Este resumen semanal te presenta las principales noticias sobre la crisis climática de los últimos siete días.
Principales noticias sobre la crisis climática y el medio ambiente: científicos afirman que el 40 % de los animales de EE. UU. está en riesgo de extinción; China advierte de fenómenos meteorológicos más extremos en 2023; menos de la mitad de los desastres naturales de 2022 estaban asegurados.
1. Noticias breves: principales historias sobre la crisis climática que debes leer esta semana
Un destacado grupo de investigación en conservación afirma que el 40 % de los animales y el 34 % de las plantas de Estados Unidos están en riesgo de extinción, mientras que el 41 % de los ecosistemas se enfrenta al colapso. NatureServe, que analiza datos de su red de más de 1.000 científicos de Estados Unidos y Canadá, afirmó que sus hallazgos más recientes son los más exhaustivos hasta la fecha.
Se ha advertido a las regiones de China que se preparen para fenómenos meteorológicos más extremos este año después de que las temperaturas récord del verano pasado causaran estragos en el suministro eléctrico del país y afectaran las cosechas. «El calentamiento global se está acelerando... y, bajo el impacto del cambio climático, el sistema climático se está volviendo cada vez más inestable», afirmó la Administración Meteorológica de China.
El Gobierno de Estados Unidos afirma que ha prohibido la tala y la construcción de carreteras en más de la mitad del Bosque Nacional Tongass de Alaska, que abarca 16 millones de acres, The New York Times informa. La mayor selva tropical templada de América del Norte alberga 400 especies de fauna y almacena más del 10 % de todo el carbono acumulado en los bosques de EE. UU.
Las sequías extremas y la actividad humana están causando más daños de lo que se creía a la selva amazónica, informa CNN. Una investigación de un equipo internacional de científicos descubrió que el 38 % de la selva existente se ha degradado (dañado y debilitado), lo que socava su capacidad para almacenar carbono y sustentar la naturaleza.
Alemania se ha comprometido a aportar 200 millones de euros (217 millones de dólares) para ayudar a Brasil a proteger la selva amazónica. La suma incluye una donación de 35 millones de euros al Fondo Amazonía para reforzar una iniciativa de mil millones de dólares financiada por Noruega y Alemania con el fin de proteger la selva y combatir la deforestación.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial para combatir la deforestación?
El Gobierno de Nueva Zelanda se ha comprometido a aportar 700.000 dólares neozelandeses (450.000 dólares estadounidenses) en financiación adicional para ayudar a las zonas afectadas por graves inundaciones. La ciudad de Auckland y gran parte del norte de la Isla Norte de Nueva Zelanda han sufrido lluvias récord que, según las autoridades, se han visto agravadas al menos en parte por el cambio climático.
United Airlines Holdings Inc ha anunciado una nueva empresa conjunta para desarrollar y comercializar tecnología de combustible sostenible para la aviación que utilizará etanol como materia prima. La empresa afirma que seguirá adelante con la construcción de una planta piloto en 2024, seguida de una instalación a escala completa que podría iniciar operaciones comerciales en 2028.
El Reino Unido ha anunciado planes para mejorar la naturaleza,incluido el compromiso de restaurar al menos 500.000 hectáreas (1,2 millones de acres) de hábitat silvestre para proteger las especies más raras del país. Las propuestas incluyen 70 proyectos nuevos, entre ellos 25 reservas naturales nacionales nuevas o ampliadas.
2. Menos de la mitad de los desastres mundiales de 2022 estaban asegurados, según un informe
Los desastres naturales y los fenómenos meteorológicos intensificados por el cambio climático causaron un coste económico directo de 360.000 millones de dólares en 2022, y los proveedores de seguros solo cubrieron alrededor del 40 %, según la correduría de reaseguros Gallagher Re. De los 360.000 millones de dólares, se estimó que las pérdidas totales aseguradas ascendieron a 140.000 millones, de los cuales las aseguradoras privadas cubrieron 125.000 millones y las entidades públicas, 15.000 millones. Esto convirtió a 2022 en el quinto año desde 2017 en que las pérdidas para las aseguradoras superaron el umbral de 100.000 millones de dólares, afirmó la correduría con sede en Londres.
El huracán Ian fue, con diferencia, el desastre que más daños causó en Estados Unidos. La tormenta provocó pérdidas de casi 55.000 millones de dólares para las entidades de seguros públicas y privadas, y pérdidas económicas totales de 112.000 millones de dólares solo en Estados Unidos. Según los Centros Nacionales de Información Ambiental de EE. UU., el año pasado se produjeron en el país 18 fenómenos meteorológicos y desastres climáticos distintos cuyas pérdidas superaron los 1.000 millones de dólares cada uno.
Fuera de Estados Unidos, el fenómeno más costoso y de mayores consecuencias desde el punto de vista humanitario fueron las inundaciones de Pakistán. Gallagher Re señaló que un informe del Banco Mundial estimó en 15.000 millones de dólares las pérdidas económicas por daños físicos directos. Un grupo de 58 países vulnerables y el grupo de naciones ricas del G7 han puesto en marcha una iniciativa llamada «Global Shield», destinada a reforzar la financiación de seguros y protección ante desastres; Pakistán figura en la lista inicial.
3. Una prueba demuestra que el CO2 extraído del aire puede quedar atrapado en el hormigón
Una empresa emergente de California que utiliza rocas para absorber dióxido de carbono del airese ha asociado con una empresa canadiense para mineralizar el gas en el hormigón,lo que podría ofrecer un modelo para combatir la crisis climática. Según científicos estadounidenses, será necesario retirar de la atmósfera miles de millones de toneladas de dióxido de carbono, además de reducir las emisiones actuales, para limitar el calentamiento global.
En un experimento, Heirloom Carbon Technologies entregó unos 30 kg de CO2 recogido del aire en los alrededores de su sede en el área de la bahía de San Francisco, que luego se incorporó a hormigón nuevo. Según los científicos, la iniciativa conjunta de Heirloom y la empresa canadiense CarbonCure Technologies fue la primera vez que se fijó en el hormigón dióxido de carbono absorbido de la atmósfera mediante tecnología de captura directa del aire, donde el CO2 permanecerá durante siglos.
Reconocieron que capturar y fijar carbono a escala mundial no será fácil. Empresas como Heirloom tendrán que construir plantas enormes y costosas, capaces de capturar millones o miles de millones de toneladas al año. También es necesario que baje el precio del carbono. El Gobierno de EE. UU. y el sector suelen considerar que 100 dólares por tonelada de dióxido de carbono es un precio razonable para una implantación amplia. Heirloom cobra actualmente alrededor de 1.000 dólares, pero afirma que espera que el precio baje a medida que crezcan sus proyectos.
4. Más información sobre la crisis climática en Agenda
Comprender de dónde proceden las emisiones de gases de efecto invernadero es fundamental para ayudarnos a reducirlas. La tecnología satelital ya ayuda a identificar las fuentes de emisiones y a determinar cómo mitigarlas mejor.
El Gobierno de EE. UU. se ha comprometido a proteger el Bosque Nacional Tongass, la mayor selva tropical templada intacta del mundo. La profesora Beverly Law, de la Universidad Estatal de Oregón, afirma que proteger tesoros ecológicos como Tongass será fundamental para combatir la crisis climática.
Ahora es inevitable que tengamos que aprender a vivir con los efectos de la crisis climática. Estas son tres formas en que las nuevas tecnologías están demostrando ser clave en el urgente proceso de adaptación climática.
