La empresa británica Biohm utiliza material vegetal natural para «cultivar» paneles aislantes.
También ha desarrollado un nuevo tipo de material compuesto que es 100 % biodegradable y vegano.
La economía circular consiste en diseñar para eliminar los residuos y la contaminación, y en mantener los productos y materiales en uso, de modo que los recursos de la Tierra puedan regenerarse.
Biohm es una de las 17 empresas de The Circulars Accelerator Cohort 2021.
¿Y si pudiéramos utilizar residuos o materiales con emisiones negativas de carbono para construir edificios?
Biohm, una empresa de «biofabricación», está haciendo precisamente eso, al crear materiales de construcción a partir de hongos, cáscara de naranja, cáscara de cacao y otros residuos alimentarios.
La empresa, con sede en Londres, ha desarrollado una alternativa a los tableros de madera fabricados con subproductos residuales de los sectores alimentario o agrícola.
Denominado Orb, este material compuesto es 100 % biodegradable y vegano, y puede moldearse en diversas formas.
También ha desarrollado un panel aislante pionero a nivel mundial, fabricado con micelio –las raíces blancas y filiformes que crecen a partir de los hongos–. Las fibras naturales de hongo pueden superar a algunos productos aislantes.
«El micelio suele encontrarse en los bosques, bajo tierra, y mantiene unida la capa superior del suelo. Permite que las plantas se conecten entre sí; es como el Internet de la naturaleza. Y con él creamos un panel aislante que puede ofrecer valores de aislamiento superiores a los de otras alternativas del mercado», afirma Ehab Sayed, fundador de Biohm.
Reducir los residuos
Sayed fundó la empresa tras quedar impactado por los residuos de la industria de la construcción.
Al reutilizar residuos y crear productos biodegradables, su empresa contribuye a la «economía circular».
La economía circular es un concepto que busca alejarse de una sociedad de «tomar, fabricar y desechar», en la que los productos se fabrican con los recursos finitos de la Tierra y luego se tiran, a menudo produciendo toxinas en el proceso. En cambio, una economía circular diseña para eliminar los residuos y la contaminación. Los productos y materiales se mantienen en uso y los recursos naturales pueden regenerarse.
Biohm es miembro de The Circulars Accelerator Cohort 2021, una iniciativa para ayudar a los emprendedores de la economía circular a escalar sus innovaciones.
El acelerador es una colaboración con UpLink, la plataforma de innovación colaborativa del Foro Económico Mundial, y está liderado por la empresa de servicios profesionales Accenture en colaboración con Anglo American, Ecolab, y Schneider Electric.
Un círculo incompleto
Más de 92 000 millones de toneladas de materiales fueron extraídos y procesados en 2019, lo que contribuyó a aproximadamente la mitad de las emisiones mundiales de dióxido de carbono, según el Foro Económico Mundial.
«Los residuos resultantes –incluidos plásticos, textiles, alimentos, productos electrónicos y otros– están afectando al medio ambiente y a la salud humana», añade el Foro.
Una economía circular podría generar hasta 4,5 billones de dólares en beneficios económicos para 2030, pero actualmente se estima que solo el 8,6 % del mundo es circular.
UpLink es una plataforma de innovación colaborativa lanzada por el Foro Económico Mundial en Davos 2020 en colaboración con Deloitte y Salesforce.
La plataforma pretende dar visibilidad a soluciones que aceleren el cumplimiento de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas (ODS), que incluyen lograr una buena salud y bienestar para todos, ciudades y comunidades sostenibles y hambre cero para 2030.
UpLink, la iniciativa de innovación en etapa temprana del Foro Económico Mundial, impulsa y acelera a los emprendedores con propósito que son esenciales para un futuro de cero emisiones netas, positivo para la naturaleza y equitativo. Para saber más y unirse a la comunidad de UpLink, haga clic aquí.
