El nexo energético muestra cuántos sectores y aspectos de nuestras vidas abarca la industria energética.
Comprender el nexo energético es fundamental para lograr una transición climática justa y sostenible.
Adoptar un enfoque de liderazgo sistémico es fundamental para lograr una transición energética que tenga en cuenta la complejidad del sistema energético mundial.
Los desafíos actuales, como la triple crisis planetaria, están estrechamente interconectados. Impulsados por prácticas insostenibles, desafíos como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la contaminación se agravan mutuamente y generan impactos acumulativos tanto en las personas como en el planeta.
Por ejemplo, la extracción de combustibles fósiles contamina el aire, el agua y la tierra. Su quema para generar energía libera gases de efecto invernadero que impulsan el calentamiento global y el cambio climático, desestabilizan los ecosistemas y los medios de vida, y aceleran la pérdida de biodiversidad. La combinación de estos factores tiene efectos importantes en la salud y el bienestar humanos, y amenaza con socavar los esfuerzos de desarrollo sostenible.
Asimismo, sectores como el agua, la energía y los alimentos, así como los recursos naturales estratégicos que sustentan su seguridad, están interconectados y son interdependientes en un nexo. Las decisiones y prácticas de gestión de un sector generan inevitablemente un efecto dominó en los demás, y producen sinergias beneficiosas o compensaciones adversas.
Definir el nexo energético
El nexo energético expresa las interacciones, interconexiones e interdependencias entre la energía y otros sectores y recursos, como el agua, los alimentos, el medio ambiente y la salud. El nexo energético destaca la centralidad de la energía como facilitadora e impulsora de la seguridad de los recursos, la acción climática y el desarrollo sostenible.
En el nexo energético, la influencia de la energía va más allá del agua y los alimentos y la agricultura, e incluye el medio ambiente y la salud humana, entre otros aspectos. Por ejemplo, la generación de energía contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero, mientras que el tipo de energía afecta la calidad del aire, la salud y la mortalidad humanas.
El logro del ODS 7, relativo a la energía asequible y no contaminante, influye en el cumplimiento de casi todos los ODS, incluidos los relacionados con los alimentos, el agua, la salud humana, el cambio climático y la tierra.
Como enfoque integrado, el nexo energético busca comprender las interconexiones entre la energía y otros recursos y sectores. Debe orientar las sinergias, minimizar las compensaciones y armonizar las acciones para reforzar la seguridad de los recursos. El objetivo es un desarrollo económicamente eficiente, socialmente equitativo y ambientalmente sostenible.
Aprovechar el nexo energético para el bien
Las interconexiones entre el cambio climático, la contaminación y la seguridad alimentaria pueden generar no solo ciclos de retroalimentación negativos, sino también cambios positivos en un ámbito que se extiendan a otros.
El despliegue de soluciones de energía renovable, tanto centralizadas como descentralizadas, mejora no solo el suministro energético, sino también el acceso a formas limpias de cocinar, calefaccionar e iluminar, lo que mejora la calidad del aire y la salud humana.
Sustituir la energía de origen fósil por energía renovable en la matriz energética reduce las emisiones de gases de efecto invernadero, algo esencial para la acción climática y la protección del medio ambiente.
Los aparatos productivos que funcionan con energía renovable mejoran el acceso al agua y la productividad agrícola, reducen las pérdidas y el desperdicio de alimentos y generan ingresos para los pequeños agricultores del Sur Global.
Este enfoque ya está dando resultados en Sudáfrica. En aproximadamente una década, un plan a gran escala para ampliar la capacidad de energía renovable también ha aumentado la proporción de electricidad renovable en la producción total de electricidad, ha creado oportunidades de empleo, ha impulsado el desarrollo socioeconómico, contribuido al desarrollo empresarial y a la creación de riqueza, ayudado a compensar las emisiones de dióxido de carbono y permitido ahorrar agua.
Todo esto son buenas noticias, pero es preciso encontrar un equilibrio. Ir demasiado lejos en una dirección puede tener efectos en cadena en el sistema en su conjunto.
Por ejemplo, el desarrollo de las energías renovables puede generar competencia por los recursos de tierra y suele conllevar altos costos de mantenimiento para garantizar un funcionamiento eficiente. La adopción de tecnologías o aparatos de alta eficiencia energética puede ser económicamente inviable, sobre todo para los pequeños agricultores con capacidad económica limitada.
