Los desafíos sociales, como el cambio climático, la educación de calidad y las desigualdades, afectan a miles de millones de personas en todo el mundo.
Ninguna entidad –ya sea un gobierno, una ONG o un grupo comunitario– puede resolverlos por sí sola, por lo que la acción colectiva es fundamental.
Así es como los agentes de cambio pueden evitar las trampas del poder y diseñar iniciativas de acción colectiva para abordar los desafíos sociales.
Los desafíos sociales, como el cambio climático, la educación de calidad y las desigualdades, entre otros, pesan mucho en el mundo actual y afectan a miles de millones de personas. Estas cuestiones son complejas, están interconectadas y tienen múltiples facetas, y abarcan comunidades, regiones e incluso continentes.
La enorme magnitud de estos desafíos es abrumadora, y ninguna entidad –ya sea el gobierno, una organización no gubernamental (ONG) o un grupo comunitario– puede aspirar a resolverlos por sí sola. Lograr resultados equitativos –y no solo para algunos, sino para todos– exigirá acción colectiva y liderazgo compartido.
Escribimos este artículo tras una experiencia compartida transformadora, como recurso para quienes piensan en crear o participar en espacios que generen acción colectiva.
Liderazgo para el cambio sistémico y la acción colectiva
Recientemente tuvimos una oportunidad única de participar en un curso de una semana sobre “Liderazgo para el cambio sistémico” en la Escuela Kennedy de Harvard, junto con otros 34 excelentes líderes del cambio social de la Fundación Schwab para la Innovación Social comunidad.
Los debates fueron ricos y estimulantes, y abordaron conceptos como el poder, la autoridad y el liderazgo, la innovación, la escalabilidad, el cambio sistémico, el diagnóstico de los problemas antes de pasar a las soluciones, y los diversos roles –agitador, innovador, orquestador– que una persona debe asumir para convertirse en un agente de cambio eficaz.
Es evidente que orquestar la acción colectiva es necesario para abordar de manera sistémica y eficaz los diversos problemas interconectados. Pero también es evidente que la orquestación de la acción colectiva es compleja, no lineal y requiere mucho tiempo.
Así que, un día, nos preguntamos: ¿cómo podríamos – como orquestadores de la acción colectiva y como personas con las mejores intenciones– evitar las trampas del poder y diseñar iniciativas de acción colectiva para abordar los desafíos sociales arraigados? Estas son nuestras reflexiones.
Lección 1: Equilibrar la visión colectiva con la innovación individual
Los colectivos funcionan en torno a una visión compartida, que se crea dedicando mucho tiempo a las etapas iniciales. La visión se traduce en una estrategia colectiva y en un conjunto común de principios y directrices para la implementación; en ocasiones, si es demasiado detallada, puede dejar poco margen para la experimentación o la desviación en etapas posteriores. La creatividad y la innovación individuales a menudo se ven comprometidas, con el riesgo de ser consideradas una distracción.
En el trabajo de ShikshaLokam con Shikshāgraha – el colectivo de 100 distritos de la India que busca la equidad educativa – la estrategia de diseño recomienda utilizar un enfoque de micromejoras de modo que el colectivo pueda contar con un sistema compartido de medición del éxito, pero anima a cada socio a incluir sus propias innovaciones y soluciones únicas en el diseño del programa para el desafío identificado a nivel local.
Por ejemplo, si el distrito X se enfrenta a problemas de asistencia de las niñas, así como de fluidez lectora de los estudiantes, un socio puede diseñar proyectos de micromejoras sobre sensibilización de los padres en la comunidad para animar a las niñas a asistir a la escuela, mientras que el otro diseñará proyectos de micromejoras para crear espacios de lectura dinámicos dentro de las instalaciones escolares.
El panel compartido de Shikshāgraha registra el número total de micromejoras registradas en las escuelas del distrito X, para mostrar si el colectivo avanza hacia su visión común y el objetivo compartido de mejorar el entorno de aprendizaje de 40 millones de niños en 200 000 escuelas.
Así, al hacer de la capacidad de actuar y la acción descentralizada los principios rectores del diseño, se puede lograr un equilibrio entre la visión colectiva y la innovación individual. La diversidad de soluciones también impulsa la aparición de comunidades de práctica como espacios de aprendizaje cruzado. Por tanto, el aprendizaje y el intercambio se convierten en una característica distintiva de este tipo de iniciativas de acción colectiva.
Lección 2: Garantizar una gobernanza, una rendición de cuentas y una toma de decisiones transparentes
A medida que crecen los colectivos, suelen surgir tres comportamientos. En primer lugar, la toma de decisiones centralizada, sin la participación auténtica de las personas con experiencia vivida de los sistemas que pretendemos transformar. A menudo introducida para utilizar eficientemente los recursos del colectivo, la toma de decisiones centralizada puede convertirse en un hábito.
