La prevalencia y el uso de las redes sociales crecen en todo el mundo. Paralelamente, también se ha producido una explosión de contenido relacionado con el deporte en las plataformas de redes sociales. ¿Cómo se pueden aprovechar estos dos fenómenos para concienciar y promover la acción frente al cambio climático?
“El deporte se ha convertido en un lenguaje universal, un denominador común que derriba todos los muros y todas las barreras. Es una industria de alcance mundial cuyas prácticas pueden tener un impacto generalizado. Ante todo, es una herramienta poderosa para el progreso y el desarrollo.” – Ban Ki Moon, secretario general de la ONU
En la última edición de la Vuelta a España de ciclismo, ante temperaturas anormalmente altas, los ciclistas bebieron 12 botellas de agua al día, pero aun así perdieron hasta 4,5 kg de peso. Desde la nieve derretida de los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi 2014 hasta el sofocante calor del Abierto de Australia de tenis en Melbourne y del US Open de tenis en Nueva York, el cambio climático ha vuelto a demostrar su implacabilidad y falta de clemencia.
Es inútil negarlo: las temperaturas están aumentando. Según los informes del Banco Mundial “Turn Down the Heat”, el planeta podría pasar de su temperatura media global actual, 0,8 °C por encima de los niveles preindustriales, a alcanzar hasta 4 °C para 2100, incluso si los países cumplen sus compromisos actuales de reducción de emisiones. Con toda probabilidad, esto supondrá olas de calor más extremas, con consecuencias sanitarias, sociopolíticas y económicas en todo el planeta.
Las federaciones encargadas de los deportes están tomando nota y actuando. El 21 de noviembre de 2013, altos directivos de las principales ligas profesionales deportivas de Estados Unidos y del Comité Olímpico de Estados Unidos, comparecieron ante el Congreso por primera vez para hablar de las consecuencias del cambio climático en el ámbito deportivo. En febrero de 2014, como consecuencia de los deshielos posteriores a Sochi, 105 deportistas olímpicos de invierno hicieron campaña a favor de la concienciación sobre el cambio climático firmando una petición en la que instaban a los líderes mundiales a abordar el cambio climático a escala global.
Quizá el deporte no sea el foro más evidente para abordar el cambio climático. Sin embargo, desde cualquier perspectiva, el deporte está siempre presente. Cautiva a miles de millones de personas y emplea a millones. Según la Organización Mundial de la Salud, el 69 % de las personas mayores de 15 años dedicó tiempo al ejercicio físico en 2008. El deporte reúne a personas de todos los ámbitos de la vida y de todos los rincones del planeta para participar, competir o presenciar. El deporte puede moldear la forma en que las personas piensan sobre el medio ambiente. Como es tan popular en todos los continentes habitados de la Tierra, el deporte tiene un papel vital que desempeñar a la hora de transmitir un mensaje ecológico poderoso. Mantiene sanas a las personas, pero también puede mantener sano el planeta. Parafraseando el lema del siglo XIX de la YMCA, el deporte puede regenerar el cuerpo, la mente, el espíritu y la naturaleza, enriqueciendo tanto al individuo como a la tierra en la que vive. Muchos creen que el deporte tiene el potencial de ser el elemento más influyente en el movimiento ambiental: más influyente que la política y más influyente que las empresas.
El poder universal del deporte no reside solo en su popularidad, sino también en el estatus de celebridad de sus estrellas. Los deportistas de alto perfil pueden ser excelentes embajadores y modelos a seguir al hablar de los efectos del cambio climático, generando debate y motivando a las personas a cambiar sus estilos de vida para evitar que se siga dañando el medio ambiente. Ante todo, pueden ayudar a educar a nuestro mayor recurso, los jóvenes, que son los herederos de nuestro planeta.
Por supuesto, incluso las acciones más bienintencionadas de los deportistas más famosos podrían no ser suficientes para revertir la tendencia del cambio climático. Por eso necesitamos recurrir a un asombroso nuevo fenómeno comunicativo: las redes sociales.
Las cifras del uso de las redes sociales en el deporte son asombrosas. Por ejemplo, tomemos el Mundial de la FIFA de 2014 en Brasil, el mayor evento único de redes sociales y deporte de la historia. Un asombroso 350 millones de usuarios de Facebook en todo el mundo publicaron 3.000 millones de publicaciones, comentarios y me gusta durante el torneo. Se registraron más de 600.000 tuits por minuto en Twitter durante algunos momentos de la final, y más de 32 millones de tuits durante la retransmisión del partido. Luego está la televisión. Se vendieron tres millones de entradas para el torneo, pero eso es prácticamente nada comparado con la audiencia televisiva mundial. Unos 3.600 millones de personas vieron al menos un minuto de la emisión de quince días. Así que se podría decir que hubo tres escenarios globales en el Mundial de la FIFA de 2014: además de los estadios, estuvieron la televisión y internet. Si hacemos las cuentas, veremos que hubo más de 7.000 millones de interacciones personales con el torneo en esta revolucionaria fiesta de la comunicación futbolística.