Por lo tanto, debe considerarse un marco para una transición energética justa que equilibre los objetivos, las prioridades y los intereses relacionados con el empleo y los medios de vida de las personas, la salud del planeta y la prosperidad general.
Un enfoque integrado del nexo en las intervenciones energéticas requiere comprender las interconexiones y las interdependencias para crear y reforzar sinergias, y minimizar compensaciones como el uso intensivo de aguas subterráneas y su agotamiento, que pueden derivarse de la electrificación, los subsidios energéticos y las bombas solares de agua. Los líderes deben comprender estas oportunidades y tensiones.
El problema es que, actualmente, el liderazgo sigue estando compartimentado. Las instituciones suelen estar estructuradas de manera funcional y sectorial, y con demasiada frecuencia elaboran políticas incoherentes que se aplican mediante estrategias descoordinadas que pasan por alto los beneficios conjuntos entre sectores. Así lo demuestran la persistente inseguridad de los recursos y los insatisfactorios avances en el logro de los ODS.
Esto exige un liderazgo sistémico en el sector energético y más allá para asegurar los recursos y promover el desarrollo sostenible para todos mediante enfoques integrados como la planificación basada en el nexo.
¿Cómo facilita el Foro Económico Mundial la transición a la energía limpia?
El Centro de Energía y Materiales conecta a líderes para comprender las complejas transiciones que están transformando los sistemas energéticos, de materiales e industriales. Ofrece una plataforma para explorar la intersección entre la seguridad energética, la asequibilidad y la sostenibilidad.
Mediante la colaboración a través de cadenas de valor y regiones, el Centro facilita vías compartidas que ayudan a los socios a coordinarse en torno a soluciones prácticas para una transición segura, con bajas emisiones de carbono y equitativa.
Navegar el nexo energético mediante el liderazgo sistémico
En comparación con el liderazgo tradicional, el liderazgo sistémicoconsiste en que una persona o una organización busque impulsar un cambio a nivel sistémico combinando liderazgo colaborativo, creación de coaliciones y comprensión de los sistemas para promover la innovación y la acción.
El liderazgo sistémico reúne a diversas instituciones y aplica una planificación, formulación de políticas y ejecución integrales para lograr la alineación, la coherencia, la armonización y el refuerzo mutuo entre sectores. Lo hace a través de estructuras existentes, como comités, comisiones y grupos de trabajo interministeriales, interinstitucionales y departamentales, así como de actividades como los diálogos sobre políticas.
La colaboración entre disciplinas es fundamental para equilibrar la acción climática y la protección de la biodiversidad, así como las necesidades de las personas, el planeta y la prosperidad.
Por eso, en materia de energía, los líderes deben unir a diversos actores del ámbito académico, los responsables de formular políticas, los responsables de la toma de decisiones, los profesionales y la sociedad para cerrar la persistente brecha entre la ciencia, las políticas y la implementación. Ampliar la participación en la interfaz entre ciencia, políticas y práctica genera un sentido de responsabilidad colectiva y fomenta la confianza y el consenso. De este modo, los investigadores aportarán pruebas científicas y empíricas pertinentes que respondan a las necesidades de la gobernanza y la práctica, y aborden desafíos apremiantes.
Las plataformas y los foros de múltiples partes interesadas deben incluir a las comunidades y a los grupos marginados para atender sus intereses y prioridades; por ejemplo, al planificar una transición energética justa centrada en las personas, que tenga en cuenta los derechos humanos, la justicia y la equidad para no dejar a nadie atrás.
Aplicar este tipo de liderazgo a la transición energética puede ayudar a aprovechar ventajas que quizá no se obtengan con un enfoque compartimentado. Pero también requiere un nuevo conjunto de competencias.
La integración de sistemas, el pensamiento sistémico y la capacidad de tender puentes entre distintos ámbitos son competencias esenciales para los líderes. Las instituciones académicas deben participar en el desarrollo de estas competencias y recibir apoyo financiero de organizaciones internacionales, incluidos los bancos de desarrollo.
Esto es necesario para formar líderes dispuestos y preparados para superar fronteras y trabajar con los gobiernos, las organizaciones internacionales y el sector privado.
