieron en un comentario sobre el nuevo informe.
En febrero de 2022, Rusia invadió Ucrania, lo que hizo que los precios del petróleo y el gas se dispararan en todo el mundo. Para proteger a los consumidores de esta conmoción, los gobiernos respondieron de diversas formas, según el informe. Por ejemplo, Perú decidió añadir varios combustibles para el transporte a su Fondo Estatal de Estabilización del Precio de los Combustibles, Tailandia estableció un precio máximo para el diésel y Guyana eliminó un impuesto especial sobre el diésel y la gasolina.
Por tipo de combustible, las subvenciones al gas natural y la electricidad más que se duplicaron, mientras que las subvenciones al petróleo se dispararon aproximadamente un 85%. La mayoría de las subvenciones se destinaron a economías en desarrollo o de «mercados emergentes». Además, los países gastaron más de 500 000 millones de dólares para reducir las facturas energéticas, principalmente en países desarrollados, y alrededor de 350 000 millones de dólares de ese gasto se produjeron en Europa. Dicho esto, el alivio de las facturas no siempre se contabilizó como subvención para la AIE, porque el precio medio para el usuario seguía próximo al valor de mercado.
Todo esto ocurrió a pesar de que las 194 naciones que son parte del Acuerdo de París sobre el clima también acordaron el Pacto Climático de Glasgow al final de COP26.
Este pacto “Insta a las Partes a acelerar el desarrollo, despliegue y difusión de tecnologías, y la adopción de políticas, para avanzar hacia sistemas energéticos de bajas emisiones, incluso mediante la rápida ampliación del despliegue de generación de energía limpia y de medidas de eficiencia energética, incluidas las acciones para acelerar la reducción gradual de la generación de carbón sin abatimiento y la eliminación progresiva de las subvenciones ineficientes a los combustibles fósiles, al tiempo que se presta apoyo específico a las personas más pobres y vulnerables, de acuerdo con las circunstancias nacionales, y se reconoce la necesidad de apoyo para una transición justa.”
La crisis energética–y la respuesta de los gobiernos del mundo–pone de relieve lo difícil que es alejarse de los combustibles fósiles, aunque la dependencia de una fuente de energía tan volátil haga más probables las crisis en primer lugar.
“Algunas de estas medidas pueden justificarse como necesidades sociales o políticas, dado el sufrimiento que la plena exposición a los precios determinados por el mercado podría haber causado”, escribieron los autores del informe sobre las subvenciones. “Pero la escala de estas intervenciones sigue siendo una señal preocupante para las transiciones energéticas. Si bien muchas otras medidas adoptadas por los gobiernos están sirviendo para acelerar las transiciones, estas intervenciones en los precios actuaron en sentido contrario, al favorecer a los combustibles establecidos.”
A partir de ahora, la AIE extrajo tres lecciones principales de las subvenciones récord de 2022:
1. Los precios elevados de los combustibles fósiles no son una forma eficaz de impulsar la transición hacia las energías renovables.
2. Si bien los más pobres son los que más sufren cuando los precios son altos, los gobiernos deben mejorar la focalización de las ayudas para llegar a quienes más las necesitan.
3. Es más eficaz invertir en un sistema energético más eficiente, resiliente y respetuoso con el clima que ofrecer alivio en las crisis.
‘Los equipos y servicios de alta eficiencia y bajas emisiones deben estar fácilmente disponibles, y los consumidores más pobres necesitan apoyo para gestionar sus costes iniciales”, escribieron Muta y Erdogan en su comentario. “Es mucho mejor que los gobiernos inviertan tiempo y dinero en cambios estructurales que reduzcan la demanda de combustibles fósiles, en lugar de en ayudas de emergencia cuando suben los precios de los combustibles.
