China es el país menos religioso del mundo, según una encuesta de WIN/Gallup International. Solo el 9% de la población del país se considera religiosa, mientras que el 67% se declara atea, más del doble que en cualquier otro país.
Los datos, basados en una encuesta a más de 66.000 personas de 68 países, indican que otro 23% de la población china no es religiosa. Los resultados reflejan las actitudes hacia la religión en el país, ya que las normas educativas introducidas en China el año pasado establecían que los padres no debían promover creencias religiosas extremistas entre los niños ni hacer que vistieran prendas específicas. La nueva normativa también prohibió cualquier forma de actividad religiosa en las escuelas.
Suecia, la República Checa y el Reino Unido son los siguientes países menos religiosos. En Suecia, el 18% de las personas se define como ateo y el 55% como no religioso, mientras que en la República Checa el 25% es ateo y el 47% no religioso. En el Reino Unido, el 11% de las personas afirma ser ateo y el 58% no religioso.
Sin embargo, todavía hay países con poblaciones mayoritariamente religiosas: en todo el mundo, el 62% de las personas encuestadas se consideraba religiosa. Tailandia (98%), Nigeria (97%) y Kosovo, India, Ghana, Costa de Marfil y Papúa Nueva Guinea (todos con un 94%) son los países más religiosos. Solo el 1% de la población de Tailandia y el 2% de la de India se define como atea, mientras que en los otros países menos religiosos nadie se incluyó en esta categoría.
La investigación también sugiere que muchas personas tienen distintas creencias sin identificarse como miembros de una religión en particular. El 74% de los encuestados de todo el mundo dijo creer que las personas tienen alma y el 54% cree en la vida después de la muerte. También está muy extendida la creencia en el cielo (56%) y el infierno (54%). En Indonesia, Ghana, Nigeria, Kosovo y Azerbaiyán, el 100% de las personas encuestadas dijo creer en Dios, frente al 16% en China, el 22% en Suecia y el 29% en Japón.
Las creencias varían entre grupos de edad y sociales, y algunas ideas pierden adeptos con la edad: el 74% de las personas de entre 18 y 24 años cree en Dios, frente al 67% de quienes tienen 65 años o más. Del mismo modo, mientras que el 60% de los encuestados más jóvenes cree en la vida después de la muerte, solo el 45% de los mayores de 65 años lo hace. Según la encuesta, quienes tienen menos estudios y ganan menos sostienen más creencias religiosas que quienes han alcanzado niveles educativos superiores y tienen mayores ingresos.
Una investigación independiente realizada por académicos de la Universidad Leeds Beckett y la Universidad de Misuri concluyó recientemente que era más probable que los estudiantes de países más religiosos obtuvieran peores resultados en ciencias y matemáticas, y señaló una incompatibilidad entre ciertas creencias religiosas y la enseñanza de estas materias.
