Un hombre gay de la pequeña nación caribeña de Dominica presentó una demanda para impugnar las leyes que prohíben las relaciones sexuales entre hombres y castigan las relaciones entre personas del mismo sexo con penas de prisión y internamiento psiquiátrico, según informó este viernes un grupo de derechos con sede en Canadá.
Dominica es uno de los nueve países caribeños que penalizan las relaciones sexuales entre hombres, y la derogación de su prohibición podría impulsar la lucha contra las leyes antigay en toda la región, según afirmaron quienes respaldan la causa.
La demanda busca demostrar que la ley vulnera la constitución de Dominica, que garantiza los derechos a la libertad de expresión, a la privacidad y a no ser sometido a castigos inhumanos o degradantes.
La persona que presentó la demanda es un hombre gay que ha sufrido con frecuencia violencia por su sexualidad, pero las autoridades se negaron a intervenir y protegerlo, según declaró Maurice Tomlinson, analista de políticas sénior de la Red Canadiense de VIH/SIDA y Derecho.
"Ha sufrido abusos extremos... incluido un ataque en su propia casa, y la policía no hizo nada al respecto", declaró Tomlinson a la Fundación Thomson Reuters.
Según la legislación dominicana, las personas gais son consideradas delincuentes, "por lo que se negaron a ayudarlo", afirmó.
En Dominica, una nación de unos 70.000 habitantes, las relaciones sexuales entre hombres son punibles en virtud de leyes promulgadas en 1873.
Los castigos incluyen penas de prisión de hasta 12 años, y los tribunales dominicanos también pueden ordenar que los infractores sean enviados a instituciones psiquiátricas.
"La existencia de estas leyes impide que se desarrolle una cultura y un entorno jurídico que apoyen a las personas LGBT", afirmó Tomlinson.
"Una vez que estas leyes desaparezcan, seremos miembros legítimos de la sociedad."
Otros países de la región despenalizaron recientemente las relaciones entre personas del mismo sexo: Trinidad y Tobago el año pasado y Belice en 2016.
El mes pasado, el tribunal supremo de Botsuana votó a favor de despenalizar la homosexualidad, mientras que la cámara baja de Bután votó a favor de derogar una ley similar, que requiere la aprobación de la cámara alta.
Esto dejaría a 68 naciones en las que las relaciones entre personas del mismo sexo siguen siendo ilegales.
Los avances de junio coincidieron con el mes del Orgullo, que marcó el 50.º aniversario de los disturbios de Stonewall en la ciudad de Nueva York, ampliamente considerados el inicio del movimiento por los derechos de los homosexuales.
"Mientras la gente celebra con razón, les imploro a todos que recordemos que las personas LGBT siguen siendo duramente criminalizadas en muchas partes del mundo", declaró Darryl Philip, fundador y director de Minority Rights Dominica, un grupo local de derechos, en un comunicado.
Trabajan en la demanda, presentada ante el Tribunal Superior de Justicia de Dominica, la Red Canadiense de VIH/SIDA y Derecho, Minority Rights Dominica, el Programa Internacional de Derechos Humanos de la Universidad de Toronto y Abogados Sin Fronteras, un grupo sin fines de lucro de abogados que prestan su trabajo voluntario en casos de todo el mundo.
