CIUDADES ESPONJA
China se toma en serio las repercusiones del cambio climático. Una consecuencia de nuestro mundo en calentamiento son las inundaciones, cada vez más frecuentes y graves. Esto resulta especialmente problemático en ciudades en crecimiento y densamente pobladas, lo que ha vuelto más vulnerables a ciertas regiones de China. Para combatir este problema creciente, el país impulsa el desarrollo de «ciudades esponja».
La Iniciativa de Ciudades Esponja, puesta en marcha en 2015, invierte en proyectos centrados en absorber el agua de las inundaciones. Actualmente se están explorando diseños esponja en 30 ciudades, entre ellas Shanghái, Wuhan y Xiamen. El objetivo actual de la iniciativa es que, para 2020, el 80 % de las zonas urbanas de China reutilice al menos el 70 % del agua de lluvia.
Las 30 ciudades incluidas en la iniciativa han recibido más de 12.000 millones de dólares en financiación para proyectos de ciudades esponja. Sin embargo, el Gobierno central solo aporta entre el 15 y el 20 % de esta financiación; el resto procede de gobiernos locales e inversores privados.
Lingang, una ciudad planificada en el distrito de Pudong de Shanghái, trabaja para convertirse en la ciudad esponja más grande hasta la fecha. El Gobierno municipal respalda esta iniciativa con 119 millones de dólares, según CNN. Hasta ahora, la ciudad ha comenzado a plantar en azoteas, construir humedales (que almacenarán agua de lluvia) y pavimentar carreteras permeables capaces de almacenar el agua de escorrentía.
COMBATIR LAS INUNDACIONES
La creación de una ciudad esponja no es un proceso único y definido. Cada proyecto se adapta a su región y busca mejorar las técnicas anteriores y superar desafíos difíciles. Entre las estrategias figuran el uso de superficies permeables e infraestructura verde (es decir, que incorpora vegetación). El concepto tiene tanto potencial que otras ciudades del mundo, como Berlín, buscan volverse más «esponjosas».
El ambicioso programa de China es un enfoque creativo y eficaz ante este problema que amenaza vidas. En 2010, murieron aproximadamente 700 personas y más de 300 desaparecieron a causa de los deslizamientos de tierra provocados por las inundaciones en China. Apenas en julio de este año, 56 personas murieron y pueblos enteros quedaron destruidos debido a las lluvias torrenciales y las inundaciones en el sur de China.
El aumento de los desastres naturales será una consecuencia del cambio climático que amenaza a todos los países del mundo, como ilustra el reciente huracán y las inundaciones que provocó en Houston. Pero China planta cara a este tipo de inundaciones con esta iniciativa, y el resto del mundo podría seguir su ejemplo. Desde sistemas de drenaje avanzados hastacarreteras capaces de absorber agua y plantaciones creativas, las ciudades esponja innovan cada vez más para protegerse mejor de las peligrosas aguas de las inundaciones.
Sin embargo, todo esto no es más que un remedio temporal para un problema mucho mayor. Los expertos coinciden en que, a menos que hagamos cambios radicales a escala mundial, la humanidad sufrirá efectos cada vez más graves del cambio climático.
Es nuestra responsabilidad luchar contra el cambio climático y también es necesario para nuestra supervivencia. Así que, mientras responsables políticos y líderes empresariales buscan formas de mitigar los efectos del cambio climático, es importante que más iniciativas combatan directamente nuestro impacto en el medio ambiente para queno se pierdan vidas sin sentido.
