Sede del Día de la Tierra, de las Naciones Unidas y de la revolución digital, San Francisco vuelve a estar a la vanguardia de la innovación mundial, esta vez como una ciudad del futuro positiva para la naturaleza y resiliente al clima.
Mediante un enfoque de lo local a lo global que alinea las necesidades de la comunidad con nuevas oportunidades empresariales, la ciudad está impulsando un nuevo modelo de prosperidad compartida y bienestar que puede adaptarse y adoptarse en todo el mundo.
En todo el mundo, los ecosistemas de innovación están adoptando la acción climática y la transformación urbana para impulsar modelos de crecimiento económico más responsables e inclusivos.
San Francisco lleva mucho tiempo siendo pionera en la acción climática. El concepto de Día de la Tierra se originó aquí, y la ciudad ha estado a la vanguardia de iniciativas que van desde el compostaje obligatorio hasta reducciones audaces de emisiones.
De hecho, de 1990 a 2020, guiada por su Plan de Acción Climática, San Francisco logró reducir las emisiones en un 48%, incluso mientras su población crecía un 21%.
Hoy, la ciudad se basa en ese impulso con nuevos esfuerzos audaces que aprovechan la innovación basada en el lugar, la planificación positiva para la naturaleza y el desarrollo tecnológico responsable. Estos esfuerzos ofrecen valiosas lecciones para otras ciudades del mundo que abordan la acción climática, la restauración de la biodiversidad local y el crecimiento económico inclusivo.
Lección n.º 1: La acción climática basada en la naturaleza requiere una gobernanza sólida e inversión
Aunque el 95 % de su superficie está urbanizada, San Francisco se encuentra en un punto caliente de biodiversidad y se ha comprometido a restaurar su patrimonio natural mediante la colaboración intersectorial. El compromiso 1t.org de la ciudad de plantar 30 000 árboles urbanos es solo el comienzo.
Un nuevo informe de perspectivas del Foro Económico Mundial sobre las iniciativas positivas para la naturaleza de San Francisco describe los desafíos comunes a los que se enfrentan las ciudades, desde una gobernanza fragmentada hasta incentivos obsoletos, y muestra cómo la ciudad aprovecha la colaboración reflexiva y los enfoques de política para superar estos obstáculos.
Entre los ejemplos más convincentes:
El proyecto de la ciudad Restauración de India Basin Park convierte un antiguo astillero industrial en un espacio comunitario junto al agua mediante un plan de desarrollo pionero en su tipo, diseñado para priorizar la recuperación de terrenos contaminados y los hábitats restaurados, al tiempo que mejora las oportunidades económicas y las condiciones de vida en comunidades desfavorecidas.
El redesarrollo de Yerba Buena Island estableció un nuevo conjunto de obligaciones para que los promotores restauren el entorno natural, lo que demuestra cómo las asociaciones público-privadas pueden alinear la inversión en infraestructuras con la restauración de los ecosistemas.
San Francisco está trabajando ahora para establecer una estrategia formal de biodiversidad y mejorar la coordinación de datos entre las agencias para compartir mejor la información y fundamentar las decisiones, un modelo replicable para ciudades con estructuras administrativas complejas.
San Francisco ofrece un modelo de lo que es posible cuando convergen la política, la innovación y la comunidad.
Lección n.º 2: La innovación debe ser responsable, accesible y centrada en las personas
En un mundo de avances tecnológicos rápidos, no toda la innovación conduce a un impacto sostenible y a beneficios compartidos. El nuevo marco para la innovación responsable, publicado por el Consejo Global de Innovación e Impacto, ofrece una guía para ayudar a garantizar que las tecnologías emergentes maximicen los resultados positivos para la sociedad y el medioambiente.
San Francisco se ha convertido en pionera de este nuevo enfoque. Empresas como Waymo, por ejemplo, aprovecharon las directrices para la movilidad emergente de la ciudad para ayudar a garantizar que sus vehículos autónomos respalden objetivos urbanos más amplios en materia de seguridad, sostenibilidad y equidad.
Además de contribuir a reducir las emisiones mediante el uso de energía 100 % renovable, la empresa también ayuda a cerrar las brechas de transporte, con el 36 % de los usuarios locales que usan Waymo One para conectarse con el transporte público, según datos de encuestas.
Lección n.º 3: La innovación basada en el lugar puede acelerar el cambio sistémico
En su segundo año, Yes San Francisco se ha convertido en un nuevo y potente modelo de revitalización económica alineada con el clima. Desarrollada junto con Citi, Deloitte, Salesforce y la Cámara de Comercio de San Francisco, la iniciativa se ha convertido en una coalición de más de 50 organizaciones.
A través de Yes San Francisco, el Foro ha apoyado a dos cohortes de Top Innovators, muchos de los cuales han comenzado a poner a prueba soluciones en movilidad, electrificación, economía circular e infraestructuras adaptativas. La segunda cohorte se anunció durante la Semana del Clima de San Francisco.
Innovadores locales, como ChargeWheel, Re-Nuble y Kit Switch, despliegan tecnologías que reducen las emisiones y crean empleo, al tiempo que prueban conceptos que pueden aplicarse en otras ciudades.
De hecho, uno de los Top Innovators inaugurales de Yes SF, una start-up llamada It’s Electric que trabaja en la recarga en la acera detrás del contador, pasó del concepto a la comercialización en tiempo récord. Apenas un año después de ser anunciada como ganadora del primer desafío Top Innovators en 2024, la empresa está llevando ahora su tecnología a ocho ciudades estadounidenses en 2025, entre ellas Boston, San Francisco y Detroit.
El modelo de Yes SF se está escalando ahora a nivel mundial a través de la nueva iniciativa Yes/Cities, que pretende apoyar a 1000 innovadores en 50 ciudades para 2030.
Lo que pueden aprender los líderes mundiales
Los esfuerzos de San Francisco ilustran cómo las ciudades pueden servir como laboratorios vivos para soluciones sostenibles y avances de lo local a lo global. Al vincular los ecosistemas de innovación con los planes locales de acción climática y aprovechar prácticas de gobernanza responsables, las ciudades pueden acelerar el progreso a nivel sistémico en múltiples frentes: mitigación, adaptación, biodiversidad y equidad.
Surgen tres lecciones transversales:
Una gobernanza sólida y la coordinación intersectorial son esenciales. Si los departamentos municipales, los sistemas de datos y los proveedores de soluciones no están alineados, las innovaciones positivas para la naturaleza y habilitadas por la tecnología tendrán dificultades para escalar.
El acceso equitativo es fundamental para la prosperidad compartida. Para lograr un impacto significativo, las estrategias climáticas deben priorizar a las poblaciones desfavorecidas y garantizar el acceso equitativo a los espacios verdes, la energía y las herramientas digitales.
Los marcos globales pueden ayudar a acelerar el progreso. Herramientas como el marco para la innovación responsable del Foro y las directrices para ciudades positivas para la naturaleza ofrecen planos flexibles que las ciudades pueden adaptar a las necesidades locales.
Mientras las ciudades de todo el mundo avanzan en sus propias agendas de sostenibilidad urbana, San Francisco ofrece un modelo de lo que es posible cuando convergen la política, la innovación y la comunidad.
Porque ante la degradación planetaria, el mundo no solo necesita ciudades más verdes, sino también más inteligentes, más justas y más regenerativas.
