El cambio climático está agravando los incendios forestales y las inundaciones en Australia.
Un nuevo informe afirma que los seguros serán cada vez más inasequibles o no estarán disponibles en amplias zonas del país debido a los fenómenos meteorológicos extremos.
El Climate Council afirma que, de las 500.000 propiedades que se prevé que no podrán asegurarse para 2030, el 80% de ese riesgo se debe a las inundaciones fluviales.
La organización también afirma que urge aumentar la financiación para la adaptación y la reducción del riesgo de desastres a fin de que el país sea más resiliente al cambio climático.
Un nuevo informe afirma que los seguros serán cada vez más inasequibles o no estarán disponibles en amplias zonas de Australia debido al empeoramiento de los fenómenos meteorológicos extremos.
El Climate Council de Australia ha publicado un estudio que estima que, para 2030, una de cada 25 viviendas y edificios comerciales del país será, en la práctica, imposible de asegurar.
La crisis de seguros en Australia: un legado costoso
El informe Uninsurable Nation: Australia’s Most Climate-Vulnerable Places afirma que 520.940 edificios serán considerados de «alto riesgo», con costes anuales por daños equivalentes al 1% o más del coste de reposición de la propiedad.
Según el estudio, las inundaciones fluviales representan el mayor riesgo para las viviendas. De las propiedades clasificadas como imposibles de asegurar para 2030, el 80% de ese riesgo se debe a las inundaciones fluviales. Las inundaciones repentinas y los incendios forestales son los otros principales peligros que contribuyen a que las propiedades no puedan asegurarse.
Cinco de las diez zonas del país consideradas más expuestas a fenómenos extremos se encuentran en el estado nororiental de Queensland: se prevé que el 6,5% de las propiedades de esa zona no podrán asegurarse para 2030. Los autores del informe afirman que el norte de Australia se está volviendo más húmedo y que ha aumentado la proporción de episodios de lluvias intensas y de corta duración, lo que eleva el riesgo de inundaciones. Mientras tanto, desde la década de 1950 se ha prolongado la temporada de incendios en amplias zonas del país.
El informe estima que las aseguradoras generales de Australia pagaron 3.890 millones de dólares por más de 300.000 reclamaciones relacionadas con los incendios forestales, las inundaciones y las tormentas del verano de 2019-20. Esto llevó al gigante del reaseguro Swiss Re a criticar públicamente a las compañías por no prever de forma sistemática el coste de los desastres naturales. Swiss Re ha afirmado que el cambio climático ya está dando lugar a un «nuevo mundo» de incertidumbre meteorológica y que esto elevará considerablemente el coste de los seguros en Australia.
Llamamiento a actuar para revertir la crisis de seguros
El recién elegido primer ministro de Australia, Anthony Albanese, llegó al poder con la promesa de un gran cambio en la política climática. El cambio climático fue una de las principales preocupaciones de los votantes tras varios años de sequías graves y episodios récord de incendios forestales e inundaciones. El sexto informe de evaluación publicado recientemente por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU afirma que Australia se precipita hacia un futuro plagado de desastres similares, y que se prevé que aumenten los fenómenos meteorológicos extremos.
Australia sigue dependiendo del carbón para generar la mayor parte de su electricidad, lo que la convierte en uno de los países «más contaminantes» per cápita. Produce el 1% de las emisiones mundiales, pese a representar apenas el 0,3% de la población mundial. También es un importante proveedor mundial de combustibles fósiles, lo que la hace responsable del 3,6% de las emisiones totales de CO2 del mundo si se tiene en cuenta ese factor.
Para ayudar a cambiar el rumbo de Australia, el Climate Council pide la aplicación inmediata de seis prioridades políticas:
1. Aplicar recortes rápidos y profundos de emisiones en toda la economía australiana
Para evitar que los fenómenos meteorológicos extremos empeoren mucho, las emisiones deben reducirse un 75% con respecto a los niveles de 2005 para 2030. Las emisiones netas cero deben alcanzarse para 2030.
2. Eliminar las subvenciones a los combustibles fósiles
El Council afirma que, en 2021-22, los gobiernos federal y estatales de Australia destinaron en total 8.200 millones de dólares en gastos y exenciones fiscales para ayudar a las industrias de combustibles fósiles. Señala que esa suma equivalía a 56 veces el presupuesto de la Agencia Nacional de Recuperación y Resiliencia y que contradice los esfuerzos para combatir el cambio climático.
3. Dar prioridad a la inversión en resiliencia
Según el Council, invertir en reducción de riesgos y resiliencia aporta un «triple dividendo»: evita pérdidas y sufrimiento, reduce los costes de los desastres y genera posibles beneficios económicos y sociales. Debe darse prioridad al aumento de las inversiones públicas en resiliencia.
4. Tener en cuenta los riesgos climáticos en la planificación del uso del suelo
Se necesitan mejores políticas en todos los niveles de gobierno para evitar la crisis de seguros e impedir que se construyan nuevos edificios e infraestructuras en zonas que están o estarán muy expuestas a los peligros del cambio climático. Demasiados australianos viven en lugares peligrosos porque, al conceder los permisos de planificación, no se tuvieron suficientemente en cuenta los riesgos de los fenómenos meteorológicos extremos.
5. Mejorar las normas de construcción y su cumplimiento
Debe modificarse el Código Nacional de Construcción para garantizar que los edificios puedan resistir mejor los riesgos que plantea el empeoramiento de los fenómenos meteorológicos extremos, al tiempo que se mejora su eficiencia energética y confort térmico.
6. Apoyar a las comunidades para que «reconstruyan mejor»
Los pueblos, las ciudades y las comunidades deben reconstruirse —cuando corresponda— de manera que se tengan en cuenta los inevitables cambios futuros del clima y se aumente su resiliencia. En algunos lugares de muy alto riesgo, esto puede significar no reconstruir en absoluto. Para evitar la posible crisis de seguros en Australia, los traslados planificados deben ser una opción para algunas de las comunidades más vulnerables y expuestas.