En segundo lugar, las personas pueden dejar de hacer preguntas o de expresar puntos de vista divergentes, a menudo para evitar el conflicto o para no ralentizar al grupo. En tercer lugar, los participantes en el colectivo pueden dejar de compartir el trabajo, de modo que la mayor parte recae en los convocantes, en particular en los participantes con más recursos o con otros tipos de poder.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en materia de diversidad, equidad e inclusión?
El Centro para la Nueva Economía y la Sociedad reúne a líderes para comprender cómo el cambio económico y tecnológico está transformando los empleos, las competencias y las oportunidades.
Mediante el intercambio de conocimientos y la colaboración, el Centro permite a los socios explorar modelos económicos inclusivos que apoyen a las personas y a las sociedades durante la transición.
Tamarack Institute for Community Engagement apoya a más de 400 alianzas basadas en el territorio en Turtle Island. Muchas de estas colaboraciones comienzan cocreando acuerdos comunitarios con herramientas como el Espectro de la Colaboración.
Estos acuerdos son específicos de cada comunidad, pero generalmente tienen en cuenta preguntas como: ¿qué haremos para que todos los socios se sientan vistos, escuchados y esenciales? ¿Cómo tomaremos decisiones? ¿Cómo nombraremos y abordaremos los conflictos? ¿Cómo celebraremos los avances, el aprendizaje y el impacto? ¿Cómo compartiremos el trabajo de forma que respete los intereses y las capacidades de los participantes?
Hemos aprendido de estas comunidades y de otras que, para que las iniciativas de acción colectiva tengan éxito, debemos dar prioridad a la transparencia y la rendición de cuentas en todos los niveles. Debemos establecer mecanismos para aprender juntos y para los tipos de narración y evaluación que ayuden a los socios a hacer seguimiento de los avances, celebrar juntos y exigirse mutuamente, y al grupo, el cumplimiento de los compromisos y de los objetivos audaces compartidos.
Lección 3: Devolver la capacidad de actuar y abrazar la diversidad
Los orquestadores gozan de un alto grado de confianza y respeto dentro del ecosistema. Si no se presta atención, a menudo acabamos creyendo que tenemos todas las respuestas.
En MapBiomas, una red colaborativa, cada organización aporta una experiencia diversa. Puede tratarse del conocimiento de una región o de un tema específico, como los manglares, un tipo de cultivo o el uso del suelo. Juntas, colaboran en la plataforma tecnológica para cocrear mapas de distintos cultivos o regiones utilizando el espacio común y las herramientas que MapBiomas tiene en Google Earth Engine.
Individualmente, estos mapas no tienen mucho significado, pero una vez que se unen todos los mapas sobre una superficie terrestre, obtenemos un producto valioso que ninguna organización por sí sola podría haber elaborado con esa calidad.
Además, en este caso, todos los integrantes de esta red deben confiar en que los demás hacen su parte con la misma calidad y dentro de los plazos acordados. Asimismo, por decisión propia, MapBiomas no realiza labores de incidencia. Al mantener abiertos estos datos ricos, MapBiomas permite a otras organizaciones generar análisis e informes para una incidencia más amplia y, así, les ayuda a convertirse en agentes de transformación sistémica.
Así, cuando diseñamos para la capacidad de actuar y la participación, involucramos a los socios en los procesos de toma de decisiones, respetamos sus conocimientos y experiencia, y cocreamos, permitimos que las comunidades se apropien de las iniciativas. Y juntos siempre podemos imaginar hacer más de lo que cualquiera de nosotros puede hacer por sí solo.
Para una orquestación eficaz, debemos crear proactivamente plataformas de diálogo, colaboración y construcción de consensos, donde las partes interesadas de distintos orígenes y perspectivas diversas puedan reunirse para construir sentido compartido y cocrear soluciones.
Esto supone un coste inicial en tiempo. Los debates se alargan y a menudo nos preguntamos: ¿estamos comprometiendo la velocidad? Como hemos señalado en otro lugar, lograr objetivos audaces de forma curiosa, humilde y colaborativa es una labor que abarca varias generaciones.
El camino a seguir para la acción colectiva
En Harvard se nos presentó la noción de que: “El poder deriva del control del acceso a los recursos que otros valoran.”
En el caso de los colectivos, el poder y el impacto surgen de compartir estos recursos valiosos entre los actores. Por ello, solo abrazando los principios de empoderamiento, inclusión, rendición de cuentas e innovación pueden las ONG y los gobiernos orquestar una acción colectiva eficaz.
Esto también nos permite construir comunidades más sólidas y resilientes, capaces de abordar desafíos complejos como la equidad educativa, incluso en nuestra ausencia en el futuro.
Los autores pertenecen a distintas organizaciones y redes, que la Fundación Schwab para el Emprendimiento Social ha reconocido como Premiados en Innovación Social Colectiva 2023.
