El hielo marino del Ártico se derrite a un ritmo muy superior al que predijeron casi todos los modelos climáticos.
De hecho, solo los modelos basados en el escenario de peor caso se acercan a lo que muestran las mediciones de temperatura de los últimos 40 años.
Se necesita más investigación para simular y predecir el deshielo marino.
Las temperaturas en el océano Ártico, entre Canadá, Rusia y Europa, aumentan más rápido de lo que los modelos climáticos han podido predecir, según un nuevo estudio que muestra que el hielo marino del Ártico se derrite más rápidamente de lo que se suponía.
Los investigadores descubrieron que, en los últimos 40 años, las temperaturas han aumentado un grado Celsius (1,8 grados F) cada década, y aún más en el mar de Barents y alrededor del archipiélago noruego de Svalbard, donde han aumentado 1,5 grados C (2,7 grados F) por década durante todo el período.
“Nuestros análisis de las condiciones del océano Ártico demuestran que hemos estado subestimando claramente la tasa de aumento de la temperatura en la atmósfera más cercana al nivel del mar, lo que en última instancia ha provocado que el hielo marino desaparezca más rápido de lo que anticipábamos”, afirma el investigador Jens Hesselbjerg Christensen, profesor del Instituto Niels Bohr (NBI) de la Universidad de Copenhague y coautor del estudio en Nature Climate Change.
Los investigadores compararon los cambios de temperatura actuales en el Ártico con las fluctuaciones climáticas que conocemos, por ejemplo, de Groenlandia durante la edad de hielo, entre hace 120.000 y 11.000 años.
“El aumento abrupto de la temperatura que se está registrando ahora en el Ártico solo se ha observado durante la última edad de hielo. Durante ese tiempo, los análisis de núcleos de hielo revelaron que las temperaturas sobre la capa de hielo de Groenlandia aumentaron varias veces, entre 10 y 12 grados [18 a 21,6 grados F], en un período de entre 40 y 100 años”, afirma Christensen.
Subraya que los científicos todavía no han comprendido la importancia del fuerte aumento de la temperatura y que una mayor atención al Ártico y la reducción del calentamiento global, en general, son imprescindibles.
Hasta ahora, los modelos climáticos predecían que las temperaturas del Ártico aumentarían lenta y de forma estable. Sin embargo, el análisis de los investigadores demuestra que estos cambios avanzan a un ritmo mucho más rápido de lo esperado.
“Hemos analizado los modelos climáticos evaluados por el Panel Climático de la ONU. Solo los modelos basados en el escenario de peor caso, con las mayores emisiones de dióxido de carbono, se acercan a lo que muestran nuestras mediciones de temperatura en los últimos 40 años, desde 1979 hasta hoy”, afirma Christensen.
En el futuro, debería haber más interés en poder simular el impacto del cambio climático abrupto en el Ártico. Hacerlo nos permitirá crear mejores modelos que puedan predecir con precisión los aumentos de temperatura.
“Los cambios se producen tan rápidamente durante los meses de verano que es probable que el hielo marino desaparezca más rápido de lo que han predicho casi todos los modelos climáticos. Debemos seguir vigilando de cerca los cambios de temperatura e incorporar los procesos climáticos adecuados a estos modelos”, afirma Hesselbjerg Christensen.
“Por lo tanto, aplicar con éxito las reducciones necesarias de las emisiones de gases de efecto invernadero para cumplir el Acuerdo de París es esencial para garantizar un Ártico con hielo marino durante todo el año.”
Otros coautores son de la Universidad de Bergen, la Universidad de Oslo, el Instituto Meteorológico Danés y la Universidad Nacional de Australia.
