La crisis del carbón
Este año, en la conferencia anual sobre el clima COP23, Dinamarca renovó su compromiso de poner fin a su dependencia del carbón para producir electricidad antes de 2030. Este plazo se había anunciado anteriormente, pero luego se descartó cuando el país eligió un gobierno de derecha en 2015.
En el evento, varios países asumieron el mismo compromiso. Reino Unido, Canadá, Dinamarca, Finlandia, Italia, Francia, Países Bajos, Portugal, Bélgica, Suiza, Nueva Zelanda, Etiopía, México y las Islas Marshall adoptarán distintos métodos para producir electricidad, con el plazo común de 2030.
La alianza espera ampliar sus filas hasta incluir 50 países para cuando se celebre la conferencia sobre el clima de 2018.
«No sirve de nada que los países actúen por su cuenta en relación con esta agenda», afirmó Lars Christian Lilleholt, ministro danés de Energía y Clima. «Lo fundamental es que participe un gran número de países, para que se produzca un cambio real a escala internacional».
Actualmente, Dinamarca tiene tres centrales eléctricas que utilizan carbón. Está previsto que la central eléctrica de Esbjerg deje de usar carbón para 2023; la instalación de Nordjylland hará lo mismo para 2028, y la central de Fyn, para 2030.
Adiós a los combustibles fósiles
En los últimos años, Dinamarca ha avanzado mucho en la implementación de un programa energético más respetuoso con el medio ambiente. El país recientemente vendió su última petrolera, y en marzo de 2017 demostró su capacidad para producir energía verde al generar el 100 % de su energía mediante la energía eólica.
Ahora, Dinamarca quiere estar entre los países que lideran la eliminación gradual del carbón. Sin embargo, no es ni mucho menos el único país que está haciendo esta transición. India acaba de cerrar 37 de sus mayores minas de carbón, y China está llevando a cabo esfuerzos de gran alcance para eliminar el carbón de sus centros urbanos. Estos dos países no estuvieron entre los que firmaron el compromiso para 2030, pero sin duda serán prioritarios a medida que la alianza siga ampliándose.
Los efectos negativos del carbón sobre el medio ambiente están bien documentados, pero no se puede subestimar su efecto directo en el bienestar humano. Un estudio publicado este año señaló que el carbón causa hasta 52.000 muertes cada año solo en Estados Unidos, y los expertos coinciden en que estaríamos mucho más sanos si redujéramos su uso.
La energía renovable es una alternativa práctica y rentable a los combustibles fósiles, pero Estados Unidos sigue rezagado en la transición hacia formas de producción más limpias. Quizá, a medida que más países introduzcan cambios, Estados Unidos y otros seguirán su ejemplo.
