En los últimos años, el baloncesto profesional se ha involucrado cada vez más en cuestiones políticas, desde jugadores que visten prendas con mensajes de justicia social hasta autobuses con el logotipo de BLM.
Dada la popularidad del deporte y la amplia cobertura mediática que recibe, estos actos de resistencia tan audaces podrían desencadenar cambios sociales y políticos significativos en todo Estados Unidos.
A principios de este año, la temporada de baloncesto se interrumpió a causa de la pandemia de coronavirus. La NBA y la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto llegaron a un acuerdo para reanudar la competición el 30 de julio, y entre las condiciones incluidas en el acuerdo figuraban protocolos estrictos de salud y seguridad. La liga creó una “burbuja” en el Walt Disney World Resort de Florida, para restringir los desplazamientos y controlar la transmisión de la COVID-19.
Pero, mientras el coronavirus generaba preocupación por la reanudación de la liga, otro problema grave agravó las circunstancias: la necesidad de emprender una acción colectiva para combatir el racismo sistémico y promover la justicia social.
Precisamente por ello, tras otro absurdo tiroteo policial contra un hombre negro llamado Jacob Blake (alcanzado por siete disparos en la espalda por un agente de policía), los equipos de la NBA que disputan los playoffs, entre ellos los Milwaukee Bucks y posiblemente los Toronto Raptors, están boicoteando los enfrentamientos tan esperados.
Deporte y política
Los jugadores de baloncesto profesional se han vuelto cada vez más políticos: acuden a ruedas de prensa con prendas que llevan mensajes de justicia social, como «Black Lives Matter», «Say Their Names» y «Vote», por citar algunos. La NBA presentó una cancha decorada con el logotipo de Black Lives Matter para apoyar el movimiento contra las injusticias raciales en Estados Unidos y Canadá.
Los jugadores también aprovecharon sus apariciones en los medios para hablar de la lucha por el cambio y exigir justicia para Breonna Taylor y otras víctimas de la violencia policial. En particular, los Toronto Raptors llegaron a Disney World para la temporada en dos grandes autobuses negros con el logotipo de Black Lives Matter.
En comparación con otras ligas deportivas profesionales, la NBA ha estado a la vanguardia en la promoción de la justicia social, y no por obra de un directivo o persona concreta que haya asumido ese papel, sino porque la organización, en su conjunto, entiende que el deporte tiene el poder de propiciar el cambio.
Protestar contra la violencia
Los jugadores no pueden negarse a jugar de forma unilateral, ya que la NBA y el sindicato de jugadores deben negociar los detalles antes de que pueda producirse un posible boicot. No obstante, según fuentes de la NBA, el sindicato ha declarado que apoyará a los jugadores independientemente de lo que decidan hacer y les proporcionará más información sobre las ventajas y desventajas de boicotear partidos.
Boicots deportivos
En términos generales, los boicots deportivos se han producido en competiciones internacionales para protestar contra regímenes represivos. Por ejemplo, en 1980, Estados Unidos y otros 61 países boicotearon los Juegos Olímpicos de Moscú para protestar contra la invasión soviética de Afganistán. Más recientemente, los activistas de derechos humanos recomendaron a los países boicotear los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 en protesta por la opresión de Vladímir Putin contra gais y lesbianas.
Es difícil medir si estos boicots anteriores han logrado de forma radical los resultados deseados, pero quizá ese no sea el objetivo de los boicots. En respuesta a la acción de los jugadores, la NBA canceló los partidos del 26 de agosto.
Mientras haya personas y organizaciones que lleven a cabo actos de resistencia, existirá la esperanza de una movilización política que pueda desencadenar cambios sociales y políticos significativos.
Y eso es lo que la NBA puede hacer en este momento: seguir resistiendo las condiciones sociales que permiten que hombres y mujeres negros mueran a manos de la policía.
