Hoy, el 92% de los expertos en riesgos es pesimista respecto al horizonte de 10 años.
El Foro Económico Mundial Informe sobre Riesgos Globales 2024 ha esbozado los principales riesgos a los que nos enfrentamos en 2024 y en adelante.
Para hacer frente a estos riesgos, que van desde el cambio climático hasta la desinformación, debemos revitalizar la cooperación para impulsar la resiliencia, el crecimiento y la seguridad.
Los 15 años anteriores, en la mayor parte del mundo, han sido un período de estabilidad casi antinatural. Durante la última década y media, los riesgos globales se han manifestado en gran medida como hechos aislados. Este nivel de estabilidad no es la norma, y ahora parece que está cambiando.
Desde los conflictos hasta el clima, el Informe de Riesgos Globales del Foro Económico Mundial de este año analiza en profundidad los riesgos e incertidumbres a los que se enfrenta la humanidad en el año próximo y más allá. Hoy, el 92% de los expertos en riesgos es pesimista respecto al horizonte de 10 años.
Al salir de este período de relativa estabilidad, parece que ya no podemos depender implícitamente de la cooperación global para afrontar las crisis a corto y largo plazo a las que nos enfrentamos. Se necesita un nuevo enfoque para la mitigación de riesgos.
No preparados para un mundo incierto
Pero la pregunta es: ¿estamos preparados para este mundo incierto? Los indicios sugieren que no estamos abordando la necesidad de mitigar los riesgos para garantizar que podamos afrontar las crisis actuales, tanto a corto como a largo plazo.
Hemos construido un mundo que ha generado una riqueza significativa gracias a la conectividad, el comercio y la apertura. Sin embargo, empezamos a darnos cuenta de que los cimientos que sustentaban estos beneficios no eran lo bastante sólidos como para garantizarlos. La cooperación global es el pegamento que mantiene todo unido. Si perdemos esta cooperación, corremos el riesgo de perder la riqueza generada por la globalización.
Durante la crisis de la COVID-19, fuimos testigos de algunos avances positivos en la mitigación de riesgos gracias a la cooperación global, como el rápido desarrollo de vacunas. Pero no respondimos igual de bien a las crisis que siguieron: los problemas en las cadenas de suministro que nos afectaron cuando las economías salieron rápidamente de los confinamientos; la invasión rusa de Ucrania, que desencadenó una crisis energética que alimentó la inflación en las economías del G7 y, por primera vez desde la Gran Crisis Financiera de 2008, subidas de los tipos de interés; y el fortalecimiento del dólar estadounidense, que tuvo consecuencias para los países y las empresas con facturas energéticas y deudas denominadas en dólares.
La cooperación global es clave para abordar los riesgos globales
El impacto del aumento de los precios de la energía procedente de combustibles fósiles ha sido una señal para los ciudadanos sobre los costes futuros de la transición energética necesaria para mitigar el cambio climático. Parece que el objetivo de alcanzar emisiones netas cero para 2050 suele malinterpretarse y que muchas personas aún no aceptan que la era de la energía de carbono barata llegará a su fin. La cuestión fundamental de cómo reducir la dependencia y los subsidios de los combustibles fósiles es políticamente delicada y, en ocasiones, los gobiernos la utilizan para dar marcha atrás en sus compromisos de cero emisiones netas en aras de un beneficio político a corto plazo.
Solo es cuestión de tiempo que las temperaturas récord, las sequías, los incendios forestales y las inundaciones lleven a reconocer que el planeta superará al menos un punto de inflexión climático en la próxima década.
Por eso son esenciales una fijación del precio del carbono significativa y la reducción de los subsidios a los combustibles fósiles. Sin embargo, la realidad actual es todo lo contrario. Se están aplicando intervenciones regulatorias y subsidios para mantener bajos los precios del carbono, lo cual es completamente contraintuitivo y frena el avance hacia los objetivos de sostenibilidad. Para abordar eficazmente estos desafíos, son de suma importancia unas normas regulatorias estables y unas políticas predecibles.
Razones para ser optimistas
A pesar de los obstáculos, todavía hay esperanza. Muchas personas tienen buenas intenciones y toman decisiones acordes con sus creencias sobre lo que es correcto. Sin embargo, estamos depositando una carga excesiva en un número limitado de palancas de cambio, como el sector financiero. Si bien se reconoce comúnmente que necesitamos finanzas verdes, especialmente para la adaptación climática y la inversión en nuevas tecnologías de transición, el éxito definitivo reside en la adopción de comportamientos sostenibles por parte de los consumidores. No hay forma de evitarlo, y supondrá un cambio que algunos perciben como doloroso.
Pero la pregunta crucial es: ¿cuándo estaremos preparados para aceptar este dolor? ¿Y cuántos años más de calentamiento continuo tendremos que presenciar antes de actuar? No obstante, hay motivos para el optimismo. Las consecuencias de nuestras acciones nos llevarán finalmente a las conclusiones necesarias y propiciarán acciones políticas esenciales.
Aunque la era que hemos atravesado fue relativamente estable, las perspectivas de futuro parecen menos seguras debido a una serie de tendencias o, como prefiere llamarlas el Foro Económico Mundial, “fuerzas estructurales”, como el cambio climático, los cambios demográficos, la aceleración tecnológica y los cambios geoestratégicos.
Vivimos en un mundo de baja cooperación que tiene dificultades para acordar decisiones que aborden los riesgos ya conocidos y los emergentes. Cada vez necesitamos depender más de estrategias localizadas de cada nación, empresa y persona, cada una de las cuales desempeña un papel importante en la adaptación y mitigación de riesgos.
Las acciones de los ciudadanos individuales, las empresas y los países, insignificantes por sí solos, pueden marcar la diferencia en la reducción del riesgo global si alcanzan una masa crítica. Así, a pesar de su escala, hay buenas razones para mantener el optimismo ante todos estos desafíos.
