El aumento de las temperaturas globales debido al cambio climático hace que el agua se evapore más rápido.
Esto acelera el ciclo del agua, lo que podría tener un impacto significativo en nuestros mares y en los continentes, según una nueva investigación.
Los expertos afirman que el agua dulce del océano es cada vez menos salada y el agua salada, cada vez más salada.
Un ciclo del agua más rápido aumenta la probabilidad de fenómenos meteorológicos extremos y contribuye al deshielo de los polos.
La crisis climática está haciendo que el ciclo del agua gire cada vez más rápido.
Una nueva investigación publicada en Scientific Reports el mes pasado encontró pruebas satelitales de que el ciclo del agua se está acelerando, a medida que el agua dulce del océano se vuelve menos salada y el agua salada, más salada.
Implicaciones de la aceleración del ciclo del agua
«La aceleración del ciclo del agua tiene implicaciones tanto en el océano como en los continentes, donde las tormentas podrían ser cada vez más intensas», afirmó en un comunicado de prensa la autora principal del estudio, Estrella Olmedo del Instituto de Ciencias del Mar (ICM) de Barcelona.
El ciclo del agua es el término que describe cómo el agua se evapora primero de la Tierra, asciende a la atmósfera para formar nubes y luego vuelve a caer en forma de lluvia o nieve, según explica la NASA. La crisis climática acelera de forma natural este proceso, porque las temperaturas más cálidas hacen que el agua se evapore más rápido, explicó el comunicado de prensa.
Es posible determinar si este proceso se está acelerando midiendo la salinidad de las aguas superficiales del océano. Esto se debe a que parte del agua oceánica se vuelve más salada a medida que se evapora el agua dulce, mientras que las aguas que ya son menos saladas se diluyen aún más con las lluvias intensas, explicó ScienceAlert. Sin embargo, es difícil medirlo con boyas oceánicas, porque suelen medir el agua a poca profundidad. Los satélites, en cambio, miden la superficie y pueden proporcionar un flujo constante de datos de todas las partes del océano, independientemente de la ubicación o las condiciones, según el estudio y el comunicado de prensa.
«Estos resultados ponen de relieve la importancia crucial de utilizar satélites para revelar cambios fundamentales en los flujos entre el océano y la atmósfera», escribieron los autores del estudio.
Los modelos climáticos han previsto que el ciclo del agua podría intensificarse hasta un siete por ciento por cada grado Celsius de calentamiento global, lo que significa que las zonas húmedas serían un siete por ciento más húmedas y las secas, un siete por ciento más secas, señaló ScienceAlert.
Además de aumentar el riesgo de fenómenos meteorológicos extremos como las lluvias torrenciales y las sequías, un ciclo del agua más rápido podría contribuir al deshielo de los polos.
«Esta mayor cantidad de agua que circula por la atmósfera también podría explicar el aumento de las precipitaciones que se está detectando en algunas zonas polares, donde el hecho de que llueva en lugar de nevar está acelerando el deshielo», afirmó Olmedo en el comunicado de prensa.
Los cambios en el ciclo del agua también podrían estar influidos por una disminución del viento en algunas partes del océano.
«Cuando el viento ya no es tan fuerte, el agua de la superficie se calienta, pero no intercambia calor con el agua de abajo, lo que permite que la superficie se vuelva más salina que las capas inferiores y que el efecto de la evaporación se observe mediante mediciones satelitales», afirmó en el comunicado de prensa el coautor del estudio Antonio Turiel, también del ICM.