La increíble explosión de las redes sociales en Brasil tuvo sus raíces dos años antes, en los Juegos Olímpicos. En aquel momento, el Comité Olímpico Internacional promocionó Londres 2012 como “los primeros Juegos Olímpicos y Paralímpicos de las redes sociales.” pero su promoción no estuvo a la altura, ya que limitó la interacción genuina con los atletas y restringió sus mensajes. Aun así, fue un debut impresionante para las redes sociales. Por primera vez, la cobertura digital superó a la cobertura de radiodifusión tradicional, con plataformas como Facebook, Twitter y Google+ que atrajeron a 4,7 millones de seguidores. Hubo 150 millones de tuits sobre los Juegos, más de 960.000 menciones en Twitter sobre el velocista jamaicano Usain Bolt y más de 830.000 sobre el nadador estadounidense Michael Phelps: las superestrellas claramente hacen que la gente hable.
Además, el atractivo de las redes sociales crece día a día. En 2014 había mil millones de usuarios de Facebook; en 2015 esa cifra llegó a 1.440 millones. Asimismo, ¡Twitter gana 255 millones de usuarios cada mes! Sencillamente no existe una mejor forma de hablar del cambio climático global, de inspirar a la gente a cambiar sus hábitos y de generar acción. La oportunidad es inmensa e ilimitada. Tomemos ese nuevo fenómeno, el «selfi». Todo el mundo se hace selfis, desde el presidente Obama hasta la tenista Serena Williams y el astronauta Akihiko Hoshide.
El deporte es para todos, y las redes sociales también. Son socios naturales, listos para trabajar juntos en perfecta sinergia. De hecho, casi la mitad de todos los tuits tratan sobre deporte.
Aunque es cierto que las organizaciones deportivas todavía no han logrado aprovechar y medir el poder de las redes sociales de la misma forma en que han aprovechado el de la televisión, el futuro se presenta más prometedor si logramos que las redes sociales y el deporte trabajen codo con codo para hacer frente al cambio climático. El rápido aumento del acceso a dispositivos electrónicos móviles en todo el mundo, la explosión de tuits y publicaciones y la obsesión por los selfis: estas tendencias están empoderando al mundo para participar y contribuir activamente en tiempo real mientras sigue los eventos deportivos. El deporte ofrece una plataforma poderosa capaz de influir en el futuro de las generaciones venideras. A través de las redes sociales disponemos de oportunidades digitales y de networking que realmente pueden marcar la diferencia. El PGA European Tour acaba de abrir un diálogo con su base de aficionados a través de las redes sociales. En Inglaterra, grandes estadios de fútbol, como Anfield, del Liverpool, y el Etihad Stadium, sede del Manchester City, ofrecen wifi a quienes quieran usar sus dispositivos electrónicos para interactuar en directo mientras siguen el partido. Este año, el FC Barcelona se convirtió en el club deportivo más grande del mundo en redes sociales, con unos seguidores que se prevé que se acerquen a los 150 millones este año.
Las últimas innovaciones tecnológicas y la posterior explosión de las redes sociales han transformado para siempre todos los recintos deportivos. Hoy en día, los aficionados al deporte pueden recibir actualizaciones en tiempo real de sus deportistas y clubes favoritos gracias a canales como Facebook, Twitter e Instagram, en lugar de esperar a la revista deportiva por suscripción que llega por correo. Formar a la comunidad deportiva para maximizar el potencial de las redes sociales es fundamental. Al unir ambos ámbitos, podemos aportar la fuerza necesaria para conseguir el premio definitivo: la salud de nuestro planeta para nuestros hijos, sus hijos y las generaciones futuras que les sucedan.
Esta entrada apareció originalmente en The World Bank People, Spaces, Deliberation Blog.
La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autor: Leszek J. Sibilski es catedrático de Sociología y defensor desde hace mucho tiempo de cuestiones relacionadas con el cambio climático, el medio ambiente, la familia, las políticas públicas, la pobreza mundial, la juventud y el papel de la mujer en la sociedad contemporánea.
Imagen: Siluetas de hombres sosteniendo teléfonos frente al símbolo de Twitter. REUTERS.
